L'été est la saison des figues, alors comment ne pas célébrer figue royale sèche d'Atessa. En effet, si ce délicieux fruit est originaire d'Asie Mineure, la tradition du séchage est très italienne : du sud de l'Italie - pensez à la figue blanche du Cilento DOP - mais aussi du centre de l'Italie (figues sèches de Carmignano, entre autres). De même, les Abruzzes, et en particulier la province de Chieti, ont récemment redécouvert la figue royale séchée, cultivée dans les zones vallonnées entre Atessa, Torino di Sangro, Archi, Perano et Paglieta et qui est devenue une Sentinelle Slow Food.
La figue Atessa est récoltée à la fin de l'été et est mise sur le marché après le 4 octobre. Jusqu'à il y a quelques décennies, Atessa pouvait se vanter d'une vaste production de figues sèches, mais dans les années 70 et 80 le développement industriel du Val di Sangro a mis sa culture en crise: jusqu'à ce que, comme cela arrive de plus en plus souvent, un groupe de quelques jeunes décident de récupérer cette tradition historique, ils se sont donnés une discipline qui réglemente la culture sans désherbage chimique et sans engrais de synthèse, la récolte et le séchage, et le Slow Presidium Food les a soutenus. À l'heure actuelle, cependant, la seule entreprise qui a réalisé le registre de production, qui produit et transforme la figue royale d'Atessa, est la ferme "La Ruelle" entre la côte des Trabocchi et les sommets de la Maiella qui transforme la figue Caracine, nom dérivé d'une ancienne tribu samnite qui l'utilisait.
De plus, une tradition millénaire, celle du figuier d'Atessa : la ville des Abruzzes a une histoire qui plonge ses racines à l'époque romaine et les fouilles archéologiques ont mis en évidence le lien millénaire avec le culture de ce fruit sucré et calorique (il apporte à notre corps 249 calories pour 100 grammes !), comestible frais l'été mais aussi l'hiver grâce au séchage. Au fil des siècles, les figues ont joué un rôle central dans l'économie locale, utilisées comme nourriture, monnaie d'échange, cadeau et médicament. La figue est la panacée classique pour la santé : riche en fibres, sels minéraux, vitamines, excellente pour les os, la peau et le système immunitaire. Cette variété "Reale" se déguste pendant les mois d'hiver à la chaleur d'un feu brûlant, farcie aux noix et accompagnée de moût cuit
Et même celle d'Atessa, rigoureusement cultivée selon la tradition, ne manque pas de conserver ces précieuses qualités. A travers un procédé encore manuel, une redécouverte de savoir-faire et de saveurs qui a particulièrement enthousiasmé les jeunes générations : « Les figues sont cueillies à la main entre la deuxième quinzaine d'août et la fin septembre, en prenant soin de garder la tige – explique Vincenzo Menna – Ensuite, ils sont répartis entiers ou coupés en deux sur le cannizzi soulevé et laissé sécher au soleil pendant la journée et stocké dans l'obscurité la nuit; l'opération est répétée jusqu'à ce que la figue soit sèche mais encore douce au toucher. A ce stade, les figues sont farcies d'un cerneau de noix et après les avoir fermées, elles sont passées au four à une température d'environ 80/90° et enfin conservées avec des feuilles de laurier dans un endroit sombre et sec jusqu'à l'hiver ».
Son histoire prouve que la figue royale d'Atessa, qui peut aussi être cultivée grâce au microclimat de ces collines, est une variété particulièrement réussie depuis des siècles. Certains historiens du passé racontent, par exemple, que Roberto d'Angiò, dans la région de Chieti, avait même imposé, en 1320, des taxes sur les figues sèches produites à Atessa et commercialisées par voie maritime. Dans la "Description du Royaume des Deux-Siciles" par G. Del Re (1835), il est rappelé que les arbres produisent des fruits abondants qui "…outre la consommation interne, ils vendent une partie aux montagnards, ils en embarquent un autre pour la Dalmatie, Fiume, Trieste, Venise, et ils tirent environ 15000 XNUMX ducats par an ».
Aujourd'hui encore, grâce à sa redécouverte, la figue d'Atessa est également connue à l'étranger et parfois, lors des foires internationales, la demande finit par dépasser l'offre. Et c'est la base de nombreuses recettes typiques de la pâtisserie locale, comme le Nougat aux figues séchées Atessa, un dessert ancien et précieux composé de miel, de figues sèches et de noix, le Figues tranchées, et figues sèches au chocolat, dont nous vous proposons la recette ci-dessous.
Ferme de la Ruelle
Contrada Piana Matteo 55
660 41 Atessa (CH) Italie
téléphone 39 333 34 35274
RECETTE : FIGUES SECHEES EN CHOCOLAT
Ingrédients
– Figues sèches d'Atessa
- Amandes
– Chocolat noir fondu au bain-marie
– clous de girofle écrasés
– Cédrat confit coupé en lamelles
Préparation
Dans chaque figue séchée, déposer une amande rôtie au four, le pesto de clou de girofle et les lamelles de cédrat confit. Refermer les figues et les tremper dans le chocolat noir fondu au bain-marie. Retirez-les et laissez-les égoutter de l'excédent de chocolat. Placez-les sur du papier sulfurisé et laissez-les sécher.
A ce jour, la figue royale d'Atessa est cultivée et produite uniquement à Atessa.