Dans les deux premiers matches des playoffs, qui ont débuté hier soir, une confirmation importante, celle de Sassari, et une surprise, même si définir désormais Reggio Emilia de cette manière est pour le moins un euphémisme. L'équipe insulaire, arrivée en grande forme dans ces playoffs, est immédiatement partie du bon pied, emportée par l'enthousiasme de ses supporters, et a nettement battu Cantù sur le score final de 90-70, dans un match dominé de bout en bout. bout d'arrivée, mené comme toujours par les cousins Diener, en plus des excellentes performances de Becirovic et Gordon. Pour Cantù, qui devra forcément changer d'attitude à partir de la course 2 s'il veut allonger cette série, les bonnes performances des habituels Aradori, Tyus et du dernier arrivé Ragland (meilleur buteur de l'équipe) n'ont pas suffi.
Dans l'autre match, l'énième exploit saisonnier de Reggio Emilia, capable de casser le terrain à Rome, mettant immédiatement la série de son côté. Mauvais débuts dans ces éliminatoires pour les capitolini, qui ont clôturé le premier quart-temps avec la pitance de 5 points marqués et contraints de chasser leurs adversaires pendant tout le match, dans un Palazzetto médusé et incrédule pour l'approche désastreuse mise sur le parquet par les Giallorossi. Reggio Emilia a mené tout le match avec une grande autorité, gardant toujours les hôtes à distance de sécurité, sauf quand, à 5 minutes de la fin, grâce à un super Datome et une course de 14-2, la Roma a incroyablement réussi le match nul. Mais à ce moment-là, au lieu de profiter de l'élan psychologique en leur faveur, la Roma s'est refermée de manière sensationnelle, les invités se prolongeant à nouveau jusqu'à la finale 58-70. Miracle n'a touché que pour Datome et ses compagnons, mais à la fin, le facteur à domicile a déjà été renversé et seulement beaucoup d'applaudissements (encore un autre cette saison) pour Reggio Emilia.
Ce soir, simultanément à 20.30hXNUMX, les deux matches de la partie supérieure du tableau d'affichage complètent le tableau, avec en point d'orgue de ce premier tour des playoffs, le super challenge entre Milan et Sienne, et les vainqueurs de la saison régulière à Varèse qui il faut le voir contre Venise.
Milan-Sienne est certainement le match le plus attendu et le plus passionnant de ces quarts de finale, c'est le remake de la finale du championnat de l'an dernier (terminé 4-1 pour les Toscans, leur septième titre de leur histoire et sixième d'affilée) et c'était le acte final en trois éditions des quatre dernières. EA7, qui a le facteur domicile de son côté, commence pour la première fois avec les outsiders, bien que minimes, tandis que Montepaschi, après six ans de domination absolue, a atteint ces séries éliminatoires après une saison de hauts et de bas , moments où le L'équipe la plus forte semblait encore être, bien que révolutionnée chez les hommes, mais alternait avec des périodes caractérisées par trop de défaites pour un club habitué à toujours gagner, dont la dernière (quoique sans importance) le KO interne avec Sassari lors du dernier championnat.
Milan, en revanche, après un énième début de saison pour le moins troublé, en 2013 (dans lequel il a le meilleur bilan avec Rome) semble s'être enfin remis en ordre et a été le protagoniste d'un excellent régulier finale de la saison, également grâce aux ajouts (peut-être enfin sur place) de l'ancien spinner d'Avellino Marques Green (qui a immédiatement changé le visage de l'équipe), l'expérience de JR Bremer, le retour du jeune (mais adulte) Leon Radosevic et du dernier arrivé, le long britannique Mensah Bonsu, arraché in extremis à la compétition de Varèse. Mais pour Olimpia, l'homme en plus pourrait bien être Alessandro Gentile, né dans la famille en 1992, qui a littéralement (et finalement) explosé ces derniers mois (16,5 points de moyenne sur les dix derniers matchs, profitant au mieux de la place du quintet en raison des problèmes physiques alternés de Langford et Hairston) et déjà protagoniste des deux matches de la saison contre Sienne (2-0 pour les Lombards), au cours desquels la jeune garde a montré tout son talent offensif.
