Selon les dernières prévisions des Perspectives de l'économie mondiale, publiées par le Fonds monétaire international, les économies d'Afrique subsaharienne poursuivent la reprise amorcée l'an dernier, après le ralentissement de la période biennale 2015-2016. L'analyse ISPI indique que l'année en cours clôturera sur une croissance de 3,1%, pour ensuite remonter à 3,8% en 2019. Cependant, un contexte international moins ouvert pourrait avoir un impact sur les perspectives de croissance de l'année prochaine : la dynamique du commerce et de l'industrie est en panne pour le moment et les prix de diverses matières premières ont baissé en raison de l'escalade américano-chinoise qui a affaibli la demande mondiale. . Sans oublier l'intensification des pressions des marchés financiers sur la dette de certains pays face au renforcement du dollar.
L'Afrique s'étend sur plus de 30 millions de km2, elle représente un immense territoire riche en ressources naturelles dont on estime qu'il contient non seulement 65% des ressources naturelles de la planète (or, pétrole, cuivre, fer, bauxite, terres rares, etc. ), mais aussi d'immenses étendues de terres arables. De plus, si on la compare aux autres continents, la population est très jeune et en croissance rapide : 70% des Africains ont moins de 30 ans, et du 1,2 milliard actuel il passera d'ici la fin du siècle à plus de 4 milliards d'habitants, de plus en plus urbanisés. D'un point de vue économique, une plus grande diversification des activités productives et une meilleure politique budgétaire ont fait leur chemin au cours des 15 dernières années : de plus, de nombreuses économies africaines ont commencé à mettre en œuvre des politiques anticycliques, atténuant l'impact économique découlant de la volatilité des prix des matières premières. Dans le même temps, les infrastructures s'améliorent rapidement : de nouveaux aéroports, routes, ports et centrales électriques sont en cours de construction sur tout le continent. Dans un contexte où, depuis une vingtaine d'années, on assiste à une réduction significative des conflits armés et à une amélioration des conditions politiques et des principaux indicateurs sociaux.
Dans ce scénario, le véritable moteur de la croissance du continent a été l'investissement. Favorisés par des taux d'intérêt bas, les IDE publics et privés ont donné un forte impulsion de la demande intérieure et développement rapide du secteur tertiaire, notamment en ce qui concerne le commerce, les transports et les télécommunications. Selon les données de l'UNDESA, en 1980, seuls 22 % des Africains vivaient dans des centres urbains : aujourd'hui, ce chiffre est passé à 40 % et d'ici 2030, il devrait atteindre 47 %, les 18 plus grandes villes ayant un pouvoir d'achat combiné égal à 1,3 billion. dollars. Sur de nombreux marchés, l'urbanisation stimule la croissance des infrastructures, ce qui se traduit par des gains de productivité, des économies d'échelle et l'exploitation d'économies externes. Les analystes estiment que le continent africain dépassera l'Inde en termes de main-d'œuvre d'ici 2040, lorsque la population comptera jusqu'à 1,1 milliard de personnes en âge de travailler.
La consommation des ménages devrait croître en moyenne de 3,8 % par an pour atteindre 2,1 billions de dollars en 2025, tandis que les dépenses totales des entreprises seront encore plus élevées, passant de 2,6 billions de dollars à 3,5 billions de dollars d'ici 2025. Enfin, les entreprises locales se développent à un rythme rapide. Selon McKinsey, il y a au moins 400 entreprises avec un chiffre d'affaires dépassant le milliard de dollars, pour un chiffre d'affaires total de 1,2 milliard en 2015. Contrairement à ce que l'on pourrait croire, seulement 30% des revenus sont réalisés par des entreprises opérant dans le secteur des ressources naturelles. , tandis que seulement les deux cinquièmes sont cotées en bourse et qu'un peu moins de 30 % d'entre elles sont des multinationales.
Cependant, il existe des positions plus prudentes quant aux perspectives de croissance de l'Afrique subsaharienne. Selon certains chercheurs, le modèle de développement actuel est très différent de celui qui a favorisé la croissance en Europe et en Asie : la main-d'œuvre locale s'éloigne de l'agriculture vers les zones urbaines, mais le rythme d'industrialisation en cours est trop lent pour que la dynamique de convergence prédite par la théorie économique classique se réalise. Les difficultés des économies africaines à absorber la grande masse des migrants internes issus des campagnes font que ceux-ci trouvent des emplois surtout dans le secteur des services à faible productivité et dans les activités liées à l'économie informelle.
Selon le FMI, la dynamique du PIB sur le triennat 2018-20 devrait rester robuste, soutenue par les investissements en infrastructures, dans la partie occidentale du continent menée par la Côte d'Ivoire et le Sénégal qui croîtront à un rythme de 6,8% par an. année. Dans le même temps, les perspectives se sont également améliorées dans la majeure partie de l'Afrique de l'Est : la croissance du Kenya estimée à +6,3 % entre les années 2019-23, tirée par les investissements et la consommation intérieure, et surtout de l'Éthiopie, est à souligner. Cette dernière représente l'économie la plus dynamique de la région, avec une croissance estimée à 8% soutenue par des investissements publics dans les infrastructures et des réformes en faveur des IDE en provenance notamment de Chine, mais aussi, comme le montre le cas du groupe Calzedonia, par Des PME avec des plans de développement tournés vers l'avenir qui visent les opportunités offertes par le continent africain.
Voilà donc que, comme chaque année, la société de recherche Quantum Global Research Lab a publié l'Africa Investment Index (AII) afin de fournir aux investisseurs un guide des meilleurs marchés du continent pour investir ou créer une entreprise. Les critères pris en compte comprennent, entre autres, la couverture des paiements à l'importation, le solde du compte courant, la stabilité de l'entreprise locale, la facilité de faire des affaires, la situation géographique, les flux d'IDE, la présence ou l'absence d'un facteur propice à l'innovation et au développement économique, l'urbanisation et le taux de croissance du PIB. Du classement, il ressort comment le pays le plus attractif pour investir en Afrique est le Maroc, suivi de l'Égypte, de l'Algérie et du Botswana. Les cinq premiers pays du classement ont globalement réussi à attirer 13,6 milliards de dollars d'IDE. Et, selon les données du dernier rapport Ernst&Young (EY), l'Italie est le premier pays européen en valeur d'investissements directs étrangers réalisés en Afrique en 2016, avec un total de 20 projets pour un total de 4 milliards de dollars : 4,3% des IDE totaux sur le continent, derrière la Chine, les Emirats Arabes Unis et le Maroc.
