Le Grand Rêve recommence. Les lettres majuscules sont tout sauf aléatoires et représentent au mieux tout le désir de la Juventus pour la Ligue des champions. Séville sera le premier obstacle vers cette coupe tant convoitée, surtout là où ils ont l'habitude de gagner en Italie mais beaucoup moins en Europe. Jamais comme cette année, pourtant, les ambitions semblent s'accompagner de potentiel : le marché stratosphérique qui a amené Higuain, Pjanic, Benatia, Dani Alves et Pjaca hisse la Dame au plus haut niveau et lui permet de repartir sur un pied d'égalité avec tout le monde.
« Un club comme celui-ci commence toujours par gagner mais cela n'a pas de sens de chercher aussi loin – a expliqué Massimiliano Allegri. – Nous devons d'abord traverser le groupe, puis une autre coupe commencera en mars et nous verrons ce qui se passera. Seuls les résultats comptent mais je suis convaincu que nous jouerons nos chances jusqu'au bout ».
L'entraîneur de la Juventus est bien conscient que la pression pourrait créer bien plus de problèmes que Séville, Lyon et le Dinamo Zagreb, c'est pourquoi, en grand manager masculin, il tente de jeter de l'eau sur le feu. Pourtant, cette coupe est dans la tête de tout le monde de la Juve, comme l'a reconnu Gigi Buffon en conférence de presse.
"La Ligue des champions a disparu depuis 21 ans, juste au moment où j'ai commencé à jouer - la pensée du capitaine de la Juventus. – L'année dernière, nous étions déjà très compétitifs et cette année, nous nous sommes encore améliorés. Nous avons de l'enthousiasme et de l'envie même si nous savons que nous ne sommes pas les favoris ».
En effet Barcelone et le Bayern Munich (victorieux hier avec un 7-0 et un 5-0) font peur, tout comme le Real Madrid, champion en titre, mais la Juve veut aussi se frayer un chemin vers la finale à Cardiff. Pour le faire au mieux, il devra commencer fort tout de suite, donc à partir de ce soir contre Séville. Une équipe très différente arrivera à Turin par rapport à celle d'Emery : maintenant Sampaoli est aux commandes, celui qui, comme son prédécesseur espagnol, sait affronter (et gagner) des coupes.
« La Juve est au niveau des grands noms européens mais on va essayer d'avoir notre mot à dire – les mots de l'Argentin. – Si nous pouvions obtenir un résultat, nous prendrions conscience d'avoir grandi et de pouvoir le jouer pour le tour suivant ».
Allegri sait bien qu'il y a beaucoup d'embûches, c'est pourquoi il s'appuiera sur le 3-5-2 des "joueurs vedettes" : Buffon dans les buts, Barzagli, Bonucci et Chiellini en défense, Dani Alves, Khedira, Lemina, Pjanic et Evra au milieu de terrain, Dybala et Higuain en attaque. Sampaoli répondra par un 4-2-3-1 avec Sergio Rico dans les buts, Mariano, Rami, Mercado et Escudero dans le dos, N'Zonzi et Kranevitter dans l'entrejeu, Kiyotake, Vazquez et Vitolo dans le trocart derrière l'attaquant solitaire. Vitetto.
Pour une Juve qui débute son aventure en Ligue des champions, il y a un Napoli qui l'a déjà fait, et en grand aussi. Les Azzurri sont sortis vainqueurs de l'Olimpico de Kiev avec un 2-1 qui leur a valu l'or en termes de qualification. Le match nul 1-1 simultané entre Benfica et Besiktas les projette en tête du groupe et ce avec deux matchs à domicile à affronter dans les semaines à venir.
Bref, tout est bien qui finit bien mais malheur à penser que c'était une promenade dans le parc. Napoli, comme il fallait s'y attendre, a un peu souffert de l'excitation de la première de Ligue des champions et a pris un gros risque contre l'équipe de Rebrov, du moins en début de match. Et en fait, à la 26e minute, les Ukrainiens ont pris les devants grâce à Gamash, bon pour tuer Reina d'un beau virage et donner l'avantage 1-0 à son équipe. Mais c'est alors que l'homme le plus attendu a pris le fauteuil, ce Milik que Sarri, une fois de plus, a préféré à Gabbiadini.
Le Polonais a renversé la vapeur avec la spécialité maison : la tête. D'abord à la 36', puis à la 47', les "têtes" décisives sont arrivées (avec la complicité de la défense locale) pour remettre les choses au point et offrir à Naples 3 points décisifs, qui ont ensuite été gérés avec une relative sérénité en seconde période ( Le Dinamo est également resté en 10 en raison de l'expulsion de Sydorchuk).
« Nous avons gagné mais nous n'avons pas très bien joué – a commenté Sarri. – Beaucoup de mes joueurs ont fini par payer l'émotion et n'ont pas joué les têtes franches, en tout cas on a réussi à prendre 3 points très importants dans un groupe équilibré. On peut mieux faire mais on est content du résultat ».
