Elle s'appelle la Terre mais sa surface est constituée d'eau. Si nous étions des astronautes et regardions vers la Terre, nous verrions un globe bleu presque parfait avec des incrustations vertes. La partie extérieure de notre planète il est recouvert à plus de 70% par les mers et les océans, une sorte de tissu conjonctif qui relie les continents entre eux, une image qui montre à quel point l'eau est fondamentale pour la vie terrestre.
Les océans et les mers sont un patrimoine essentiel pour la vie de l'homme sur Terre, ils abritent une quantité énorme de formes de vie, ils influencent le climat, ils ont des sources fondamentales de nourriture et ils produisent richesse économique et bien-être. Attirer l'attention de l'opinion publique sur l'importance de préserver leur état de santé, la Journée mondiale des océans a été instituée. Proposer la Journée mondiale des océans était le gouvernement canadien en 1992 lors du Sommet de la Terre tenu à Rio de Janeiro. En 2008, l'anniversaire a été reconnu par les Nations Unies.
Pour parler de cette circonstance et de l'état de nos mers, nous rencontrons Rosalba Giugni, la présidente de Marevivo, un organisme à but non lucratif qui s'occupe du milieu marin depuis 1985. Leur siège est sur un bateau ancré sur le Tibre près du centre historique de Rome, la rencontre nous donne l'occasion de voir le fleuve de près et des aperçus de la ville d'un point de vue insolite et suggestif. Les quais du Tibre sont un lieu peu habité, presque étranger à la vie quotidienne, et lorsqu'on s'y rend on a la sensation d'être dans un lieu hors du commun.
Nous traversons le bateau et rejoignons le président. Elle et ses collaborateurs sont occupés, ils organisent la journée mondiale des océans « Bleu au pluriel. Conversations au-dessus et au-dessous de la mer, un live stream de plus de trois heures pour parler de l'importance de la mer et de la conservation de ses écosystèmes avec des représentants d'institutions, des scientifiques, des acteurs et des personnalités influentes sensibles aux enjeux environnementaux. 150 minutes de direct avec plus d'une vingtaine d'invités pour parler de la mer et le changement climatique, la protection de la biodiversité et la pollution. Le programme complet sur le site. Mais voici l'interview.
Monsieur le Président, pourquoi une journée dédiée aux océans ?
"Parce que les océans sont le poumon bleu de la Terre et donc y consacrer une journée me semble que c'est juste. J'aime dire que la grande mer, les océans sont la mer mère. Si nous regardons notre planète, 71% de la surface est recouverte d'eau. Si l'on pense à la nuit des temps. Où est née la vie ? En plein mer. Ainsi la première cellule y est née, s'est divisée, multipliée et a envahi la planète entière, devenant plantes, fleurs, oiseaux, insectes, hommes. Toute vie est née de ce merveilleux liquide amniotique. Un peu comme depuis le ventre d'une mère. Sur d'autres planètes on cherche de l'eau, c'est la première chose qu'on cherche, s'il n'y a pas d'eau il n'y a pas de vie. Maintenant, ce merveilleux cadeau que nous avons eu, parce que nous sommes nés sur Terre et grâce à l'eau, nous le détruisons parmi les déchets de toutes sortes, du pétrole aux produits chimiques, en passant par les plastiques. Nous pillons cette mère et nous ne permettons pas à la mer d'exercer son rôle fondamental qui est celui de produire plus de 50% d'oxygène, d'absorber un tiers du gaz carbonique et rappelons-le, c'est un chiffre fou qui n'est pas pris en considération 98% des zones habitées par la vie se trouvent dans la mer, une chose extraordinaire. Alors la Journée des Océans est importante car elle doit nous rappeler que ce liquide amniotique, cet être vivant, est indispensable pour être en bonne santé pour que l'homme puisse vivre sur cette planète".
Quels sont les plus gros problèmes liés à la mer ?
« Le changement climatique occupe certainement la première place car il altère totalement un fragile équilibre de températures, de courants et de glace. D'ailleurs toute la mer absorbe du gaz carbonique. Depuis la révolution industrielle, ce gaz carbonique est absorbé par la mer qui s'acidifie. Les océans ont modifié le pH avec des conséquences inimaginables. En deuxième position, la surpêche. Nous privons la mer de tous ses êtres vivants indispensables pour que la mer joue son rôle. Des grands animaux, les requins qui sont au sommet de la chaîne trophique, aux crevettes, poseidonia et même des êtres minuscules que nous ne connaissons pas encore car nous n'avons pas encore catalogué tous les êtres qui vivent dans la mer. Le troisième point est la pollution. Nous avons une pollution qui provient principalement des rivières. Il faut penser que les rivières sont les artères de notre planète, avant elles transportaient la vie maintenant elles collectent les déchets de notre société de consommation, elles collectent la pollution, les plastiques, elles collectent tout ce que nous jetons dans la rivière, puis la rivière l'emporte et nous voyons des choses comme ce qui se passe aujourd'hui à Rome. Nos artères qui étaient fortes et pleines de merveilleuses ressources transportent maintenant tout cela. Marevivo milite pour les rivières depuis des années, pour les récupérer, pas pour les cimenter, pour les rendre les plus naturelles possible et surtout pour mettre des barrières à l'embouchure pour collecter les plastiques avant qu'ils n'atteignent la mer car ensuite les ramener à la mer est une utopie car les plastiques coulent. Ce que nous voyons n'est que de 15%, 85% est sous la mer ».
