Ce serait vraiment bien, pour la première fois en 170 ans, d'amener le plus ancien trophée de voile en Italie, ainsi que le plus ancien compte tenu des trophées pour lesquels il est toujours en compétition. La Coupe de l'America, créée en 1851 (à l'occasion de l'Expo de Londres, avec le défi entre le British Royal Yacht Squadron et le New York Yacht Club, qui a remporté et détient toujours le record de victoires, 25), est plus âgé que Wimbledon, le rugby des 5 Nations (qui deviendra plus tard 6 Nations), voire de la Boat Race, la régate historique d'aviron qui voit s'affronter Oxford et Cambridge chaque année, depuis 1856. Jamais comme dans cette édition, avec l'avènement de la très rapide classe AC75, qui survole presque l'eau, les L'America's Cup, c'est la Formule 1 de la mer, un événement à très haute valeur technologique, industrielle, aussi bien sportive que sportive.
Précisément pour cette raison, parce qu'en Formule 1 nous sommes de multiples vainqueurs avec Ferrari et parce que la voile, pour un peuple de « saints, poètes et navigateurs » (mais aussi « d'artistes, de héros, de penseurs, de scientifiques et de transmigrants », pour bien le nommer ), ça peut être moins, la victoire de Luna Rossa serait bien, en parlant de valeur technologique et industrielle est soutenu par deux géants du Made in Italy tels que Prada et Pirelli, qui y ont mis de l'argent et des compétences. Et d'un escadron qui rassemble les meilleurs marins, stratèges, techniciens et experts de la voile du Nord au Sud, de la Romagne du skypper Max Sirena, à la Ligurie du stratège Pietro Sibello, de la Sicile du barreur Checcho Bruno à la Trieste du tacticien Vasco Vascotto, pour n'en citer que quelques-uns. Sans oublier que le siège officiel du bateau est Cagliari et qu'il y a une touche internationale Le skyppeur australien James Spithill, celui qui avait déjà remporté la coupe en 2013 à la tête de BMW Oracle. Une escadrille qui s'est façonnée au fil du temps, à travers quelques victoires et de nombreuses défaites : Luna Rossa a fait ses débuts dans la Coupe de l'America il y a 21 ans, lorsqu'elle a étonnamment conquis la Louis Vuitton Cup en éliminant les favoris américains, pour ensuite perdre le finale contre les Néo-Zélandais.
Ce sera Team New Zealand, encore une fois, l'adversaire de grande finale à partir d'Auckland le mercredi 10 mars, plus précisément dans la nuit de mardi à mercredi pour ceux qui suivent depuis l'Italie. Vingt et un ans plus tard, Luna Rossa atteint le dernier acte après avoir regagné le trophée du challenger (qui s'appelle aujourd'hui la Coupe Prada), dominant les Anglais d'Ineos, qui auraient donné leur âme pour secouer le complexe de concourir pour un trophée. inventé mais jamais gagné : « Enfin on peut dire qu'on est dans la Coupe de l'America. Nous avons fait face à un long parcours avec des hauts et des bas ces derniers mois et nous sommes heureux d'avoir remporté la Prada Cup et d'avoir démarqué l'un de nos objectifs, celui de courir contre le Defender. C'est un moment important pour l'équipe et représente le résultat de ces trois dernières années de travail. Nous avons montré que nous n'abandonnions jamais, même quand ils pensaient que nous étions perdus », déclare fièrement Max Sirena, skypper et directeur de l'équipe de l'expédition italienne.
« Le grand mercredi », annonce haut et fort le site de l'America's Cup pour présenter la grande finale. Les Néo-Zélandais sont les détenteurs du titre et ils sont très rapides : ils sont toujours les favoris. Après les deux tests prévus mercredi, il y aura une journée de repos puis la reprise des compétitions sur le week-end, à partir de vendredi. Nous participons au meilleur des 13 régates : celui qui arrive premier à 7 victoires remporte la coupe. Depuis l'Italie, il sera possible de suivre toutes les régates à la télévision, sur différentes chaînes, vers quatre heures du matin. A Auckland, cependant, le Covid empêchera qu'il y ait une ambiance digne de l'événement : au moins jusqu'à vendredi dans la ville néo-zélandaise l'alerte Covid niveau 2 a été imposée, pour laquelle les champs de régate près de la côte seront interdits pour éviter les rassemblements . Les seuls parcours disponibles seront le parcours A, vers Takapuna, et le parcours E dans la région de l'île Waiheke.
La course se déroule dans le mythique golfe d'Hauraki, le même qu'il y a 21 ans : la 36e édition de l'America's Cup est à gagner, un trophée qu'aucun bateau italien n'a jamais remporté. Avant Luna Rossa, le maure de Venise l'a essayé en 1992, mais a été battu à San Diego par les hôtes America Cube. Les Néo-Zélandais, en revanche, ont remporté ce trophée à trois reprises, la première en 1995 : en battant Luna Rossa, ils enchaîneraient quatre victoires, dépassant les Américains du San Diego Yacht Club.En 35 éditions, deux fois seulement (avec l'équipe suisse d'Alinghi) l'America's Cup s'est terminée en Europe, ou plutôt dans un autre pays que les USA ou la Nouvelle-Zélande. Pour jouer la charge, c'est Spithill, qui a déjà battu les Néo-Zélandais en finale 2013, réalisant le plus grand retour de l'histoire (de 1-8 à 9-8 !) : « La Nouvelle-Zélande est la favorite, mais elle n'a pas la garantie de gagner".
