Imaginez un restaurant… sans restaurant. Cela semble contre-intuitif, mais à l'ère de l'économie d'Internet et du boom de la livraison de nourriture, cela aussi peut arriver. Et c'est que certains restaurants traditionnels, c'est-à-dire ceux qui servent de la nourriture aux clients assis à table, choisissent d'ouvrir un sous-restaurant, qui n'existe qu'en ligne (restaurant fantôme). Ou qu'il n'y a même pas le restaurant de base, mais seulement une cuisine "fantôme" (cuisine sombre), dans lequel préparer exclusivement les aliments à confier aux célèbres cavaliers, qui les livrera ensuite à ceux qui ont commandé en ligne. Le premier à poser son regard sur ce business naissant, qui dépasse les différents Deliveroo, Foodora, et Glovo, fut ce vieux renard Travis Kalanick, fondateur d'Uber (dont il n'avait pas par hasard créé Uber Eats) et aujourd'hui pionnier de la restauration 2.0 avec la nouvelle créature NuageCuisines, une application qui loue des cuisines dédiées à la livraison.
Le nouveau pari de Kalanick est de ramener à la maison non seulement des sushis, des pizzas ou des frites, mais de donner naissance à une nouvelle génération de restaurants virtuels. Des endroits où vous ne faites que cuisiner, sans enseignes et sans clients aux tables. Des activités qui, en réduisant significativement les frais d'ouverture et en optimisant ceux pour le personnel (plus de serveurs, d'infirmiers en chef, de caissières et de femmes de ménage), rassemblent sans ambiguïté ce qui est désormais la vraie tendance d'aujourd'hui : ne plus se rendre physiquement au restaurant, peut-être même pas cuisiner à la maison, mais faire livrer la nourriture à votre domicile. Un marché, celui de livraison de nourriture (donc de la nourriture livrée à domicile, sans compter les plats à emporter), ce qui était valable en 2018 1,1 milliard en Italie et 74,9 milliards dans le monde, avec des prévisions dépassant 86 milliards cette année. La livraison de nourriture en ligne en Italie a augmenté de 71 % en 2017, de 69 % en 2018 et de 68 % supplémentaires estimés pour 2019.
La créature de l'ancien PDG d'Uber, qui pour lancer la nouvelle aventure a vendu 90% des actions Uber en sa possession au cours des deux derniers mois, récoltant 2,26 milliards d'euros, n'est cependant pas la seule à avoir intercepté la nouvelle frontière de la restauration, c'est-à-dire de nombreuses micro-activités spécifiques, qui ne louent les cuisines que le temps nécessaire à la préparation des plats à livrer à domicile. Depuis quelques années, par exemple, Deliveroo lui-même a lancé Marques virtuelles, un projet dédié aux restaurants qui vous permet d'ouvrir une entreprise virtuelle pour proposer de nouveaux plats et de nouveaux types de cuisine qui peuvent difficilement être combinés avec une entreprise traditionnelle. Selon la plate-forme, il s'agit d'une solution qui, dans certains cas, conduit à des restaurants une augmentation du chiffre d'affaires allant jusqu'à plus de 400 %.
Karma Kitchen est née à Londres, alors que Kitchen United, une startup soutenue par Google, prévoit d'ouvrir plus d'une douzaine de cuisines de livraison dédiées aux États-Unis, en facturant des frais d'adhésion mensuels qui incluent des locaux, des services de back-of-house, tels qu'un lave-vaisselle, et l'accès à son système de technologie de commande en ligne à partir d'une gamme d'applications de livraison. À l'ère de l'économie du partage, même la nourriture devient virtuelle.
