De Aranda de Duero a Guadalajara, en una etapa que sobre el papel parecía un simple traspaso ante las últimas montañas de hoy y mañana, la Vuelta ha dado un paso que hace un poco menos evidente el final de esta edición: Primoz Roglic siempre es el maillot rojo pero por primera vez el esloveno y su equipo, Jumbo-Visma, luchaban por contener la distancia del desatado grupo de 35 corredores que ya en el tercer kilómetro de carrera daban vida a la escapada más loca de esta Vuelta.
El viento que soplaba a los lados de la carrera, la loca velocidad de más de 50 km por hora con la que las bandas de rodadura recorrieron los 4 km de la etapa en 20 horas y 220 minutos, la determinación de un equipo, el belga Deuceninck-Quick Step quien había lanzado a la ofensiva hasta a siete de sus corredores, dejando solo a Richeze atrás: una mezcla de factores concomitantes pero para encender y hacer la etapa "apetitosa" necesitábamos que entre los fugitivos también hubiera un pez gordo que nunca debería ser subestimado. Fue Nairo Quintana quien, tras sufrir problemas de salud en las etapas de montaña cayendo a la sexta posición de la clasificación a más de 7 minutos y medio de Roglic, consiguió colarse en la fuga esperando el golpe dado que con el paso de los kilómetros la ventaja de la pisada iba aumentando y detrás el maillot rojo y sus compañeros estaban bastante desorganizados sin poder sostener la velocidad que le daban a la carrera los líderes. La situación se estaba volviendo embarazosa y peligrosa para Roglic.
Por suerte para él, el Astana decidió echarle una mano para contener la diferencia que se había elevado a más de 5 minutos. Menos previsible era que los Movistars que quedaban en el grupo también participaban persiguiendo a Quintana que lo daba todo por delante ayudado por tres compañeros (Erviti, Rojas y Nelson Oliveira). Una jugada inexplicable aunque ya estamos acostumbrados a la táctica rebuscada de la selección española que evidentemente prefirió defender el segundo puesto de Valverde a ayudar a la iniciativa del colombiano, que estaba dando un gran salto en la clasificación. Pero el forzamiento de los perseguidores fracasó aunque sirviera para evitar que la ventaja adquiriera mayores dimensiones.
En Guadalajara, para celebrar con todo el Deuceninck-Quick Step, estuvo Philippe Gilbert que, por delante de Sam Bennett, repitió el éxito de Bilbao y marcó el 11º gol de su carrera en las tres grandes etapas. Quintana no participa en el sprint y se conforma con acabar décimo, a 10” del ganador. Pero el Cóndor, aún con fuego amigo contra su Movistar, gana 5'19” a Roglic y al resto de grandes nombres, ventaja suficiente para desbancar a Valverde saltando por detrás de Roglic, todavía líder con 2'24” sobre el colombiano. Otro hueco importante para decir que se han reabierto los partidos: ciertamente la Vuelta ha despertado del letargo de los últimos días en la etapa menos previsible.
