Antitrust au sein du gouvernement : encore beaucoup à faire sur les libéralisations

Le processus de libéralisation du marché a connu des accélérations rapides sous le gouvernement Monti, mais il reste encore beaucoup à faire. L'Autorité de la concurrence et de la garantie du marché l'écrit dans un rapport, signé par le président Giovanni Pitruzzella, qui photographie l'état de l'art des différents marchés : les réformes effectuées, les règles qui restent à mettre en œuvre, les changements supplémentaires nécessaires.

Dans le rapport, demandé par le gouvernement pour préparer à l'avance la loi annuelle sur la concurrence, l'Antitrust rappelle que l'ouverture des marchés et l'introduction de mécanismes de concurrence sont des ingrédients essentiels pour stimuler la croissance et améliorer le bien-être des consommateurs à l'avenir. Cependant, ils doivent s'accompagner d'institutions efficaces et rapides, qui donnent des certitudes de l'époque à ceux qui veulent investir dans notre pays : repenser la structure actuelle du fédéralisme pour sortir du jeu des veto croisés, administration publique orientée vers la service des entreprises et des citoyens, la réforme de la justice dans la foulée de celle effectivement lancée ces derniers mois par le dicastère compétent, doit accompagner le processus en cours.

En attendant que l'architecture institutionnelle du pays soit repensée, les pouvoirs substitutifs de l'Etat et des Régions doivent être renforcés immédiatement pour éviter l'inertie des collectivités locales. En cas d'absence d'intervention des Régions sur les Communes, l'Etat devra prendre les décisions nécessaires. Pour l'Autorité, des transports aux infrastructures énergétiques, des services postaux aux assurances, des services publics locaux aux services professionnels et de santé, il reste encore de la place pour de nouvelles ouvertures de marché et des mesures proconcurrentielles.

Certains principes sont transversaux. Lorsque les services sont exécutés en concession, la durée des concessions elles-mêmes doit être réduite, en fonction des délais de récupération de l'investissement : une fois qu'elles ont expiré, elles doivent être réattribuées avec des procédures d'appel d'offres transparentes et compétitives. Les tarifs doivent être orientés vers la récupération de l'efficacité, plutôt que vers l'inflation, sur la base de mécanismes de plafonnement des prix.

Dans les transports, l'Autorité sectorielle doit être rendue opérationnelle sans délai. Il faut combiner la nécessité de l'équilibre économique de l'opérateur de service public avec l'entrée d'autres opérateurs, en établissant une redevance à payer par ces derniers : ainsi l'entrée de concurrents dans les secteurs les plus rémunérateurs serait garantie sans répercussions négatives sur les comptes de l'opérateur sont publics. Cette contribution doit être versée à l'entité qui subventionne l'activité de service universel.

L'Antitrust rappelle au gouvernement et au Parlement que ces processus pourraient conduire, à court terme, à la fermeture d'entreprises moins efficaces et à des réductions d'emplois : pour cette raison, des politiques capables de maintenir la cohésion sociale et de soutenir les sujets les plus faibles sont nécessaires.

Enfin, l'Autorité entend donner une nouvelle impulsion au programme de clémence pour lutter contre les ententes secrètes entre entreprises et demande des corrections réglementaires pour inciter les sujets à les signaler : il s'agit d'un outil important car la pratique indique que les accords se retrouvent principalement dans les appels d'offres publics. Pouvoir les vaincre peut apporter une contribution fondamentale à la réduction des dépenses publiques.