Comme prévu, la Réserve fédérale a décidé de laisser les taux inchangés à 0,25-0,5 % pour la sixième fois consécutive. C'est ce qu'a annoncé à l'issue de sa réunion, qui a débuté hier, le Federal Open Market Committee, c'est-à-dire le bras chargé de la politique monétaire de la banque centrale américaine.
"Les conditions d'une hausse des taux se sont renforcées", a toutefois admis Janet Yellen qui a pour l'instant décidé "d'attendre de nouvelles preuves de progrès continus vers ses objectifs" de plein emploi et de stabilité des prix. "La politique monétaire reste accommodante, donc en faveur d'une nouvelle amélioration des conditions du marché du travail et du retour [de la croissance annuelle] de l'inflation à 2%", a ajouté le numéro un de la Fed. Selon toute vraisemblance, l'opération n'est que reportée, comme beaucoup le pensent maintenant après les élections américaines de novembre : alors un changement de politique monétaire sera absolument dans l'air.
La dernière fois que le coût d'emprunt a été modifié, c'était en décembre 2015. À cette époque, la Fed avait annoncé le premier resserrement monétaire depuis juin 2006 amorçant ainsi la normalisation de sa politique monétaire accommodante. La hausse des taux d'intérêt – jusqu'alors bloqués au plus bas historique auquel ils ont été ramenés en décembre 2008 à la suite de la pire crise financière depuis les années 30 – a été de 25 points de base.
La Réserve fédérale a également révisé ses estimations de la tendance pour l'année en cours des principaux indicateurs de l'économie étoilée. L'institut central américain a Estimations de la croissance du PIB revues à la baisse de 2% en juin dernier à 1,8%. Cependant, les prévisions pour 2017 à 2 % et pour 2018 à 1,8 % sont restées inchangées. S'agissant de l'inflation, celle de 2016 a été ramenée à 1,3% contre 1,4%.
Les estimations de l'indice des prix à la consommation pour 2017 à 1,9 % et pour 2018 à 2 % sont restées inchangées. Enfin, concernant le taux de chômage, aux États-Unis fin 2016 s'établira à 4,8 %. La Fed a relevé cette prévision par rapport à juin dernier, alors qu'elle était d'un taux de 4,7 % pour la fin de l'année. L'estimation pour 2017 est restée inchangée à 4,6 %, tout en abaissant celle de 2018 à 4,5 %, anticipant un taux de 4,6 % pour 2019.
