Tras la guerra arancelaria con China, vuelven las sombras de un enfrentamiento entre EE.UU. y Europa, por el web tax. Y todo en medio de la crisis del Covid-19. The Financial Times ha revelado la nueva escalada de una tensión que ya había estallado hace unos meses, cuando incluso el presidente Donald Trump había amenazado con aranceles a los productos importados de Europa, en particular los vinos franceses. El periódico financiero británico se enteró de una carta enviada por el Secretario de Estado de los Estados Unidos, Steve Mnuchin a los ministros de Economía de Italia, Francia, España y Reino Unido, invitándoles a aflojar las ambiciones de un impuesto contra los gigantes de Internet. El tema lleva tiempo sobre la mesa de la OCDE: a finales de enero, 137 países habían acordado llegar a un acuerdo sobre la fiscalidad de los distintos Amazon, Facebook, Google, etc. para finales de 2020.
“Acelerar las negociaciones nos distraería de abordar temas mucho más importantes, como la recuperación económica”, dijo Mnuchin. Sin embargo, alguien, como Francia, ya había intentado un vuelo hacia adelante, anticipando un primer intento de tributación que, según comunicó el ministro Bruno Le Maire, rindió 2019 millones de euros al Estado francés en 350. “Un resultado nada desdeñable”, dijo Le Maire, quien hoy en Les Echos define la carta de Mnuchin como “una provocación. Hemos estado a centímetros de un acuerdo sobre la imposición de impuestos a los gigantes digitales, que son quizás los únicos en el mundo que se benefician del coronavirus. El acuerdo de la OCDE debe encontrarse lo antes posible”. Washington evidentemente no comparte esta opinión, a la que le gustaría retomar las negociaciones con más calma, quizás a finales de 2020, es decir, después de que hayan concluido las elecciones presidenciales. En tanto, instó a no tomar iniciativas solitarias: “Lo hemos dicho varias veces -escribió Mnuchin-: contra los países que adopten estos impuestos, EE.UU. reaccionará con medidas proporcionadas”.
El debate a nivel europeo lleva desde 2017, pero hasta ahora Bruselas nunca ha conseguido que todos los países se pongan de acuerdo. Por razones obvias: en Europa hay algunos países, como Irlanda, Holanda, Luxemburgo y algunos países del Este, que adoptan regímenes fiscales ventajosos para los grandes nombres de la web. Nunca como en esta época, sin embargo, los recursos de la web tax serían vitales, para todos, para contrarrestar la crisis económica que azota a todo el planeta. De hecho, el Fondo de Recuperación también cuenta con esos ingresos: 10 mil millones al año vendrían de la reforma del ETS (Sistema de comercio de emisiones o permisos de contaminación -de pago- para grandes empresas); de 5 a 14 mil millones al año a través del impuesto al carbono sobre las importaciones con alto contenido de gases de efecto invernadero; todavía 10 XNUMX millones al año de un impuesto sobre las empresas que obtienen los mayores beneficios de la existencia del mercado único; y finalmente 1,3 millones del impuesto digital sobre los gigantes de la web
