Nous publions en traduction italienne cet article de Michael Powell paru dans le numéro du 8 juin de . Il y est question d'un aspect essentiellement américain, qui pourtant commence aussi à s'infiltrer dans le débat européen sur les questions de genre, de sexualité et d'avortement. Cela se passe aux États-Unis d'ici quelques années le mot "femme" a presque complètement disparu des discours sur l'avortement et la grossesse d'organisations médicales et de jeunes militants progressistes. Cependant, l'adoption d'une langue neutre et inclusive crée des abîmes linguistiques qui risquent de nuire à la cause même des droits civiques et des femmes et même des personnes non cisgenres.
Où sont les femmes ?
L'American Civil Liberties Union (ACLU), dont la défense des droits civiques remonte à plus d'un demi-siècle, a récemment tweeté son inquiétude quant à la précarité de l'avortement légal. Elle a écrit: «L'interdiction de l'avortement nuit de manière disproportionnée aux personnes de couleur, à la communauté LGBTQ, aux immigrants, aux jeunes, à ceux qui travaillent pour joindre les deux bouts, aux personnes handicapées. Protéger l'accès à l'avortement est une question urgente de justice économique et raciale."
Ce tweet répertorie tant de choses et tant de personnes, mais il a négligé de mentionner le groupe démographique le plus engagé : les femmes. Ce n'était pas un oubli, ni la coloration particulière du langage favorisée par l'ACLU. Le langage change rapidement face aux événements qui pourraient se dérouler si la Cour suprême, semble-t-il, renverse la garantie constitutionnelle du droit à l'avortement.
Les progressistes se préparent à en découdre sur tous les fronts et à prendre la tête du mouvement d'opposition. Et il est arrivé que le mot "femme" a presque totalement disparu des discours sur l'avortement et la grossesse menées par des organisations telles que Planned Parenthood, NARAL Pro-Choice America, l'American Medical Association, ainsi que les services de santé des villes et des États, et en particulier par de jeunes militants.
À la demande des militants transgenres, des organisations médicales, publiques et progressistes ont adopté un langage non sexiste qui évite de faire des distinctions entre les femmes et les hommes transgenres, ainsi que ceux qui rejettent complètement les identités transgenres. .
Vers une langue neutre
La rapidité du changement est évidente. En 2020, NARAL a publié un guide pour les militants de l'avortement qui soulignait la nécessité de parler de "choix des femmes". Deux ans plus tard, le même guide insiste sur la nécessité de passer à un « langage non genré ».
L'année dernière, le rédacteur en chef de The Lancet, une revue médicale britannique, s'était excusé pour une couverture faisant référence à "corps avec vagin» (corps avec vagin) plutôt que les femmes. Aujourd'hui on parle de "les femmes enceintes"Et"personnes en couches», pas plus que « femmes enceintes » ou « femmes en travail ».
Les Centers for Disease Control and Prevention ont une section dédiée aux "soins des personnes qui allaitent", le gouverneur de New York a publié, pendant le Covid, un guide pour les partenaires qui accompagnent les "personnes en travail" et la ville et certains états de santé les départements offrent aux "personnes enceintes" des conseils sur "l'allaitement".
La Cleveland Clinic, un hôpital à but non lucratif bien connu, a posé cette question sur son site Web : "Qui a un vagin ?". La réponse est: "Ce sont les personnes AFAB (Assigned Female At Birth) qui ont un vagin." Le site Web de l'American Cancer Society recommande le dépistage du cancer pour les « personnes atteintes d'un cancer du col de l'utérus ».
Cela reflète la volonté des médecins de trouver un langage qui n'exclut personne et réconforter ceux qui accouchent en s'identifiant comme non binaires ou transgenres. Aucune agence ne collecte de données sur les grossesses transgenres et non binaires, mais l'Australie a signalé qu'environ 0,1 % de toutes les naissances concernaient des hommes transgenres.
Voix féministes dissidentes
Michel Powell de elle a commencé à recueillir divers avis d'activistes du mouvement féministe qui commencent à montrer des signes d'impatience face à cette dérive du langage inclusif qui commence à confondre les rôles et les objectifs.
Ti Grace Atkinson, de Cambridge Mass, se considère comme une féministe radicale et l'a été pendant la majeure partie de ses 83 ans. Elle a quitté l'Organisation nationale des femmes dans les années 60 lorsqu'elle a refusé de pousser de manière décisive la lutte pour le droit à l'avortement. Maintenant, elle en a assez des batailles sur le genre et la langue, qui, selon elle, sont menées par des militants transgenres et des progressistes désireux d'affronter les politiciens de droite.
C'est une approche qu'elle considère comme très éloignée et étrangère aux besoins urgents des femmes, qui représentent 50,8% de la population. Elle est convaincue que : « Il doit y avoir un changement concret. Retirer le droit à l'avortement rendra la bataille plus difficile. Il s'agit des femmes et de nos droits, ce n'est pas un jeu de langage."
Sarah Dahlen - de la rédaction du British Medical Journal –, évoquant la pression exercée sur les médecins en Grande-Bretagne, où les questions de genre ne sont pas moins pressantes, pour utiliser des termes tels que «lait humain» au lieu de «lait maternel», alerte sur le risque de perdre un public plus large en se concentrant sur ces secondaires aspects.
