2020 a été une année importante dans la conquête de l'Espace. Malgré Covid, les recherches et les missions ne se sont pas arrêtées : ce n'est que dans cette année civile qu'il reste deux missions très importantes pour Mars, une des États-Unis et une de la Chine (donc les deux superpuissances se défient même en dehors de la Terre), qu'elles vont nous donner d'ici 2021 des réponses décisives sur la possibilité de « coloniser » la planète rouge. En fait, le programme Artemis de la NASA a pour objectif d'amener un équipage sur la surface lunaire d'ici 2024. Pas seulement cela : celui qui vient de se terminer était aussi l'année de Space X, la créature d'Elon Musk, était la première entreprise privée a envoyer des humains à la station spatiale internationale, et aussi le premier à être certifié pour faire de cette route une route touristique non seulement pour les astronautes. Enfin, 2020 a également été marquée par le retour de l'homme sur la lune, cette fois pour y chercher de l'eau. Et 2021 ne sera pas différent : 6 missions sont prévues - également à des fins commerciales - qui marquera une nouvelle ère d'exploration de la planète la plus proche de nous, cette fois avec la participation non seulement des États-Unis mais aussi de la Russie et de l'Inde.
Dans ce contexte depuis Star Wars, l'Italie a également joué et jouera un rôle important en 2021, à travers Thales Alenia Space, le groupe italo-français contrôlé en partie par Leonardo. Pendant ce temps, il fournira trois composants clés de la station spatiale lunaire Gateway (qui fait partie du programme Artemis susmentionné de la NASA): I-HAB, ESPRIT et HALO. Ensuite, Thales Alenia c'est aussi la seule entreprise européenne impliquée dans le Human Landing System (HLS) de la NASA, dans le cadre du consortium dirigé par Dynetics récemment sélectionné par l'Agence spatiale américaine. La société contribuera également à VIPER, le rover de la NASA conçu pour rechercher de l'eau au pôle sud de la Lune.
La société contribue également au vaisseau spatial Orion et a été sélectionnée pour construire les deux modules de la première station spatiale commerciale conçue par Axiom Space qui sera pleinement opérationnelle en 2028 et accueillera également des voyages touristiques privés. Une dimension jusque-là réservée aux scénarios des films les plus futuristes et qui s'apprête plutôt à devenir réalité dans un futur proche. Enfin, dans le cadre des contrats des programmes attribués par l'Agence Spatiale Européenne (ESA), Thales Alenia Space jouera un rôle central dans la mission Mars Sample Return (MSR), et travaillera en équipe avec AVIO pour la réalisation de Space Rider, le système européen de transport spatial autonome et réutilisable.
Cependant, en plus de le "conquérir", l'Espace doit aussi être observé et étudié. Dans le domaine de l'Observation de la Terre, Thales Alenia Space a été choisi pour contribuer à cinq des six nouvelles missions « Copernicus Expansion » de l'ESA et la Commission européenne.
Enfin, en comptant tous les véhicules lancés dans l'espace en 2020, avec la technologie italo-française, 10 satellites se sont retrouvés en orbite avec des objectifs divers : télécommunications, observation militaire, observation et exploration.
