Bien que le coronavirus galope au Brésil (plus de 50.000 XNUMX morts et un million de personnes infectées) et que le président Jair Bolsonaro menace de prendre les pleins pouvoirs, c'est la pandémie elle-même qui empêche le président d'être destitué : « Il semble y avoir des raisons de poursuivre une procédure de mise en accusation, mais en ce moment de pandémie, qui est un facteur d'inquiétude supplémentaire pour le comportement du président, il n'y a pas d'environnement politique propice », plaide-t-il José Serra, sénateur du Parti social-démocrate brésilien, interviewé par FIRSTonline pour commenter la situation politique et économique du plus grand pays d'Amérique du Sud.
Fils d'immigrés calabrais, Serra, 78 ans, est un politicien de longue date et a un poids spécifique important sur la scène brésilienne. Défait deux fois au second tour de l'élection présidentielle par la gauche, en 2002 par Lula et en 2010 par Dilma Rousseff, tend aujourd'hui la main aux anciens adversaires et à toutes les forces démocratiques pour former un front commun contre l'escalade autoritaire du gouvernement : « Il faut s'unir, cette unité est l'outil dont nous disposons et qui peut nous conduire à bon port » .
L'ancien maire de la ville de São Paulo et gouverneur de l'État de São Paulo, avec ses 40 millions d'habitants, est considéré par beaucoup comme le meilleur ministre de la Santé (1998-2002) des dernières décennies. Il est également un économiste respecté, titulaire d'un doctorat de l'Université Cornell de New York. En tant que ministre des Affaires étrangères du gouvernement Temer (2016-2017), il a rencontré le Premier ministre de l'époque, Matteo Renzi, dont il loue les louanges : "Il représente une branche de la politique italienne attachée aux valeurs démocratiques et à la promotion de la justice sociale".
Sénateur, comment évaluez-vous la gestion de la pandémie par Bolsonaro ? L'image du Brésil est-elle déchirée ?
« Malheureusement, au lieu de regarder des exemples positifs, le Brésil semble avoir choisi de produire des conflits internes avec le remplacement de deux ministres de la santé en pleine pandémie. Des changements qui ont contribué à l'adoption de mesures boiteuses et non coordonnées avec des changements constants d'orientation pour la population et pour les autorités locales. Ce tableau provoque sans doute une dégradation de l'image du pays à l'étranger et une aggravation de la prise en charge de la maladie ».
Le gouvernement de Fernando Henrique Cardoso (1995-2003) dont vous faisiez partie a réalisé les grandes privatisations. Puis est venu l'interventionnisme étatique de Lula et maintenant l'agenda néolibéral de Bolsonaro et de son ministre de l'économie Paulo Guedes. De quoi le Brésil a-t-il besoin pour renouer avec la croissance économique et lutter contre les inégalités ?
« Nous avons eu des progrès dans chacun de ces moments, mais aussi des revers. Indépendamment de l'idéologie et de l'agenda de tout gouvernement, notre agenda aujourd'hui est la pandémie qui défie les idéologies et les dogmes pour lutter contre la maladie et le rétablissement ultérieur. Ce que nous avons appris des gouvernements précédents, c'est que cela nécessitera une énorme coordination entre les acteurs politiques et économiques. Ce n'est qu'ainsi que nous pourrons surmonter le taux très élevé de chômage et de sous-emploi et la méfiance qui en résulte vis-à-vis des acteurs privés pour entreprendre de nouveaux investissements. Il faut rappeler que nous aurons une dette publique élevée à des maturités plus courtes qui nécessitera une reprise de l'activité et des recettes fiscales pour reprendre une trajectoire soutenable ».
Alors que l'escalade autoritaire de Bolsonaro s'intensifie avec des attaques de plus en plus dures contre d'autres puissances, l'hypothèse de la destitution fait son chemin. Y a-t-il des conditions ?
« Les crimes et les déviations dans la conduite du président semblent nombreux alors que lui et ses alliés attaquent les institutions et montrent peu d'attachement à la démocratie. En théorie, il semble y avoir les éléments pour mener à bien une procédure d'impeachment, mais en ce moment de pandémie, qui est un facteur d'inquiétude supplémentaire pour le comportement du président, il n'y a pas d'environnement politique favorable. Nous travaillons à domicile depuis le mois de mars, il n'est pas possible de se rencontrer physiquement et de suivre les procédures requises et établies par la Constitution. Je ne peux pas imaginer un procès en destitution avec des sessions à distance."
Vous étiez l'un des principaux opposants à Lula et au Parti des travailleurs, mais aujourd'hui, la demande d'union avec la gauche contre Bolsonaro vient de nombreux horizons, y compris de votre parti (les sociaux-démocrates). Quel chemin suivre ?
