"Avec un taux de chômage toujours élevé et ne baissant que progressivement face à une inflation qui reste inférieure à l'objectif de long terme du Comité, une politique monétaire très accommodante reste appropriée dans un avenir prévisible". Une fois de plus Ben Bernanke, le numéro un de la Réserve Fédérale, prend soin de rassurer les marchés financiers internationaux, pas mal nerveux aujourd'hui en attendant son audition au Congrès américain.
"La réduction de l'assouplissement quantitatif", c'est-à-dire la relance monétaire, "n'est pas sur une trajectoire fixe", a écrit Bernanke dans son discours à la plénière. En d'autres termes, cela dépendra de l'évolution de l'économie américaine ; mais compte tenu des conditions actuelles et d'un chômage toujours élevé, "une politique ultra-accommodante est appropriée pour longtemps", poursuivant dans la lignée de ses dernières déclarations "colombe".
Bernanke avait annoncé la suspension progressive du programme d'achat d'obligations de 85 milliards par mois à partir de fin 2013, pour arriver à son interruption définitive l'année prochaine. L'annonce avait déclenché de fortes corrections sur les marchés en proie à la liquidité, les investisseurs craignant de perdre le soutien de la Fed, mais le coup avait été corrigé de justesse avec diverses assurances.
Par rapport à ces déclarations, les enjeux européens passent au second plan. Les listes de l'UE, initialement faibles, se sont également renforcées grâce aux résultats trimestriels positifs de Bank of America et de Yahoo!. Francfort progresse de 0,3%, Paris de 0,4% et Londres retrouve la parité. Piazza Affari fait encore mieux, où le Ftse Mib gagne 1,5% soutenu par les banques. Les paroles du gouverneur américain ont également changé l'ambiance à Wall Street, où les contrats à terme faibles sont passés en territoire positif.
Hier soir, le New York Square a clôturé mollement abandonnant les récents niveaux records : le Dow Jones a perdu 0,21 %, le Nasdaq 0,25 % et le S&P 500, plombé par les comptes de Coca Cola, 0,37 %. Sur le front de l'immobilier, les demandes de prêts hypothécaires américains ont diminué de 2,6 % la semaine dernière. Les démarrages de chantiers de logements neufs en juin sont également en forte baisse (-9,9 %) tout comme les permis (-7,5 %) de constructions neuves.
Bernanke a également envoyé des signaux optimistes quant à l'avenir de l'économie : "Les risques pour l'économie ont diminué depuis l'automne dernier" et bien que l'économie elle-même "reste vulnérable aux risques externes et aux facteurs fiscaux", les améliorations observées sont dues à la contribution "significative" du secteur de l'immobilier résidentiel. Selon le patron de la banque centrale américaine, la tendance positive du secteur immobilier "est probablement destinée à se poursuivre malgré la hausse des taux hypothécaires".
