Faire de l'Italie une plaque tournante de l'électricité en Méditerranée ; cette question certainement stratégique et importante pour le marché italien et européen de l'énergie est débattue depuis quelques années maintenant. Quelles opportunités et quelles limites de cette stratégie ? Mais surtout, quels sont les objectifs à poursuivre ?
interconnexions existantes. Tout d'abord, il convient de rappeler que l'Italie est déjà un hub électrique en Méditerranée dans un certain sens. Bien sûr, il y a une marge d'amélioration en termes de congestion du réseau, mais grâce aux nombreux investissements réalisés par l'opérateur du NTG (réseau de transport national, c'est-à-dire Terna) l'Italie est actuellement l'un des pays avec l'une des frontières électriques les plus robustes L'Europe, avec 22 lignes d'interconnexion déjà actives : 12 avec la Suisse, 4 avec la France, 2 avec la Slovénie, 2 avec la Corse, 1 avec l'Autriche et 1 avec la Grèce. Quels ont été les moteurs de ces investissements ? Essentiellement deux :
1. Obtenez de l'électricité bon marché ;
2. Augmenter la sécurité du système électrique en Italie (et dans les pays voisins) en cas de panne.
Les nouveaux projets d'interconnexion. Il y a environ cinq ans, des discussions ont été engagées sur de nouveaux projets d'interconnexion, notamment avec les Balkans et l'Afrique du Nord. Qu'est-ce qui vous a poussé à émettre l'hypothèse de ces nouvelles lignes ? Si nous sommes conscients de la simplification excessive de la proposition qui suit, la réponse est une : importer de l'électricité à partir de sources renouvelables pour atteindre les objectifs européens pour 2020. Cela semble incroyable aujourd'hui mais certainement pas alors : il est bon de rappeler que les documents officiels du gouvernement estimé à 8 GW le potentiel théorique maximum pouvant être installé avec du photovoltaïque en Italie (alors qu'aujourd'hui on est déjà à plus de 17 GW). Et, comme nous le verrons, l'inverse pourrait paradoxalement être vrai, à savoir exporter de l'électricité vers des pays qui en ont un fort besoin.
Anciennes et nouvelles priorités pour le marché italien de l'électricité. Depuis 2008, comme on le voit, beaucoup de choses ont changé. Les objectifs électriques pour 2020 fixés par l'UE ont été atteints avec huit ans d'avance ; la capacité installée du parc électrique italien représente plus du double de la demande de pointe ; la consommation a cessé de croître et a commencé à baisser ; les centrales alimentées aux énergies fossiles, notamment au gaz, consomment moins de 3.000 XNUMX heq par an. Le tout dans un contexte où le prix de l'électricité pour les utilisateurs finaux ne semble pas baisser ou baisse très peu. Les priorités du marché italien de l'électricité ont donc profondément changé par rapport à il y a cinq ans :
1. Diminuer le coût de l'électricité pour les utilisateurs finaux ;
2. Trouver de nouveaux marchés/secteurs pour les centrales à combustibles fossiles qui fonctionnent sur des voies étroites et dans de nombreux cas sont proches de la faillite (certaines ont déjà été démolies).
La construction de nouvelles infrastructures électriques, quelles qu'elles soient, devra toucher au moins un de ces deux points. Dans une période de rareté des ressources financières et de crise économique, nous ne pouvons pas nous permettre de "digresser".
Opportunités et risques des nouvelles interconnexions. Cela dit, comment s'inscrit dans tout cela le projet de faire de l'Italie un hub électrique en Méditerranée ? La réponse n'est pas unique. Parlons de l'Afrique du Nord : dans un contexte de surcapacité de production et de baisse de la demande, les dépenses d'infrastructures destinées à importer de l'électricité verte perdent la plupart de leurs raisons. Quelques sorties sensationnelles du projet Desertec (Siemens, Bosch) le prouvent. L'Afrique du Nord a un grand besoin d'énergie et, peut-être, une interconnexion pourrait trouver une justification dans l'exportation d'énergie de l'Italie vers l'Afrique du Nord. Mais ici, malheureusement, un problème de taille se pose : celui des prix. Comme on le sait, les tarifs en Afrique du Nord, principalement des prix administrés par le gouvernement, sont considérablement plus bas qu'en Italie et en Europe. Il faut ajouter que l'épée de Damoclès de la ligne électrique Sorgente-Rizziconi plane sur les projets de connexion avec l'Afrique du Nord : à ce sujet voir l'article de Stefano Clerici dans cette tête de mât.
Mais à une époque comme celle-ci, il semblerait préférable que de nouvelles usines soient construites sur place pour répondre aux besoins locaux : c'est une opportunité importante pour l'industrie italienne. Cela s'applique à la fois aux énergies renouvelables mais aussi aux fossiles ; sur ce dernier point, il convient de mentionner que RWE transfère une partie de ses CCCG en Turquie. Il pourrait également s'agir d'une route viable depuis l'Italie. Un discours très similaire s'applique également aux pays de la région des Balkans.
La situation est différente pour les interconnexions avec l'Europe et, en particulier, avec la France. Comme on le sait, la France a un prix de l'électricité inférieur à celui de l'Italie. L'augmentation des importations en provenance de ce pays contribuerait certainement à réduire le coût de l'électricité en Italie. En revanche, dans une situation de surcapacité, l'expansion des importations pourrait conduire à la faillite de nombreuses usines avec toutes les conséquences nécessaires en termes d'emplois, industriels et, pourquoi pas, fiscaux. Précisons également qu'à notre avis une augmentation de la dépendance énergétique n'est pas souhaitable.
Cependant, une interconnexion accrue avec la France et d'autres pays européens pourrait également avoir des retombées positives. S'il est vrai que la France a des prix de l'électricité moins élevés que l'Italie, il faut également noter que ses centrales sont parmi les moins flexibles d'Europe. L'augmentation de la production à partir d'énergies renouvelables non programmables pose de sérieux problèmes au système électrique français. Dans ce contexte, l'Italie pourrait jouer un rôle important de « stabilisateur » du marché français (et à l'avenir également d'autres pays). Nouvelle demande (de surcroît à des prix de pointe) pour les CCGT et les stations de pompage italiennes qui, en 2011, selon les données du GSE, ont travaillé en moyenne respectivement 2.633 249 et XNUMX (!!!) heures.
Conclusions: L'Italie comme hub européen. En conclusion, l'Italie a toutes les caractéristiques pour jouer le rôle de hub électrique en Méditerranée. Cependant, compte tenu des conditions actuelles du marché, le rôle de hub serait probablement beaucoup plus utile à l'Europe et, en particulier, à des pays comme la France et l'Allemagne qui, comme mentionné, manquent de production flexible. Dans ce contexte, notre pays pourrait véritablement jouer un rôle « stabilisateur » très important, avec des effets positifs sur le système électrique italien ainsi que sur le système européen plus généralement.
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