L'Inter se rend. Adieu cinq victoires consécutives, adieu les (déjà très peu nombreux) espoirs de troisième place. Le tout au profit d'une grande Fiorentina, capable de briser le tabou des Nerazzurri San Siro, qui les ont vus vaincus pendant 16 ans et 13 matchs. Cette fois, pourtant, les hommes de Montella ont réussi à prendre l'intégralité du butin, relançant ainsi leur candidature pour la zone Ligue des champions avec conviction et autorité, désormais seulement 3 points après la défaite du Napoli à Turin. En revanche, rien à faire pour l'Inter, malgré un siège final également dû à la double infériorité numérique de la Viola, contrainte de fermer en 9 en raison des blessures (une fois les remplacements terminés) de Tomovic et Savic. Les Nerazzurri ont essayé mais ont finalement dû se rendre à une équipe plus forte, pas tant en termes d'hommes que d'organisation.
« On connaissait leur force, ils jouent ensemble depuis longtemps – soupire Mancini. – Mais on a fait ce qu'il fallait, le seul défaut était la fatigue mais je ne peux rien reprocher. Il y avait des occasions d'égaliser et je pense que si nous avions marqué, nous aurions pu gagner." Au niveau du score, il est difficile de contredire l'entraîneur des Nerazzurri. Son équipe a en fait beaucoup créé, mais avec la frénésie habituelle qui la distingue.
La manœuvre de la Fiorentina a été plus raisonnée, renforcée par le "habituel" Salah, avec son quatrième but italien en un peu plus d'un mois. "Il y a une grande satisfaction, nous avons gagné contre un Inter en bonne santé", a déclaré Montella. - C'était une victoire méritée, je pense que mon équipe a créé quelque chose de plus que ses adversaires. Et puis les dernières minutes, aussi enfants de mon erreur, ont été vraiment très longues mais les garçons ont montré un grand cœur".
Le match entre l'Inter et la Fiorentina a réservé des surprises dès la lecture des formations. Out Ranocchia et Shaqiri en vertu de Vidic et Kovacic les mouvements de Mancini, Babacar à la place de Salah la réponse de Montella. En première mi-temps, ce sont les Viola qui ont été préférées : la manœuvre était plus harmonieuse, fille d'un tiki taca sur lequel l'entraîneur travaille depuis trois saisons, certes un peu stérile. Car alors, tout compte fait, le plus beau but, c'est l'Inter avec Guarin, dans une action photocopie de celui qui, jeudi dernier, leur avait permis de battre le Celtic. Cette fois, cependant, le pied droit du Colombien heurte le poteau, au grand désespoir de Mancini et de tout San Siro.
À la fin de la première mi-temps, une blessure a mis KO Babacar et Montella a dépoussiéré Salah du banc. Un geste aussi involontaire que décisif, car à la 55e minute l'ancien joueur égyptien de Chelsea punit Handanovic d'une frappe à bout portant. Le but secoue l'Inter qui essaie par tous les moyens de se remettre sur pied, également grâce aux remplacements de Mancini. Le coach revoit ses choix initiaux en supprimant les impalpables Podolski et Kovacic pour Shaqiri et Palacio. Le geste a fonctionné: à la 72e minute, le Suisse a mis Icardi devant le but, l'Argentin a perdu. De manière générale, l'ancien joueur du Bayern semble très inspiré, à tel point qu'on se demande vraiment pourquoi il n'a pas joué dès le départ.
La finale a été palpitante : les remplacements terminés, Tomovic et Savic ont levé le drapeau blanc, la Fiorentina a été contrainte de terminer avec des joueurs 9. L'Inter a assiégé jusqu'à la 96e minute, mais n'a produit qu'un seul vrai but avec Palacio, stoppé de belle manière par le Neto ressuscité. C'est le dernier soupir d'un match magnifique et passionnant, remporté de tout cœur par la Fiorentina. Pour la maturité Nerazzurri, cependant, merci de revoir bientôt : la route, bien que droite, est encore longue.
