Roger Abravanel, gourou du conseil aux entreprises de renommée internationale (il a longtemps été le directeur de McKinsey en Italie) et essayiste à succès, est devenu pessimiste. "A présent, le double dip est sur nous partout dans le monde et l'Italie risque de devenir l'homme malade du monde". L'horizon est sombre et il est inutile de se faire des illusions. Changer de premier ministre, c'est bien, mais ce n'est pas suffisant. Selon lui, austérité et croissance ne sont pas incompatibles, mais nous avons besoin d'une culture de croissance compétitive que nous n'avons pas. Pourtant, trois réformes majeures nous feraient faire demi-tour : le marché du travail, les retraites, la libéralisation des services. Abravanel explique son point de vue dans cette interview avec FIRSTonline.
PREMIER en ligne – Ingénieur Abravanel, ce qui se passe en Grèce montre à quel point il est difficile de concilier austérité et croissance : un plan d'austérité impressionnant provoque une violente contraction du PIB, avec pour conséquence que les recettes fiscales diminuent et que le déficit augmente. Plus d'austérité, moins de croissance, plus de déficits, plus d'austérité dans une spirale perverse menant à la ruine. Mais alors austérité et développement sont-ils incompatibles ?
ABRAVANEL – Ils ne sont pas incompatibles, mais ils sont décidément difficiles à combiner, comme le montre l'histoire de nombreux aménagements publics. La remise en ordre des finances de l'État nécessite généralement, à court terme, des hausses d'impôts et des réductions des dépenses publiques et des investissements, qui affectent inévitablement la consommation. La composante psychologique compte aussi beaucoup, car si les gens pensent que l'avenir est noir, ils ne dépensent pas et les entreprises n'investissent pas. La clé est d'avoir de l'austérité mais en même temps de développer des programmes de croissance crédibles qui donnent confiance en l'avenir. Si cela ne se produit pas, la spirale maudite étrangle l'économie : austérité - contraction économique - moins de recettes fiscales - plus d'austérité et ainsi de suite.
PREMIER en ligne – Cela s'applique-t-il également à l'Italie ? Peut-on vraiment penser à concilier austérité et croissance en misant sur des réformes à coût nul ?
ABRAVANEL – La situation italienne est unique en son genre, car nous n'avons pas grandi depuis au moins 10 ans et cela ne dépend pas de l'austérité, car notre dette a toujours été très élevée. Notre absence de croissance dépend de facteurs structurels et d'un manque généralisé de culture de la croissance.
PREMIER en ligne – Comment sors-tu ?
ABRAVANEL – À présent, le double dip est sur nous partout dans le monde, car ils ralentissent les BRIC qui ont été le seul domaine de croissance réelle depuis le début de la crise financière mondiale. Leur ralentissement entraîne le ralentissement des économies exportatrices comme l'Allemagne, le Japon et la nôtre. Que les États-Unis ralentissent parce que le désendettement des ménages endettés n'est pas compensé par la création d'emplois. Les politiciens ont du mal à s'entendre sur ce qu'il faut faire et c'est pourquoi tout le monde parle d'un second 1929. Le scénario le plus probable est une crise très longue qui appauvrirait beaucoup les citoyens des économies occidentales et enrichirait ceux des économies émergentes. taux que ces dernières années. La catastrophe que tout le monde veut éviter, c'est la faillite des grandes banques et de certains États. Malheureusement, l'Italie joue un rôle essentiel, car nos maux peuvent provoquer la faillite de l'euro et par conséquent la catastrophe mondiale. En 2006, nous étions décrits comme "l'homme malade de l'Europe" par The Economist mais maintenant nous risquons de devenir "l'homme malade du monde". Pourtant, quand je parle autour de moi, il semble que les gens ne se rendent pas compte que cette crise est différente des autres et tout le monde pense que changer de Premier ministre (ce qui est aussi sacro-saint) résoudrait tous les problèmes.
PREMIER en ligne – Alors pour débloquer une économie qui ne croît plus depuis longtemps, qui a des dépenses sociales très élevées et une évasion fiscale record, que faut-il faire, selon vous ?
ABRAVANEL – Ces jours-ci, tout le monde parle de croissance, j'en ai parlé sans méfiance en 2008, avec le lancement de mon deuxième essai "Règles" (dont je reverse le produit à des œuvres caritatives). Nous pouvons faire beaucoup de choses qui peuvent relancer l'économie et que les USA ne peuvent pas faire : 1) libéraliser drastiquement le marché du travail, créer une allocation de chômage pour les jeunes qui la perdent, 2) allonger l'âge de la retraite ce qui, en plus de réduire les coûts, il augmente le PIB parce que ceux qui prennent leur retraite aujourd'hui à 60 ans continueraient à travailler et à payer des impôts ; 3) créer de nouvelles règles pour libéraliser à la fois les services marchands (taxi, pharmacies, commerce, assurance responsabilité civile automobile) et non marchands (transport local, eau, déchets, distribution d'électricité).
PREMIER en ligne – Elles semblent être des réformes logiques, pourquoi ne sont-elles pas faites ?
ABRAVANEL – Le problème est l'absence d'une culture de liberté économique et de concurrence qui continue à protéger ceux qui sont petits et à les encourager à rester petits. L'article 18 vous encourage à rester en dessous de 15 salariés car vous ne pouvez pas les licencier au-dessus. L'évasion fiscale de millions de petites entreprises est tolérée "parce qu'autrement elles feraient faillite". Les automobilistes qui fraudent les compagnies d'assurance avec les coups de fouet cervicaux les plus fréquents au monde et qui sont protégés et non poursuivis sont à l'origine d'un secteur des assurances en Italie parmi les moins innovants au monde. Libéraliser, c'est respecter les règles pour que naissent les bonnes. Cela ne se produit pas chez nous, car la justice civile a les temps du Gabon, les régulateurs ne sont pas bons et l'école ne prépare pas les citoyens et les travailleurs avec les bonnes compétences de vie. C'est un problème de culture de la croissance qui, même si nous le voulions, prendrait des années, voire des décennies, à se créer.
PREMIER en ligne – Nous n'aurons malheureusement pas beaucoup de temps : si par malheur la Grèce se déclarait en défaut, Nouriel Roubini prétend que la contagion nous submergerait nous aussi d'ici trois mois. Comment le vois-tu?
ABRAVANEL – Je suis un optimiste de nature, mais cette fois je suis pessimiste. Je crois que l'Italie risque de faire tomber l'Europe et en partie de déstabiliser définitivement une économie mondiale au bord de l'effondrement à cause des fautes graves de ses hommes politiques. Ce qui m'inquiète, cependant, ce n'est pas tant le fait que nous serons tous plus pauvres et que nous laisserons un monde pire aux nouvelles générations. Je crains qu'après 29, nous ayons eu le nazisme, le communisme chinois, l'holocauste et la Seconde Guerre mondiale et que nous ayons des déclenchements de guerre presque partout, surtout alimentés par l'intégrisme islamique qui a une culture de mort et non de vie. Par conséquent, je ne suis pas concerné par les millions de pauvres et de nouveaux pauvres, mais par les millions de morts possibles.
Pièces jointes : Profil de Robert Abravanel.pdf
