ÉDITION - New York Times, Associated Press, Dow Jones : comme il est difficile de trouver un PDG

Pour le New York Times, il semble plus compliqué que prévu de trouver un successeur à la directrice générale Janet Robinson, qui a quitté ses fonctions au milieu du mois de décembre dernier. En près de deux mois, il n'y a pas eu de rumeurs sur le nom du successeur et, pour autant que l'on sache, aucune entreprise de chasseurs de têtes n'a été chargée d'en trouver un adapté à cet effet. 

Encore La marque du New York Times est l'une des plus fortes et des plus respectées au monde et le salaire n'est pas mauvais : l'année dernière, Robinson avait gagné plus de 5 millions de dollars. Les revenus de l'entreprise sont toujours considérables et a touché 2,3 milliards de dollars en 2011. Le lieu de travail est sur la Huitième Avenue, au centre de la ville ; le plus important au monde pour quiconque travaille dans les médias. En bref, un concours voyant devrait être en cours pour décrocher le poste, et au lieu de cela, près de deux mois n'ont pas suffi pour identifier un successeur. 

Le New York Times n'est pas le seul à connaître ces difficultés : l'Associated Press ne parvient pas à remplacer le PDG Tom Curley et Dow Jones cherche un directeur depuis un certain temps. On dirait presque que les postes à responsabilité dans le secteur de l'édition ne sont plus aussi convoités, même au plus haut niveau. Au total, les risques sont nombreux et les chances de succès minces. En examinant les états financiers du New York Times (et d'innombrables autres journaux) au cours de la dernière décennie, il devient clair que l'ancien modèle économique est en grande difficulté et qu'il n'y a pas encore de nouveau pour le remplacer. Les deux ou trois prochaines années seront décisives et jamais il ne faudra choisir les bons hommes. 

Mais pour faire quoi ? Être trop tourné vers l'avenir risque de nuire à la valeur fondamentale de l'entreprise, celui qui produit encore des revenus. Regarder trop dans le passé ne signifie que prolonger une longue agonie sans aucune chance de guérison. Pendant ce temps, les exemplaires vendus diminuent et la publicité imprimée diminue au rythme de 40 millions de dollars par an. Mais un manager courageux devra bientôt inventer quelque chose. Le New York Times, malgré toute son arrogance, reste l'un des remparts de la société américaine, l'une des rares institutions capables de faire changer l'agenda politique des hommes de Washington. Il est impossible de penser à s'en passer ou même d'assister à son déclin déchirant.