Si la politique n'y pense pas, le sport vient à la rescousse. Ce n'est pas un mystère qu'aux États-Unis la puissance médiatique de la NBA, la ligue de basket la plus suivie au monde, et son joueur emblématique, LeBron Jamesdépasse largement les limites du terrain de jeu. Beaucoup se souviendront de l'endossement de la star des Los Angeles Lakers (à l'époque avec les Cleveland Cavaliers) à la candidate démocrate Hillary Clinton à l'élection présidentielle de 2016. Puis, durant le mandat de Donald Trump, le monde de la NBA s'est souvent et ouvertement rangé du côté des modes intolérants de Le président. Mais désormais le ballon ovale veut faire encore plus : le tournoi a redémarré après la fermeture due au Covid (les playoffs se jouent) et s'est marié institutionnellement les instances du mouvement Black Lives Matter. Le slogan de la contestation afro-américaine s'affiche en grosses lettres sur le parquet des matchs dans la "bulle" d'Orlando, où tous les matchs se jouent à huis clos.
Ce n'est donc pas un hasard si Trump a répété à plusieurs reprises qu'il méprisait le tournoi et ne voulait pas y assister. Mais il devra composer avec le fait que les playoffs et surtout la finale se jouera en pleine campagne électorale (elles sont prévues pour la première quinzaine d'octobre) et que la visibilité qu'auront LeBron James et ses acolytes pourrait être déterminante pour impliquer l'électorat afro-américain et donc décider du sort du vote du 3 novembre. Aussi parce que l'engagement de la NBA se poursuivra jusqu'à cette date. En effet, ces derniers mois est né More Than A Vote, un mouvement de basketteurs dirigé une fois de plus par LeBron James (mais des athlètes d'autres sports et stars du show-business l'ont déjà rejoint) qui ont lancé un autre défi au président Trump : les joueurs donner plusieurs millions de dollars pour augmenter le nombre de guichets dans les bureaux de vote des communautés afro-américaines, surtout dans les soi-disant États swing à savoir la Géorgie, le Michigan, le Wisconsin, la Floride et l'Ohio.
L'initiative est prise pour contrebalancer le fait que le magnat essaie clairement de saboter le vote, réduisant les effectifs des bureaux de vote sous prétexte du Covid et assumant même de le reporter, après avoir déclaré ne pas faire confiance au vote par correspondance. La Chambre est déjà intervenue sur le vote par correspondance, où les démocrates sont majoritaires et ont refinancé la poste à hauteur de 25 milliards, pour garantir un mode de scrutin qui sera très important ces jours-ci. Mais pour contribuer à rendre la séance encore plus régulière, avec la présence physique des scrutateurs dans les circonscriptions, le collectif emmené par LeBron James prend le terrain. Le projet, en collaboration avec le NAACP Legal Defence Fund, vise non seulement à recruter des jeunes pour servir dans les bureaux de vote des États swing où la présence des Afro-Américains est élevée, mais aussi à financer une campagne d'information correcte pour inviter les citoyens à exercer leur droit.
En effet, cet argent sera nécessaire: par exemple, le Wisconsin, qui en avril a été l'un des premiers États à organiser des élections primaires après la propagation du virus dans tout le pays, a dû réduire les bureaux de vote de Milwaukee de 180 à 5, en raison de la pénurie de travailleurs électoraux. Des experts – a rapporté le New York Times – ont déclaré que ces fermetures ont eu un effet particulier sur les communautés noires, où l'accès aux bureaux de vote est déjà mal assuré : "Des citoyens en ligne - écrit le prestigieux journal - ont attendu plus de quatre heures et beaucoup se sont plaints de ne pas avoir reçu le bulletin de vote pour voter par correspondance, après l'avoir demandé". Pour assurer une large présence des bureaux de vote même dans les zones les plus délaissées par la politique, le sport s'en mêle. Car celle du 3 novembre, beaucoup le pensent désormais, est "plus qu'une élection".
