Le premier avion de passagers construit au Japon en quarante ans a été lancé ce week-end lors d'une cérémonie officielle à Komaki, près de Nagoya. Le constructeur, Mitsubishi Heavy Industries, entend profiter de l'essor des vols civils régionaux et concurrencer les géants de l'industrie comme Embraer et Bombardier.
Mitsubishi Heavy Industries, un entrepreneur militaire célèbre dans l'histoire pour avoir construit le chasseur "Zero" utilisé par les kamikazes pendant la Seconde Guerre mondiale, a présenté au public son modèle "Mitsubishi Regional Jet" ou MRJ, un avion de 70 et 90 places économe en carburant qui offre le confort des passagers à moindre coût d'exploitation. Le jet, qui sera livré aux clients à partir de 2017, a été construit avec l'aide du géant de l'aviation Boeing.
"Le rêve d'un produit japonais qui peut être fièrement présenté au monde avec une efficacité extrême et un grand confort pour les passagers est enfin devenu réalité", a déclaré Hideaki Omiya, président de Mitsubishi Heavy Industries.
L'avion marque un nouveau chapitre dans l'histoire de l'aviation japonaise : le dernier modèle commercial, le YS-11, a été construit en 1962 et la production s'est arrêtée dix ans plus tard. Les entreprises japonaises se sont vu interdire de développer de nouveaux modèles d'avions à la fin de la Seconde Guerre mondiale par les forces d'occupation américaines. Le pays a lentement commencé à reconstruire l'industrie dans les années XNUMX, fournissant d'abord des réparations à l'US Air Force, puis construisant des modèles militaires pour le Japon sous licence américaine. L'industrie japonaise fournit depuis longtemps des pièces pour Boeing.
Mitsubishi Heavy Industries a remporté 375 commandes de compagnies aériennes, dont All Nippon Airways (ANA), Trans States Holdings basée aux États-Unis et SkyWest. Japan Airlines (JAL) a signé une lettre d'intention pour l'achat de 32 MRJ, à un coût de 4,2 milliards de yens par avion à utiliser pour les vols intérieurs.
Pièces jointes : Le Japon aujourd'hui
