Double Elvis [Type Ferus] d'Andy Warhold, 30 millions de dollars

Les peintures argentées d'Elvis réalisées par Warhol à l'été 1963 comptent parmi les icônes déterminantes de son œuvre. Représentant l'aboutissement de plusieurs séries de portraits de célébrités réalisés par Warhol au début des années 1960, ces « icônes d'une icône » définitives comptent parmi les déclarations picturales les plus résonnantes et les plus durables de son art. Double Elvis rend hommage à une superstar plus grande que nature dont la renommée internationale lui a valu le niveau de célébrité que Warhol lui-même tant convoité et admiré. Double Elvis réunit deux des hommes les plus vénérés des temps modernes : le roi du rock 'n' roll et le prince de la pop.

Le 17 mai, Double Elvis [Ferus Type] sera proposé aux côtés du controversé Most Wanted Men, No. 11, John Joseph H., Jr., 1964 de Warhol (cliquez ici pour l'édition dédiée), réunissant deux toiles exceptionnelles qui partagent l'obsession de l'artiste. avec des icônes américaines de toutes sortes.

Alex Rotter, co-président, art d'après-guerre et contemporain, a déclaré : « Le roi du rock'n'roll et le criminel de carrière – icônes des icônes. Ces deux peintures sont des exemples très mémorables et précoces de la profonde compréhension de Warhol de la renommée. Les deux œuvres, pure sérigraphie noire sur fond argent et blanc, sont le meilleur d'Andy Warhol en une seule vente aux enchères. Nous sommes ravis de les présenter ensemble dans la vente d'art d'après-guerre et contemporain de Christie's à New York.

Loic Gouzer, co-président, Art d'après-guerre et contemporain, a déclaré : « Pour Warhol, un artiste obsédé par la culture populaire et la célébrité, Elvis était un sujet parfait. Avec sa taille monumentale et sa surface argentée scintillante, cette peinture résume le glamour et la puissance du Rock and Roll tel que Warhol l'a vu. Issu de l'une des expositions les plus révolutionnaires jamais organisées pour Warhol, ce tableau occupe une place primordiale au sein du panthéon de ses portraits de célébrités.

Le Double Elvis de Warhol ne dépeint pas Elvis le musicien déhanché mais plutôt Elvis l'acteur jouant un rôle dans le film Flaming Star de 1960, un western à thème libéral dans lequel Presley joue Pacer Burton, un jeune à moitié Kiowa déchiré entre deux cultures. La peinture est une variation unique d'un groupe de portraits d'Elvis uniques et multipliés créés spécialement pour la deuxième exposition personnelle de Warhol à la Ferus Gallery de Los Angeles, le centre de l'industrie américaine du divertissement. Sur les vingt-deux œuvres d'Elvis "Ferus Type" existantes, onze se trouvent dans des collections de musées, y compris la toile que Bob Dylan a insisté pour prendre en échange de sa présence dans un film de Warhol, maintenant conservée au Museum of Modern Art de New York.

Double Elvis présente deux images sérigraphiées en noir du roi sur un fond peint en argent. Une figure audacieuse et contrastée est accompagnée de son duplicata fantomatique, regroupant la stratégie de sérialisation de Warhol en une seule image, tout en rappelant étrangement que Presley était un jumeau, son frère étant perdu à la naissance. Lorsque la foule d'Elvis clonés a été présentée à la galerie Ferus, les peintures étaient à la fois conflictuelles et une toile de fond presque anonyme.

Le directeur de la Ferus Gallery, Irving Blum, avait tenté d'imposer à Warhol l'idée d'une mini-rétrospective, en écrivant : « Votre exposition devrait être le composite le plus intense et le plus étendu d'œuvres passées, et les peintures d'Elvis devraient être montrées dans l'arrière de ma galerie. Warhol, cependant, a insisté pour se concentrer sur son nouveau travail et a prévu d'utiliser l'espace physique de la galerie dans le cadre d'une installation hautement conceptuelle. Avant son arrivée, Warhol a chargé Blum d'aligner la pièce de devant avec sa série de peintures d'Elvis et la pièce du fond avec des portraits d'Elizabeth Taylor.

La répétition de l'image crée une impression de production de masse rarement vue auparavant dans un contexte artistique. L'effet a été d'un grand intérêt pour des artistes comme Larry Bell, qui a écrit en réponse à l'exposition : « Je suis d'avis qu'Andy Warhol est un artiste incroyablement important ; il a su prendre la peinture telle que nous la connaissons, et changer complètement le cadre de référence de la peinture telle que nous la connaissons, et le faire avec succès dans ses propres termes. Ces termes sont aussi des termes que nous ne comprenons peut-être pas… En tout état de cause, rien ne peut lui enlever les changements importants que l'œuvre elle-même a apportés aux considérations d'autres artistes.