La crise financière qui a commencé avec la faillite de Lehman Brothers a durement touché l'économie réelle dans le monde entier, c'est un fait. Maintenant, avec des signes de reprise à l'horizon dans diverses régions du globe, cela vaut la peine de se demander quel est le niveau actuel de bien-être/malaise des nations ? Quelles sont les différences en termes de chômage et d'inflation entre les pays ? Nous proposons une analyse graphique utilisantIndice Okun, un indicateur simple donné par la somme du taux d'inflation et du taux de chômage (également connu sous le nom de "Misery Index").
Une augmentation de l'indice d'Okun, due à un taux d'inflation plus élevé et/ou à une hausse du chômage, représente intuitivement une augmentation du malaise pour la société : imaginez la situation d'un chômeur qui voit les prix des biens et services dont il a besoin. Et inversement, dans le cas contraire.
Cet indicateur de bien-être/mal-être fait l'objet de diverses critiques. Par exemple, elle attribue un poids égal au chômage et à l'inflation, placés au même niveau, puis elle ne prend pas en considération la situation initiale des différentes économies. Cependant, cet indice est utile pour avoir une idée synthétique de la situation économique de divers pays, en les comparant. Exactement ce que nous avons l'intention de faire, avec toutes les limites de l'affaire.
Nous avons représenté l'état de mal-être/bien-être par un « graphe radar » qui se lit comme suit : chaque pays a un « rayon » sur lequel se place l'indice d'Okun, d'autant plus grand qu'on s'éloigne du centre. Par conséquent, si vous regardez le graphique, en partant du haut (12 heures) et en continuant dans le sens des aiguilles d'une montre, vous passez des pays les mieux lotis à ceux qui sont les moins bien lotis.
Qui est mieux loti ? Japon, Chine, Australie, Canada, Allemagne. A l'opposé, on trouve les pays de la périphérie de la zone euro et d'autres pays du « Sud du monde ». L'Italie apparaît légèrement meilleure que la moyenne européenne, principalement en raison d'une faible inflation. (Nous répétons : l'indice d'Okun n'est pas parfait…)
Notez comment le système global présente des différences significatives en termes de bien-être ; l'indice d'Okun varie en effet de 3.8 au Japon à 30.7 en Afrique du Sud.
