Non seulement ville merveilleuse, à partir d'aujourd'hui, Rio de Janeiro est également un site du patrimoine mondial de l'UNESCO. C'est la première ville au monde à recevoir une reconnaissance aussi importante et elle intervient au lendemain de la conférence sur le climat Rio+20 et à la veille des grands événements sportifs qui placeront Rio et le Brésil au centre de l'attention internationale.
"Le résultat est la conséquence d'une étude méticuleuse de l'Institut national du patrimoine historique et artistique - explique la ministre de la Culture Ana de Hollanda - dans laquelle la manière créative dont les habitants se sont adaptés à la topographie exceptionnellement belle et irrégulière de la ville a été évaluée, inventer de nouvelles façons de profiter de la vie".
Après tout, Rio de Janeiro a toujours suscité l'intérêt et l'admiration des touristes et des voyageurs. Pendant des siècles, et avant la construction de Brasilia dans les années 50 du siècle dernier, c'était la capitale, le centre administratif et culturel du pays. La conformation du territoire, avec ses morros, les célèbres collines surplombant la mer, les belles plages, les baies et les criques caractéristiques de la côte en font un lieu unique au monde, à tel point qu'elle s'est transformée en carte postale-symbole de tout un pays.
Le défi pour les cariocas devient désormais celui de créer des politiques publiques qui concilient le développement de l'habitat (il existe encore dans la ville des dizaines de favelas dans lesquelles vivent des centaines de milliers de personnes) avec la protection de l'environnement et du patrimoine historique et artistique. Aussi parce que désormais la ville aura toujours les yeux de l'UNESCO fixés sur elle et ses joyaux constamment surveillés: du célèbre Pain de Sucre au Corcovado, du Jardin Botanique à la plage de Copacabana, en passant par la forêt de Tijuca jusqu'à la baie de Guanabara.
Avec l'inclusion de Rio de Janeiro parmi les sites du patrimoine mondial, Le Brésil compte aujourd'hui pas moins de 19 biens paysagers et culturels protégés par l'UNESCO. Parmi les plus célèbres figurent le centre historique de Salvador de Bahia et celui d'Olinda, dans l'État de Pernambuco, le complexe architectural et historique d'Ouro Preto dans le Minas Gerais, les ruines de São Miguel das Missões dans le Rio Grande do Sul, le complexe l'urbanisme de Brasilia, ainsi que des beautés naturelles telles que le parc national Foz de Iguaçu, la région du Pantanal dans le Mato Grosso do Sul et le parc national Fernando de Noronha. A partir d'aujourd'hui, une autre perle a été ajoutée au collier vert et or déjà riche.
