Il 14 Novembre du 1951 le Pô a fait sauter ses berges provoquant l'inondation du Polesine, une région qui correspond à peu près à la province de Rovigo. Ce fut l'une des pires catastrophes naturelles de l'histoire italienne : une centaine de personnes ont perdu la vie et 180 XNUMX autres se sont retrouvées sans abri. Au cours des deux semaines précédant la calamité, la rivière avait gonflé de manière inhabituelle en raison de précipitations particulièrement intenses et prolongées, ce qui avait aussi causé la crue de tous les affluents.
« En cinq jours, du 8 au 12 novembre 1951, environ 17 milliards de mètres cubes d'eau, égal au montant qui tombe habituellement en six mois - écrivent Mihran Tchaprassian et Paolo Sorcinelli dans le livre Le déluge : la Polésine et l'Italie en 1951 (Metauro, 2014) – A cette masse d'eau déjà considérable s'ajoutaient les pluies abondantes qui avaient frappé la même zone en août et en octobre précédent, et qui avaient réduit au minimum la capacité d'absorption du sol ».
Ainsi, dans la nuit du 14 au 15 novembre, il y a 70 ans, l'inondation a brisé les berges à Occhiobello et environ huit milliards de mètres cubes d'eau (plus que tout le lac Léman) a inondé le Polesine, inonder un million d'hectares de terres. La hauteur de l'eau était en moyenne de deux mètres, mais à certains endroits, elle atteignait 5 à 6 mètres.
La télévision n'était pas encore un objet répandu dans les foyers italiens, mais les premières pages des journaux et des images d'actualités montraient au pays des images terribles et inoubliables : des familles sur les toits des maisons, des chats et des chiens sur les arbres, des carcasses d'animaux enlevées au courant . L'arrivée du président Einaudi. Et là encore pompiers, gendarmes, carabiniers et volontaires se livrent à une gigantesque opération de sauvetage et de consolidation des remblais.
Ce fut la crue la plus grave du Pô de tous les temps et pour l'Italie, ce fut la première tragédie nationale après la Seconde Guerre mondiale. Qu'il s'était terminé, par une guerre civile, six ans auparavant.
