Ce qui vient de s'achever est un week-end historique pour les économies de l'Est : 15 pays asiatiques ont signé un accord commercial qui, pour le Japon, la Corée du Sud et la Chine seuls, pourrait valoir une augmentation du PIB de 200 milliards de dollars par an.
Ainsi est né le Partenariat économique global régional (Rcep), qui dès le premier jour de vie est signalé comme "le plus grand bloc commercial du monde"(la définition est de Bloomberg).
Mais l'accord à 15 - qui n'entrera en vigueur que lorsque tous les pays l'auront ratifié - n'a pas qu'une valeur économique. Au contraire, le poids politique de la nouvelle alliance est peut-être encore plus significatif. Avec l'accord commercial inter-asiatique, le continent accroît son autonomie vis-à-vis des États-Unis (ainsi que de l'Europe) et met à profit son leadership technologique, visant à mener la reprise mondiale après la pandémie.
QUI FAIT PARTIE DE L'ACCORD
Dans le détail, le RCEP implique les dix membres de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ASEAN) :
- Brunei
- Cambodge
- Indonésie
- Laos
- Malaisie
- Myanmar
- Philippines
- Singapour
- Thaïlande
- Vietnam
A celles-ci s'ajoutent cinq autres économies beaucoup plus importantes (dont deux, en vérité, ne font pas partie du continent asiatique, mais de l'Océanie, il est donc plus correct de parler de la zone Asie-Pacifique) :
- Chine
- Japon
- Corée du Sud
- Australie
- nouvelle-Zélande
Le grand absent est l'Inde, qui s'est désisté en 2019 par crainte de voir son déficit commercial avec la Chine se creuser dramatiquement. Mais cela ne signifie pas que New Delhi ne pensera plus à l'avenir.
En tout cas, déjà dans la nouvelle zone commerciale vit près d'un tiers de la population mondiale (2,2 milliards de personnes), qui produit une part tout aussi importante de la richesse mondiale (26.200 billions de dollars par an).
Selon les économistes cités par le Financial Times, l'accord commercial pourrait augmenter le PIB mondial de 186 milliards de dollars, avec un effet positif moyen de 0,2% pour les économies des 15 pays de la zone.
LE CONTENU DE L'ACCORD
Quant au contenu de l'accord, le quotidien financier indique deux points particulièrement importants :
- chaque produit fabriqué dans le cadre du RCEP peut être exporté sans distinction vers les 15 pays membres (maintenant ce n'est pas le cas : un vélo indonésien doit avoir des caractéristiques différentes pour être vendu au Japon ou en Corée du Sud) ;
- les relations commerciales entre la Chine, le Japon et la Corée du Sud seront pour la première fois régies par un accord de libre-échange, que les trois pays auraient difficilement pu conclure seuls.
Les droits ne sont pas complètement supprimés, mais seulement à 90 %. Par ailleurs, selon certains analystes, l'accord manque d'ouvertures courageuses sur l'agriculture et le e-commerce, alors que les accords dans le secteur des services sont incomplets.
En effet, le Rcep se concentre sur d'autres chapitres : les échanges de biens (notamment électroniques), les investissements, la propriété intellectuelle et les marchés publics.
