La distance entre l'Europe et la Turquie d'Erdogan s'élargit chaque jour. Le dernier signe de crise est survenu il y a quelques heures avec la décision du Conseil de l'Europe d'ouvrir unenquête contre Ankara pour l'emprisonnement de Osman Kavala, l'industriel depuis des années en prison sans procès (et sans preuves) pour avoir participé à la tentative de putsch contre le "sultan". Erdoğan.
Le nouveau tollé tombe une situation économique exacerbée, si ce n'est désespéré. Au cours des deux derniers mois, le signes d'effondrement de la livre turque, entraînée vers le bas par une politique de baisse des taux qui a un goût de suicide. Depuis le 21 octobre, date à laquelle la Turquie a été inscrite sur la liste des pays en odeur de blanchiment, compliquant ainsi la recherche de nouveaux financements internationaux pour le système bancaire, la banque centrale (affectée par un barrage de licenciements du gouverneur vers le bas) il a abaissé le levier des taux d'intérêt de 18 à 15 %, quelles qu'en soient les conséquences sur la monnaie, qui a chuté généreusement de 40 % depuis début septembre avec un impact immédiat sur les importations et, par conséquent, sur l'inflation. Mais Erdogan ne s'est pas repenti. Au contraire. Dans la nuit de mardi à mercredi, le nouveau banquier central a été nommé en la personne de Nureddin Nebati, un industriel qui figure parmi les admirateurs les plus convaincus de la politique économique d'Erdogan qui, avec une persévérance singulière, soutient que des taux bas (conformément à sa lecture le Coran qui interdit l'usure) sont un remède contre l'inflation. Une thèse jusqu'ici démentie par les faits mais, affirme le nouveau gouverneur "uniquement parce que la ligne n'a pas été suivie avec la bonne persévérance".
Bref, les souffrances économiques d'un pays déjà sur la voie d'une croissance robuste risquent de ne pas s'arrêter là. Le effondrement de la balance des paiements il n'a pas été arrêté par les mesures imposées pour protéger la monnaie, qui ont gravement affecté les réserves du pays. Et le rapport des chroniques du mécontentement croissant dans de larges couches de la population : même la construction, favorisée par des taux d'intérêt bas, ne semble pas en mesure de s'en sortir compte tenu de la disparition des investisseurs étrangers et de la baisse du pouvoir d'achat de la classe moyenne. Il est facile de prévoir que le système de pouvoir du président sera mis à l'épreuve dans les mois à venir, avec répercussions importantes pour les relations avec l'Union européenne (qui finance la Turquie dans une fonction anti-immigration) et le système des relations internationales, compte tenu du poids d'Ankara en Libye ou dans la Méditerranée orientale riche en gaz.
Mais la crise turque n'aura pas les conséquences dramatiques qu'elle aurait eues il y a quelques années sur les relations avec l'UE (et avec l'Italie en particulier). Les principaux groupes italiens, voir Unicredit par exemple, ont quitté le Crescent ou ont largement réduit leur engagement (pensez à la vente du pont du Bosphore d'Astaldi). Un tout autre tableau que celui du début du millénaire, lorsque le premier ministre de l'époque, Silvio Berlusconi, était témoin au mariage de Bilal, le troisième fils du président. Le déclin des liens avec la Turquie permet de regarder la crise de l'économie mondiale vingt ans depuis la naissance des BRICS, la formule d'impact extraordinaire inventée par Jim O'Neill de Goldman Sachs quelques mois après l'attaque des Twin Towers, un tournant pour élargir le développement dans un monde post-idéologique, prêt à éliminer le Mal. Les BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) étaient l'élite des pays émergents. Derrière eux, la patrouille Next Eleven (parmi laquelle la Turquie excellait) s'apprêtait à les rejoindre grâce à des taux de croissance doubles ou triples par rapport à ceux du vieil Ouest.
Cela ne s'est pas passé ainsi. Vingt ans plus tard, on constate que seule une poignée de producteurs de matières premières sensibles restent accrochés au train en marche de la finance mondiale, qui n'a récompensé que la Chine et certains pays qui excellent dans l'éducation (Corée du Sud, Taïwan) tandis que d'autres, comme la Turquie, peinent à trouver une voie de développement et tombent dans les tourbillons d'un monde dé-mondialisé, où la démocratie et les droits civiques peinent à s'imposer. Les difficultés de la Turquie, pays à la culture laïque et démocratique profondément enracinée, sont là pointe de l'iceberg d'un monde de plus en plus divisé face à des défis qui, de l'environnement à Omicron, nous concernent tous de près.