Qui sont ensuite avalés par les poissons puis par les hommes qui mangent les poissons.
"Mais ce qui fait peur, c'est que nous les avons trouvés dans du sel, un aliment que nous utilisons tous. Nous faisons partie d'un écosystème. Le Pape François a très bien dit, nous pensions pouvoir être en bonne santé dans un monde malade mais c'est nous qui avons rendu le monde malade. Nous devons recourir à des remèdes ».
La relance envisage des investissements colossaux, mais aussi des coupes budgétaires : avec quels effets sur l'environnement ?
"C'est le grand danger. Quand j'ai entendu dire que le pont de Messine faisait partie des urgences, nous n'avons pas réalisé que nous ne comprenions toujours pas. Avec les urgences environnementales que nous avons et auxquelles nous devons faire face… Le fait est qu'il faut trouver un équilibre entre les différentes choses, mais l'environnement passe avant tout en termes de durabilité. Il y a l'environnement, puis les relations sociales et puis l'économie, mais si l'environnement ne fonctionne pas, tout s'effondre. On parle beaucoup de durabilité et d'environnement, maintenant on va voir le document qui sortira (pour la relance de la phase 2) sur comment investir l'argent, essayons de l'investir de la bonne manière pour vraiment faire un changement à 360° . L'Italie pourrait devenir totalement indépendante d'un point de vue énergétique car nous avons le soleil, la mer, le vent, les rivières, les volcans, nous sommes immergés dans l'énergie. S'il y avait un coup de pouce supplémentaire, nous pourrions faire une grande transformation. Il s'agit d'avoir des politiciens éclairés qui ne regardent pas la présidence. Nous devons faire avancer notre pays, notre peuple, nous pouvons aussi être un exemple dans le monde car nous sommes créatifs et pleins d'inventivité ».
Le vôtre est un point de vue privilégié depuis de nombreuses années, une belle expérience. Avez-vous remarqué une prise de conscience croissante des problèmes environnementaux parmi les gens ordinaires et les politiciens ?
« Il y a certainement plus de conscience et de conscience parmi les gens. Marevivo a fait beaucoup d'activités dans les écoles, beaucoup de diffusion, nous avons fait des campagnes internationales, tout cela a créé une plus grande sensibilisation. Nous avons été les premiers à aller nettoyer les plages en Italie. En revanche, d'un point de vue réglementaire et politique, avec le coronavirus nous avons reculé de dix ans. On va vers une utilisation effrénée des objets plastiques jetables et cela provoque une vague de déchets plastiques. Voir masques, gants, contenants, etc. À présent, le sans plastique semble être une chose ancienne. Vous voyez cette bouteille d'eau en métal Marevivo ? (indique une bouteille d'eau conservée dans une vitrine, ndlr) a été bénie par le pape François il y a deux ans. À présent, ils ressemblent à des objets archéologiques ».
Nous nous dirigeons vers la conclusion. Le tourisme en Italie représente également une grande partie du PIB, environ 14%, des chiffres énormes. La mer est l'une des destinations les plus prisées et les plus présentes. Désormais avec le post coronavirus c'est l'un des secteurs qui sera le plus touché.
Selon vous, que faut-il faire pour conjuguer relance économique du tourisme et protection de l'environnement ?
« Je suis d'avis que nous avons un pays très délicat et nous devons pousser vers un tourisme de plus en plus qualitatif plutôt que quantitatif. Le tourisme excessif détruit le patrimoine. Nous devrions faire le nombre limité à Venise, Florence, Rome et avoir la continuité du tourisme non seulement en été mais tout au long de l'année. Nous devrions faire de grands événements culturels qui attirent les gens qui veulent mieux comprendre notre culture. Ceci partout, des îles, aux villes, aux montagnes, à la mer, nous devrions être le pays qui produit des événements culturels toute l'année et attirer ce type de tourisme là-bas, pas celui du délit de fuite ».
La sauvegarde et la protection de l'environnement sont le fruit de choix politiques gigantesques, mais elles sont aussi le produit de nombreux petits gestes quotidiens de chacun d'entre nous. Une chose concrète à faire le 8 juin pour célébrer la journée mondiale des océans ?
« Économiser, économiser de l'eau, économiser de l'énergie, économiser aussi les objets que vous utilisez. Ensuite il faut absolument produire le moins de déchets possible, être plus prudent. Peut-être que pour ce jour-là, n'utilisez pas de plastique jetable. Ce pourrait être un engagement à prendre pour cet anniversaire. Cependant, chacun doit faire sa part car on ne peut pas toujours penser que ce doit être les autres. Nous pouvons influencer les politiciens si nous sommes unis, mais nous devons être les premiers à agir ».
