El Zara español, que ya en el imaginario colectivo es sinónimo de buenos productos a precios bajos, la sueca H&M, cuyo testimonio no es otro que el de David Beckham, e la brecha de EE. UU., que siempre ha sido un símbolo de la ropa juvenil casual del extranjero, pero no solo.
Próximamente habrá que añadir un cuarto nombre a estos tres minoristas históricos de bajo coste: proviene de Irlanda (donde se estableció la marca en 1960) y la nueva cadena de descuento duro de ropa joven y de moda se llama Primark, que se está convirtiendo en un competidor cada vez más peligroso para los gigantes de la industria. Una especie de Ikea de la ropa, que corre el riesgo de deshacerse, a la luz de la luna de la recesión, no solo de la competencia de las grandes marcas sino también de la "clase media" del pret-à-porter: esas marcas, tales como Zara o Hennes&Mauritz, que han hecho de la relación calidad-precio su fuerte. Hasta ahora indiscutible.
La cadena británica sin embargo, ya cuenta con 241 almacenes en Europa (que emplean 40 personas en siete países diferentes, pero aún no en Italia) y ahora apunta a toda velocidad a Francia, donde pretende abrir 6 o 7 nuevas tiendas de aquí a 2014, después de haber conquistado ya España con 27 puntos de venta, que viajan siempre a pleno rendimiento a pesar de la crisis. Primark pertenece al grupo inglés Associated British Food, ya propietario de Ovaltine y Jordan, y se centra por completo en la estrategia de las grandes superficies, buscando ubicaciones dentro de los centros comerciales donde sea más fácil encontrar grandes espacios, dado que Las tiendas de la marca suelen rondar los 5 metros cuadrados (casi el doble que los almacenes de la competencia).
La fórmula de la popular cadena de ropa es sencilla y, de momento, absolutamente acertada: ofrecer ropa copiada de marcas de diseñadores a precios muy bajos, incluso un 20-30% más bajos que Zara y H&M. De ahí el éxito que llevó a Primark a crecer en el primer semestre de 2012 un 15% con una facturación que ahora ha alcanzado los 2 mil millones de euros, y con unos beneficios de 192 millones de euros (+2%).
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