"Si l'objectif est de promouvoir le respect de chaque personne, il s'ensuit qu'on ne peut pas attendre des patientes qui se considèrent simplement des femmes qu'elles 'se conforment passivement à une langue dans laquelle elles n'existent pas'", a-t-il écrit. d'un langage non sexiste.
La langue est politique
Le passage à un langage neutre dans les discussions sur le genre n'est pas secondaire. Mais cela fait partie intégrante de la bataille pour certains droits. Louise Melling, directrice adjointe de l'ACLU, note qu'il n'y a pas si longtemps, les pronoms masculins et les termes comme "homme" étaient considérés comme suffisants pour inclure toutes les femmes. La langue est un outil puissant et contribue également à façonner la conscience politique.
Dans une interview, Melling a déclaré : « Le langage évolue et peut exclure ou inclure. Pour moi, il est très important de parler des femmes enceintes. C'est la vérité : il n'y a pas que les femmes qui accouchent, il n'y a pas que les femmes qui se font avorter ».
NARAL a souligné ce point dans un tweet l'année dernière défendant l'utilisation du terme "personnes qui accouchent". Il a dit: "Nous utilisons un langage neutre par rapport au genre quand on parle de grossesse, parce qu'il n'y a pas que les femmes cisgenres qui peuvent tomber enceinte et accoucher" .
Des féministes comme Atkinson et l'écrivaine JK Rowling ont ouvertement déclaré que les femmes ont droit à des espaces spécifiques - vestiaires, refuges contre la violence domestique, prisons - séparés des hommes et des femmes transgenres.
Ces critiques pointues et d'autres ont enragé les militants transgenres et leurs partisans, qui les ont qualifiés de transphobes. Certains contestent également le langage du mouvement pour le droit à l'avortement, qui parle de "guerre contre les femmes". "C'est vraiment difficile", a écrit un militant transgenre, "d'être dans un mouvement qui est si incroyablement cisgenre".
Le monde de la politique
À New York, le Parti progressiste des familles travailleuses et les Socialistes démocrates d'Amérique sont une puissance politique. Lorsque "Politico" a obtenu le projet d'avis de la Cour suprême pour annuler l'arrêt Roe v. Wade, qui prévoit un droit constitutionnel à l'avortement aux États-Unis, ces partis ont lancé des plaintes flagrantes, dans un langage délibérément non sexiste.
Le monde de la politique démocratique traditionnelle exprime ces sentiments dans un langage plus traditionnel, destiné aux électeurs plutôt qu'aux militants. L'année dernière, l'administration Biden a publié des documents budgétaires qui n'appréciaient pas le discours progressiste sur le genre et faisaient référence aux "personnes qui accouchent". Les conservateurs se sont déchaînés.
Mais ce mois-ci, lorsque la nouvelle d'une percée potentielle de la Cour suprême a éclaté, Le président Biden a été sans équivoque et concret dans ses choix linguistiques. « Je crois que le droit des femmes de choisir est fondamental », a-t-elle déclaré. "L'équité et la stabilité de notre société exigent qu'elle ne soit pas annulée."
Certains membres du Congrès de gauche ont adopté le langage du mouvement. L'année dernière, la représentante Cori Bush, une démocrate du Missouri, parlait de "personnes qui accouchent".
Mais il est beaucoup plus courant d'entendre des sénateurs et des membres du Congrès, hommes et femmes, faire référence aux femmes. "Nous ne pouvons pas revenir à une époque où les femmes devaient risquer leur vie pour interrompre une grossesse non désirée", a déclaré le sénateur Bernie Sanders, un socialiste démocrate représentant le Vermont.
Le mot "femme"
Le professeur Laurel Elder du Hartwick College et le professeur Steven Greene de la North Carolina State University ont étudié la croissance de l'identité féministe à travers l'âge et l'éducation. De nombreux jeunes militants, a observé le professeur Elder, rejettent complètement les distinctions entre hommes et femmes. "Mais - a-t-il précisé - la réalité est que la société en général n'a pas encore atteint ce point".
Le professeur Greene a mis en doute la perspicacité des militants en insistant pour que les démocrates abandonnent leur identité sexuelle de base. Pourquoi ne pas insister, par exemple, pour que les femmes et les hommes transgenres ont également du mal à avorter?
"Les militants adoptent des symboles et un langage qui ne sont pas les bienvenus non seulement pour la droite, mais pour les gens du centre et même les libéraux", a-t-il noté. C'est pourquoi il dit qu'il n'a pas été surpris lorsque la plupart des politiciens démocrates ont refusé d'adopter le langage des organisations progressistes. "Vous ne devenez pas candidat à la présidentielle ou président de la Chambre si vous ignorez ce qui fonctionne en politique", a-t-il déclaré. "Les démocrates ne devraient pas avoir peur d'utiliser le mot 'femmes'."
Extrait de Michael Powell, A Vanishing Word in Abortion Debate: 'Women', "The New York Times", 8 juin 2022.
