Qu'il s'agisse de Noël ou du Nouvel An, la tradition règne en maître sur les tables bien garnies des Italiens. Parce qu'être ensemble, surtout en Italie, c'est partager l'abondance et le goût de notre cuisine. Au centre et au sud, cela commence par le réveillon de Noël le 24 tandis qu'au nord, les festivités commencent par le déjeuner de Noël du 25 décembre. Nous continuons avec Santo Stefano et après une pause de quelques jours, nous continuons avec le réveillon du Nouvel An et le premier de l'année. C'est essentiellement un banquet sans fin, on se déplace d'une maison à l'autre presque sans interruption et les tables sont dressées et débarrassées en permanence. Emballages cadeaux, jeux de cartes et jeux de bingo accompagnent la succession de stages typiques de Noël qui varient selon les régions. Carbonade (bœuf cuit au vin rouge) dans le Piémont, brovada et muset (saucisse de porc et navets) dans le Frioul, boulettes dans le Trentin, crostini de foie en Toscane, passatelli au bouillon en Émilie-Romagne, légumes frits à Rome, cardons en Molise, salade de renfort en Campanie, scillatelle al ragu en Calabre et sardines beccafico en Sicile ne sont que quelques-uns des plats typiques de Noël. Une constante de la tradition est le fruit sec qui est présent en fin de repas sur les tables de toute la péninsule.
A l'origine, les desserts de Noël étaient essentiellement des pains agrémentés de fruits secs et de miel, vers le 300' ils étaient également enrichis d'épices : poivre, gingembre, clous de girofle et cannelle. Aujourd'hui encore, une corbeille de fruits secs sur la table de Noël est un classique intemporel. Dans le passé, il représentait la richesse et aujourd'hui c'est un symbole de bonne chance. Les noix, les noisettes, les dattes, les figues sèches et les fruits déshydratés ont un apport calorique élevé et dans le passé cet aspect était certainement positif car il garantissait de l'énergie dans une saison difficile d'un point de vue alimentaire. Mais pouvons-nous encore nous permettre de consommer librement ces aliments aujourd'hui ? Oui, en petites quantités les fruits secs avec les mêmes calories que les bonbons de Noël contiennent de nombreuses substances précieuses pour la santé et ne contient pas d'additifs, de conservateurs et de colorants présents dans les produits de boulangerie. Voyons quelles sont les caractéristiques des fruits secs.
I Rendez-vous sont des fruits du palmier dattier Phoenix dactylifera. 100 g de dattes séchées contiennent 253 kcal, 63.1 g de glucides, 2.7 g de protéines, 0.6 g de lipides et 8.7 g de fibres. Les fibres, on le sait, aident au transit intestinal et réduisent l'absorption du cholestérol. Les minéraux présents sont le calcium, le phosphore, le fer et le potassium qui protègent le cœur et les os tandis que les antioxydants tels que les polyphénols et les tanins combattent les radicaux libres et l'inflammation. En raison de leur teneur élevée en glucides, les dattes sont excellentes pour les sportifs, alors qu'elles ne conviennent pas aux personnes atteintes de diabète et d'obésité. La décoction de dattes additionnée de miel est un ancien remède contre le rhume et l'inflammation des voies respiratoires. Dans la Rome antique, la date symbolisait la victoire et l'honneur car le palmier, même chargé de fruits lourds, ne plie pas.
I figues ce sont les faux fruits de Ficus carica, l'un des rares arbres fruitiers dans lesquels il existe des spécimens mâles et femelles et ce sont ces derniers qui produisent les fruits. Dans 100g de figues sèches on trouve 256 kcal, 58g de glucides, 3.8g de protéines, 2.7g de lipides et une excellente quantité (13g) de fibres qui confèrent à ces fruits leur pouvoir laxatif. Les figues sont une source importante de calcium (186 mg) et de potassium (1010 mcg) qui aide à lutter contre la rétention d'eau, l'hypertension artérielle et est essentiel à la contraction musculaire. Le fer contenu (3 mg) aide à combattre l'anémie, la fatigue et la faiblesse. Ils ne conviennent pas aux personnes obèses et diabétiques en raison de leur forte teneur en sucre et même pas aux personnes souffrant de rectocolite ou de la maladie de Crohn car ils sont trop laxatifs. La figue est un fruit connu depuis l'Antiquité auquel on attribuait les propriétés aphrodisiaques et fertilisantes, également confirmées par la faculté de médecine de Salerne "... veneremque vocat, sed cuilibet obstat" (elles provoquent le stimulus vénérien même à ceux qui s'y opposent) . La légende de Romulus et Remus raconte que les deux petits frères ont été nourris par la louve sous un figuier.
