Il 30 janvier 2013 Christie's présente une vente aux enchères tout à fait exceptionnelle présentant une sélection de peintures, d'œuvres sur papier et autres, des plus grands maîtres de l'époque, actifs dans toute l'Italie, l'Allemagne, les Pays-Bas et la France. ?
Parmi les attractions de la vente Renaissance figure une splendide Madone de Sandro Botticelli "Vierge à l'Enfant avec l'Enfant Saint Jean Baptiste" estimé : 5,000,000 7,000,000 XNUMX-XNUMX XNUMX XNUMX USD, qui après une tournée d'expositions (Hong Kong, Londres et Moscou) revient à New York pour être mis aux enchères.
Il s'agit d'une œuvre qui a été créée pour un client privé à des fins de dévotion et représente le Vierge à l'Enfant avec le jeune Saint Jean Baptiste, sujet populaire de Florence, puisqu'il était aussi le saint patron de la ville. La tendresse entre mère et fils se conjugue ici avec une allusion à la résurrection dans le tombeau qui apparaît sculpté en relief classique, juste derrière les personnages. Le voile diaphane qui tombe sur la tête de la Madone signifie sa pureté, car il représente la coiffe portée par les femmes florentines célibataires.
Le tableau est disponible dans le commerce avec une provenance très importante, ayant été acquis au début des années 1930 par Lord Duveen par John D. Rockefeller et restant dans la famille Rockefeller pendant environ 50 ans. Ce n'est que récemment qu'elle est passée dans une collection privée à New York, portant cependant avec elle le nom de "la Madone Rockefeller" et qu'elle conservera probablement pour toujours.
Au fil des ans, la peinture a fait l'objet d'études continues par des experts de premier plan dans le domaine de la peinture de la Renaissance italienne. En 1979, Ronald Lightbown a inclus le tableau dans la monographie bien qu'il n'ait pas été entièrement convaincu de l'attribution exacte, car il ne l'avait vu que sur des photographies. Ce n'est qu'en 1989, après l'avoir vu personnellement, que tous ses doutes ont disparu, le publiant ainsi dans la monographie de Botticelli, comme une œuvre du Maître et rapportant cet éloge :
"Le paysage est rendu comme une vue à vol d'oiseau depuis la loggia, il est baigné d'une douce lumière de coucher de soleil qui est très caractéristique de ce moment dans l'art de Botticelli de sensibilité accrue à la suggestion émotionnelle et dramatique de la lumière et de l'obscurité".
"Vierge à l'Enfant avec l'Enfant Saint Jean-Baptiste" a été exposée à plusieurs reprises dans de grands musées et expositions, dont l'exposition Botticelli et Filippino, passion et grâce dans la peinture florentine du XVe siècle, qui s'est tenue à Palais Strozzi à Florence.
La tournée mondiale qui a créé le Centre Christie Rockefeller il peut être considéré comme la première grande exposition du tableau à New York et sa première exposition à Hong Kong et en Russie.
Nicholas Hall, co-président international de Old Masters and 19th Century Art, commente : « La Madone Rockefeller est un exemple rare et important du style mature de Botticelli, qui occupe désormais la place qui lui revient, et est le fruit d'études continues, notamment Lightbown, Larry Kanter de Yale et Everett Fahy de New York, Metropolitan Museum »
La Madone Rockefeller et d'autres œuvres de la Renaissance seront de retour ed exposée du 26 au 29 janvier 2013 à New York chez Christie's.
