Temps de Pâques, doux temps. Du nord au sud, vous avez l'embarras du choix. Bien avant l'avènement du christianisme qui célèbre la résurrection du Christ à cette époque, les anciens Romains célébraient l'équinoxe de printemps par des rites propitiatoires, qui marquaient la renaissance de la nature, invoquant la fertilité de la terre.
Et chaque fête a toujours été l'occasion d'abondantes libations destinées à se terminer sur une note sucrée. En Italie, chaque région dans ses traditions célèbre l'anniversaire à sa manière : la Campanie avec Pastiera, la Sicile avec Cassata, la Toscane avec Schiacciata, la Calabre avec Cuzzupa, la Sardaigne avec Casadina, la Romagne avec Zamberla, la Vénétie avec Focaccia, Trieste avec Pinza et ainsi de suite. Mais un seul bonbon vole - il convient de le dire - sur toute la péninsule et est devenu le symbole national incontesté de la fête : c'est la Colombe, symbole de paix et d'amour.
Ses origines remontent dans le temps. Une légende fait remonter la colombe à la première moitié du VIe siècle : lors du siège de Pavie, qui dura trois mois, le roi Alboin aurait vu un vieux marchand de Pavie lui offrir un gâteau en forme de colombe en signe de paix et cela, il l'aurait persuadé de ne pas laisser la ville être saccagée. Une autre légende voit plutôt la reine Teodolinda comme la protagoniste qui, après avoir accueilli un groupe de pèlerins conduit par San Colombano originaire de Leinster, leur a offert un déjeuner à base de gibier fin. Mais étant en période de carême, le saint refusa, provoquant une irritation considérable chez le souverain lombard. À ce moment-là, San Colombano a béni le gibier en transformant les oiseaux en galettes de pain en forme de colombes.
Ensuite, il y a la troisième et la plus crédible origine de la colombe, et elle remonte à Milan dans les années 30. Pour les fêtes de Noël, l'usage du Panettone s'était répandu en grand nombre. Dino Villani, publicitaire de Mantoue devenu directeur de la publicité de Motta en 1934, pour qui il inventa le célèbre logo « M » et le prix Angelo Motta Christmas Night, eut une idée géniale : pourquoi interrompre l'activité de production de l'usine à la fin de Vacances de Noël? Avec une pâte similaire à celle du panettone, d'autres desserts pourraient être réalisés. Ainsi est née la Colomba de Pâques qui a ensuite été imitée par toutes les fabriques et confiseries d'Italie.
Un bonbon typiquement lombard, donc, que l'on croie aux légendes ou qu'on adhère à l'histoire de Motta et Dino Villani.
Mais aujourd'hui, la primauté du meilleur gâteau de Pâques Colomba italien s'est envolée de la Lombardie pour s'installer dans une pâtisserie de la région des Marches de Gabicce Monte. En effet, Michele Falcioni, Chef Pâtissier de "Posillipo Dolce Officina" est la lauréate du concours "Premio Regina Colomba 2018" qui s'est déroulé au Teatro Filodrammatici de Milan.
Chef pâtissier de Pesaro avec trente ans d'expérience derrière lui, il a donné vie au projet Posillipo Dolce Officina, divisé entre un restaurant et une pâtisserie, via dell'Orizzonte 1, proposant en Italie - et s'implantant également à l'étranger - des produits italiens de l'excellence, comme le panettone et la colomba, pour créer une culture alimentaire et soutenir la qualité du produit artisanal.
La deuxième du "Premio Regina Colomba 2018" est napolitaine. Salvatore Varriale propriétaire de la pâtisserie homonyme, Via Nuova San Rocco 3 bis à Naples, membre de l'Association des Pâtissiers Napolitains depuis 1995. Lauréat en 1997 d'Exposudhotel. Délégué Régional de la CON.PA.IT (Confédération des Pâtissiers Italiens) et depuis 1999, membre de l'Académie des Pâtissiers Italiens. Bref, une histoire respectable.
Et la Lombardie est également exclue de la troisième place où a terminé Cristiano Pirani, qui en 2010 a donné vie à la Pasticceria Chocolat, via Cortevecchia 55 à Ferrare avec un seul objectif, comme il le dit lui-même : s'amuser, rechercher des matières premières, expérimenter et étudier . Dans son parcours professionnel on compte deux premières places dans des concours nationaux (meilleur gâteau aux noisettes et meilleur gâteau moderne).
Suivant, pour la commodité des achats en vue du déjeuner de Pâques et du lundi de Pâques, l'autre classé : Emanuele Comi de la pâtisserie du même nom, via Cavour 4, Missaglia (LC) ; Gabriele Lolli de la pâtisserie Belsito, via delle Rimembranze 29, Serrone (FR); Antonio Daloiso de la pâtisserie du même nom, via Indipendenza 16/C, Barletta (BT). POUR
Anna Sartori de la pâtisserie du même nom, via Volta 8b, Erba (CO), et Vincenzo Santoro de la Pasticceria Martesana, via Cagliero 14, Milan méritent le mérite d'avoir apporté les honneurs de la Lombardie parmi les pâtissiers finalistes dans le classement. Massimiliano Malafronte de la boulangerie du même nom, via Castellammare 162, Gragnano (NA) doit également être mentionné ; Claudio Marcozzi de la pâtisserie Picchio, via Traversa Rampolla 2/4/5/8, Loreto (AN); Alessandro Dall'Alba de L'Ofelee, via Padre Paolo Arlati 2, Merate (LC); Vincenzo Mennella de la pâtisserie du même nom, via Pezzentelle 3, Torre del Greco (NA); Giovanni Saviozzi, de Farina del mio sack, via Tosco Romagnola 1777/A, Cascina (PI); Alessandro Rizzo de la boulangerie-pâtisserie homonyme, via Morgante 39, Tarcento (UD); Luca Porretto, de la pâtisserie Beverara, via Matteotti 183-185 Sabbiuno di Castel Maggiore (BO); Fiorenzo Ascolese, de la boulangerie homonyme, via Vetice 53, San Valentino Torio (SA); Angela Padovano, de Tenerità, via Domenico Mondo 59, Caserte ; Alessandro Marra de la pâtisserie du même nom, via Sesia 6, Cantù (CO); Massimo Ferrante de la pâtisserie du même nom, via Martiri della Libertà 53, Campomorone (GE); et enfin Marco Bruno de Pasticceria Artigiana, via Roma 20, Cavour (TO).