Le nuitsont des fruits huileux de l'arbre Juglans regia. Les valeurs pour 100g sont : 689kcal, 5.1g de glucides, 14.3g de protéines, 68.1g de lipides et 6.2g de fibres. La partie la plus prédominante sont donc les graisses et cela explique leur apport calorique élevé mais ce sont surtout des graisses insaturées : oméga 6, oméga 3 et monoinsaturés qui sont très utiles pour lutter contre le cholestérol et faire baisser la tension artérielle, grâce à l'arginine qui est un précurseur du monoxyde d'azote , un puissant vasodilatateur. Une bonne quantité de ces graisses aide à contrôler la glycémie, l'inflammation et la circulation sanguine. De plus, avec le zinc et la vitamine E contenus dans les noix, les graisses PUFA améliorent la peau et les cheveux. Les oméga 3 renforcent la mémoire et les capacités cognitives, combattent la dépression et, associés aux antioxydants, préviennent : l'apparition de tumeurs, les radicaux libres et le vieillissement en général.
Le noix elles sont une bonne source de magnésium qui participe à de nombreuses réactions chimiques de notre organisme et de vitamines du groupe B qui sont importantes en période de fatigue particulière et aident le système immunitaire à rester efficace notamment aux changements de saisons. L'œuvre médiévale Signatura Rerum attribuait des propriétés thérapeutiques aux plantes en fonction de leur similitude avec des parties spécifiques du corps humain. Le noyau de noix est similaire au cerveau, en effet, selon ce travail, il était excellent pour traiter les blessures à la tête, les maux de tête, les maladies mentales et en général, il était bénéfique pour le cerveau. En Chine, les noix sont redevenues un symbole de statut et sont collectées, plus elles sont anciennes, grosses ou symétriques, plus elles sont recherchées et peuvent devenir très chères.
Le noisettes ce sont des fruits de l'arbre Corylus avellana appartenant à la famille des Betulaceae. Dans 100g il y a 655kcal, 6.1g de glucides, 13.8g de protéines, 64.1g de lipides et 8.1g de fibres. Ils sont similaires aux noix, ils contiennent également de nombreuses graisses insaturées, des vitamines B, des vitamines A, E et des sels minéraux et donc les bienfaits pour la santé découlant de la consommation régulière de ces fruits sont ceux mentionnés précédemment. Dans la Rome antique le plant de noisette était donné pour souhaiter le bonheur alors qu'en France ce cadeau aux époux était un symbole de fertilité.
Une pratique ancienne consiste à activer fruits secs et les rendre plus digestes en les faisant tremper pendant au moins 24 heures noix de telle sorte que oui vous activez le processus de germination qui réduit la quantité d'amidon et de fibres et augmente la quantité de protéines et de vitamines.
À ce stade, il est clair que les fruits secs sont bons pour la santé, mais combien devons-nous en manger ? La portion de figues et de dattes est d'environ 40 grammes tandis que celle des noix, noisettes et amandes est de 20 grammes. En dehors des vacances, il est important de consommer régulièrement des noix, des noisettes et des amandes, peut-être comme collation en milieu de matinée qui nous satisfait et nous permet d'aller déjeuner sans la "fringale". Pendant les fêtes, en revanche, ils sont un bon substitut au dessert qui en fin de repas copieux est vraiment excessif. Alternativement, les noix avec des fruits frais pourraient très bien remplacer un repas avant ou après cela de manière importante avec la famille et les amis et nous aider au moins partiellement à amortir la fête de Noël.
Bonnes fêtes!
