Ceux qui iront lentement arriveront aussi sains et saufs et loin, mais ils ne prendront certainement pas la troisième place si facilement. Milan et Naples ne sont pas allés au-delà d'un match nul contre Cagliari et Atalanta, tandis que l'Inter a souri en battant la Sampdoria dans la photo-finish, raccourcissant encore le classement. Qui désormais, en attendant la Lazio (en cas de victoire à Vérone elle serait seule sur le podium), voit également la Fiorentina (3-0 sur l'Udinese, mauvais revers pour Stramaccioni) et le Gênes entrer dans la lutte pour la Ligue des champions. Huit équipes en trois points, toutes plus ou moins avec les mêmes chances. Cependant, les favoris Milan et Napoli manquent surtout à l'appel, qui continuent de gâcher de précieuses occasions. Le discours est encore plus vrai pour les hommes de Benitez, capables de donner les hauts et les bas habituels des émotions. Après avoir encaissé le but "habituel" de Denis (véritable bête noire), les Azzurri ont frôlé le revirement qui aurait eu des effets immédiats sur le classement. Au contraire Higuain, très bon à l'occasion du virage qui a valu l'égalisation (86'), s'est laissé hypnotiser par Sportiello, très bon pour neutraliser son penalty dans les arrêts de jeu complets. « C'est dommage, nous avons bien joué et contrôlé le match – a admis Benitez. – Désolé, nous n'avons pas gagné, nous avons fait trop d'erreurs devant. Et puis il faut mieux travailler dans la phase défensive, cette fois Albiol a fait une erreur mais, en général, on encaisse toujours trop".
Il en va de même pour le Milan d'Inzaghi, du moins sur le fond. Car les Rossoneri, habituellement très actifs à partir de la taille, ont fini par concéder beaucoup au Cagliari de Zeman sans trop l'inquiéter. Autant dire que le premier but des Sardes est venu après seulement 3' avec Ibarbo (superbe parade de Rami), auteur du véritable but marqué par le même attaquant 20 minutes plus tard. Une suprématie athlétique et territoriale celle du rossoblu, entachée seulement par un beau (et chanceux) jeu de Bonaventura, dans le filet avec un tir croisé à la 34e minute. Dans l'ensemble, cependant, la finale 1-1 s'est plutôt bien déroulée pour Milan, qui est apparu décidément endetté pour les idées et l'oxygène. « C'était un match difficile, ils étaient plus frais car ils avaient joué le samedi après-midi – analyse Inzaghi. - On sait qu'il va falloir souffrir, le championnat est difficile et équilibré. En tout cas, gardons notre troisième place, un bon signe de croissance pour nous". Oui, mais le sentiment est que ce Milan a fini de surprendre et que Superpippo doit inventer quelque chose de différent au plus vite.
Qui sourit, bien qu'avec la tension habituelle, c'est l'Inter de Walter Mazzarri. Les nerazzurri ont réussi à s'imposer face à la Sampdoria dans ce qui, sur le papier, a été le match le plus captivant de la journée. Un succès étriqué pour les Nerazzurri, qui ont réussi à débloquer le but de Romero à la 90e minute grâce à un penalty d'Icardi. Un test peu spectaculaire mais certainement de caractère, pour un groupe qui, lentement, récupère au moins la continuité des résultats. « Nous avons fait un excellent match contre une équipe invaincue – a pensé Mazzarri. – Je suis content pour les garçons, ils sont sortis épuisés après avoir joué un super football. J'ai vraiment l'impression que cette équipe est la mienne." Dommage qu'il ne puisse pas en dire autant du public, toujours hostile à son égard pour inciter le speaker de San Siro à ne pas citer son nom en avant-match. « Les huées ? Je ne les ai pas entendus – le technicien a passé sous silence. – Chacun peut dire ce qu'il veut, j'apporte les chiffres. Et puis avec l'âge on change, maintenant on me dit même que je suis trop calme ». Sûrement que les six points récoltés lors des deux derniers matchs lui garantiront un peu plus de sérénité. Au moins jusqu'au lendemain…
