Une victoire qui ne convainc pas et un match nul qui attire les applaudissements. Mercredi en Ligue des champions au nom du paradoxe pour les Italiens : en effet, plutôt que le succès de la Juventus face au Sporting Lisbonne, c'est l'égal de la Roma face à Chelsea. Question de valeur des adversaires, mais aussi de jeu express, même si au final les points comptent et ceux-ci, encore une fois, sourient aux Noirs et Blancs. Avec le douloureux 2-1 au Stadium, le discours de qualification est essentiellement canalisé vers une fin heureuse, tandis que les Giallorossi, malgré un très bon classement (beaucoup facilité par le flop de l'Atletico Madrid, incapable d'aller au-delà du match nul 0-0 sur le terrain de Qarabag), ils ont raté l'occasion d'hypothéquer la deuxième place. Une soirée riche en émotions sur les deux terrains, avec l'équipe d'Allegri obligée de faire une rentrée fatigante et celle de Di Francesco de passer de la dépression à l'extase, pour ensuite s'arrêter sur le bon équilibre émotionnel du tirage au sort final.
« C'est une victoire importante même si, objectivement, nous n'avons pas été brillants – a commenté l'entraîneur de la Juventus. – Pour le moment, nous manquons des meilleures conditions, certains reviennent de blessures, d'autres sont revenus fatigués des équipes nationales. C'est pourquoi je dis que les 3 points sont très positifs, même s'il faut retrouver nos niveaux au plus vite". Et c'est pour gagner des matchs comme celui-ci sans trop travailler, comme par le passé. On s'attendait à une Juve mauvaise et en colère après la défaite face à la Lazio, plutôt prête et partante et c'est le Sporting Lisbonne qui a pris les devants, mais grâce à un malheureux but contre son camp d'Alex Sandro (12e). Le coup franc de Pjanic semble tout de suite arranger les choses (28e), mais les bianconeri s'enlisent dans les sables mouvants savamment construits par les Portugais et doivent attendre la 84e minute pour boucler la remontée (Mandzukic sur une splendide passe décisive de Douglas Costa ). Jeu moche et beaucoup de cynisme, tout le contraire de Rome en somme. L'équipe de Di Francesco s'est offert un beau test sur le terrain d'un Chelsea un peu en crise mais toujours très solide, mais ils ont fini par payer l'habituelle fragilité défensive qui les distingue à chaque fois que la barre est relevée.
Cependant, le match nul reste un très bon résultat, tant pour les prémisses du début de saison (peu, le jour du tirage au sort, auraient imaginé le Giallorossi +3 sur l'Atletico Madrid) que pour le déroulement du match : Chelsea's double avantage (11' David Luiz, 37' Hazard) laissait présager une mauvaise soirée, mais les scénarios étaient complètement inversés. Kolarov a rouvert le match avec un superbe jeu individuel (40'), puis en seconde période Dzeko a pris le fauteuil qui a d'abord égalisé d'une volée du gauche depuis la couverture (64'), puis a même donné l'avantage à son équipe d'un tir bout à bout (70'). Mais juste au moment où Chelsea semblait être dans les cordes, il y avait l'ingéniosité défensive habituelle qui permettait à Hazard de frapper sans être dérangé et de battre l'innocent Alisson pour la finale 3-3 (75e). « Nous sommes désolés parce que lorsque vous jouez comme ça, vous devez gagner – a déclaré Di Francesco. – Nous avons commis des naïvetés mais je suis toujours très satisfait, si nous continuons à travailler et à nous exprimer de cette manière nous pourrons obtenir une grande satisfaction ». A mi-parcours donc, la Juventus et la Roma sont deuxièmes et donc qualifiées : le chemin vers les huitièmes de finale est encore long mais dans l'ensemble, ça va.