Pour Montepaschi, qui joue avec le Scudetto sur la poitrine et comme toujours vendra cher sa peau, tout tourne autour des chiffres offensifs de Bobby Brown et de la performance de Daniel Hackett (le véritable baromètre de l'équipe), avec Eze qui devra tenir sous l'impact physique du panier des adversaires, tandis que l'athlétisme et les compétences frontales du trio Kangur-Sanikidze-Ress pourraient être fondamentaux. Ce qui est certain, c'est que les champions en titre n'ont pas l'intention d'interrompre leur série de triomphes et, si cela se produisait, celui de cette année serait certainement le plus moite et le plus inattendu, et donc le plus beau.
Il y aura aussi un moment d'amarcord pour les fans d'Olimpia lors du match de ce soir, en effet pendant l'entracte le maillot numéro 18 d'Arthur Kenney, pilier de Simmenthal des années 70, sera officiellement retiré. Rosso (pour la couleur de ses cheveux) entre 1970 et 1973 a remporté un Scudetto, une Coppa Italia et deux éditions de la Coupe des vainqueurs de coupe avec le maillot de Milan, mais surtout en peu de temps il a su se distinguer en réussissant à conquérir les supporters milanais grâce à son engagement et ses talents de compétiteur. Ce soir, l'ancienne idole sera à nouveau présente au Forum pour cette célébration mais il a déjà déclaré que Niccolò Melli, celui qui porte désormais le maillot numéro 18, peut continuer à le porter aussi longtemps qu'il le souhaite s'il le souhaite.
Dans l'autre match, Varèse accueille Venise, dans la seule série qui sur papier devrait avoir une fin déjà écrite, les Lombards remportant le tour suivant, presque parfait au cours de la saison, mais ironiquement, les Vénitiens sont la seule formation qui avec le nombre 1 du tournoi peut se vanter d'avoir un dossier de 2-0 en sa faveur (et les seuls de l'année à avoir dégagé le champ rouge et blanc), un record qui s'est concrétisé le dernier jour du week-end dernier lorsque Umana a dépassé Cimberio dans une sorte de "course zéro", après avoir assuré une place dans les huit premières en remportant le "play-off" contre Avellino la semaine précédente. Venise est la seule équipe à avoir réussi à entrer dans la première moitié du classement après le match aller (7 des 8 protagonistes de ces éliminatoires sont les mêmes qui ont disputé la Coppa Italia début février, il ne manque que Brindisi, ce qui seulement 6 points au deuxième tour) et pour tenter de contrer Varèse et essayer de la faire trébucher à nouveau, il s'appuie sur Clark, parfois irrépressible et grand interprète vedette des deux saisons précédentes, en plus de la force et de l'explosivité de Diawara et des compétences balistiques par Szewczyk.
Cimberio, comme mentionné, arrive dans ce premier tour en tant que grand favori, après les grandes choses montrées lors de la saison régulière, Mike Green est le leader technique et émotionnel de l'équipe, parfait pour déclencher l'extraordinaire potentiel athlétique de Dunston, en plus des terminaux Banks et Ere sur le périmètre. De plus, l'équipe lombarde a récemment remporté deux prix importants: Francesco Vitucci a été récompensé à juste titre comme entraîneur de l'année et Achille Polonara (début en séries éliminatoires) pour la deuxième fois meilleur jeune moins de 22 ans du tournoi, après la saison dernière, il était l'un des protagonistes du salut avec la chemise Teramo. Varèse se prépare donc à réaliser tout le bon travail qu'il a fait depuis le début jusqu'à présent, mais Venise, dès le départ, est prête à rendre la vie difficile à l'équipe de Vitucci.