"En plus des propos vulgaires que l'on entend à droite et à gauche du président lorsqu'il fait référence à des membres d'autres puissances, on observe des menaces contre d'autres puissances, des menaces de mort contre certains de ses membres et la demande insistante de rétablir le régime militaire , une période au cours de laquelle de nombreux Brésiliens ont perdu la vie et beaucoup d'autres comme moi ont dû quitter le pays en hâte pour éviter d'être tués ou torturés. Pour cela, nous devons nous unir. Si nous avions imaginé que le gouvernement Bolsonaro emprunterait cette voie, cette union aurait très probablement eu lieu lors des élections de 2018. Nous n'imaginions pas qu'une famille et ses amis puissent prendre d'assaut et menacer l'État démocratique. Si la démocratie et les institutions sont en danger, la seule solution est de s'unir comme cela s'est produit lors de la campagne Diretas Já (mouvement populaire qui en 1983-1984 s'est battu pour la fin de la dictature). Malheureusement nous n'avons pas affaire à un adversaire politique, mais à un projet de pouvoir qui peut conduire à un sérieux revers institutionnel".
Dans cette phase historique, les relations bilatérales prédominent et les grands syndicats s'affaiblissent. Trump ne croit plus à l'OTAN, l'UE est divisée et le processus d'intégration du Mercosur est au point mort. En tant qu'ancien ministre des affaires étrangères, comment évaluez-vous ces changements internationaux ?
"Inquiétant. Nous entrons en conflit avec une région, l'Union européenne, qui est le deuxième partenaire commercial du Mercosur. On ignore l'importance d'un bloc qui est le principal investisseur étranger dans le Mercosur et le Brésil la quatrième destination de ces investissements. A moins qu'il n'y ait un changement de cap dans notre politique étrangère, que certains qualifient déjà de « non-politique étrangère », les dommages économiques causés par l'isolement seront énormes ».
Le gouvernement Bolsonaro a mis en place un important repositionnement géopolitique. La Chine, principal partenaire commercial du Brésil, est la cible constante d'attaques gouvernementales. Et à mesure que nous nous rapprochons des États-Unis et d'Israël, nous nous éloignons de l'Afrique et de nos voisins latino-américains. On ne parle plus des BRICS. Ces changements sont-ils positifs ?
"Absolument pas. Un comportement qui rompt avec d'importants partenaires commerciaux comme la Chine, qui s'éloigne des pays avec lesquels nous entretenons des relations commerciales comme dans le cas de l'Afrique, d'où sont originaires nombre de nos ancêtres, et qui ignore ses voisins latino-américains, est totalement préjudiciable à l'économie et pour les relations diplomatiques. J'ai l'impression que la politique étrangère brésilienne vise plus à défendre les intérêts des États-Unis, avec soumission et idolâtrie envers le président Trump, que ceux du Brésil. C'est un repositionnement qui nous fragilise et nous isole du reste du monde ».
L'Italie est un partenaire commercial et industriel historique du Brésil et l'Europe une référence culturelle et politique. Bolsonaro constitue-t-il une menace pour ces relations, ou vont-elles au-delà de la conjoncture actuelle ?
« La relation Brésil-Italie est solide et malgré la politique étrangère de Bolsonaro, elle va au-delà de la situation actuelle. L'Italie est le deuxième partenaire commercial du Brésil en Europe et un investisseur majeur au Brésil. Des entreprises comme Pirelli sont présentes au Brésil depuis cent ans. Une fois le problème « Battisti » surmonté, les conditions sont revenues pour un large rapprochement dans les domaines politique et diplomatique. Nous avons toujours entretenu des relations d'amitié et de coopération bilatérale".
En 2016, en tant que ministre des Affaires étrangères, il rencontre le gouvernement italien dirigé par Matteo Renzi. Comment étaient les relations avec cet exécutif et quelle est votre opinion sur le gouvernement italien actuel ?
« Renzi s'est rendu au Brésil pendant les Jeux olympiques de Rio de Janeiro. Il est allé à São Paulo et à Salvador de Bahia. Il représente la partie de la politique italienne attachée aux valeurs démocratiques et à la promotion de la justice sociale. En ce sens, il est un adversaire valable de Salvini, qui a plutôt une attitude anti-immigration. Je suis la façon dont Conte a géré la pandémie qui a frappé l'Italie de manière dramatique et son travail en tant que chef de la coalition qui réunit les partis de gauche, du centre et du M5S. Cette coalition est positivement surprenante car elle s'est avérée plus stable qu'on aurait pu l'imaginer. C'est un gouvernement qui se bat pour bien faire, pour donner des réponses au peuple italien".
En Europe, la situation en Amazonie est également très préoccupante, en raison des incendies dévastateurs et des propos du ministre de l'Environnement Ricardo Salles qui soutient la déréglementation alors que l'attention se porte sur le Covid. Êtes-vous préoccupé par la gestion environnementale du gouvernement? Et que peut-on faire pour l'Amazonie ?
« Bien sûr, je suis inquiet. La pandémie est une prédiction de ce qui va arriver au monde à mesure que le changement climatique s'intensifie. Les principaux plans de relance de l'emploi et des revenus après la crise passeront par l'économie verte. L'Europe et les États-Unis élaborent déjà des plans tels que le soi-disant Green New Deal. Les défis climatiques auront certainement un impact et conduiront à des restrictions contre la nécessaire expansion de l'agro-industrie brésilienne. Le Brésil doit rester intégré et jouer un rôle important dans la recherche de solutions écologiquement durables. Sinon, nous risquons de subir des sanctions économiques et de nous isoler encore plus sur la scène internationale".
