Son números pequeños, pero muy significativos y que empujan a los analistas de la industria a profundizar en ellos. Hablamos de los 45 trabajadores, en su mayoría jóvenes, que han regresado al Sur desde el Centro-Norte desde el inicio de la pandemia y que siguen trabajando desde casa. Trabajo inteligente que se convierte en trabajo del Sur. Svimez, especialista en estudios sobre el Sur, se ha ocupado de ellos en un informe, que lo presentará el martes 24 de noviembre. El trabajo se llevó a cabo en colaboración con la organización recién fundada por una de estas trabajadoras remotas, Elena Militello, una joven becaria que ha regresado a Sicilia, desde donde continúa trabajando para su universidad, Bocconi. El movimiento se llama "Trabajando en el sur". ¿Será esta la nueva forma de trabajar en nuestro país una vez superada la pandemia? Hablamos de eso con Gianfranco Viesti, economista, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad de Bari, que ha hecho del estudio del Sur de Italia uno de los motivos de su vida académica y profesional.
Profesor Viesti, ¿qué opina de este fenómeno de trabajo inteligente que se convierte en South Working?
“Eso baraja las cartas y es muy interesante. Por dos razones. Primero: porque los movimientos de jóvenes altamente calificados son determinantes para el desarrollo del país. Segundo: porque el Covid cambiará profundamente nuestra sociedad. Aunque es difícil decir qué cambiará, sin embargo, si tuviéramos que apostar, sin duda la expansión del trabajo remoto será una de las cosas más probables que pueda suceder".
¿Podemos hablar de un nuevo Sur?
"Puede ser una pequeña parte de un nuevo Sur. Los números son significativos, pero no enormes. Así que seguramente sobrestimar el fenómeno sería un error. Pero al mismo tiempo, si el trabajo remoto se extendiera de forma permanente, los números podrían crecer. Y dado que el fenómeno afecta principalmente al sector terciario avanzado, este es particularmente interesante para el desarrollo del país”.
¿Se podría resumir diciendo que las llamadas fugas de cerebros se van a casa?
“Tener gente que vive en el Sur pero trabaja para empresas externas es una condición híbrida porque en el viejo mundo uno se quedaba donde trabajaba. Digamos que tener gente que planee su vida aquí en el Sur, formar una familia y todo lo demás, es de mucho interés. Ciertamente trabajan para otros, pero viven en nuestros lugares y pueden hacer una contribución no solo de ingresos, sino también de participación en la vida colectiva".
Las empresas parecen creerlo…
“Hay una tormenta de análisis sobre este tema en todo el mundo. Lo que podemos decir es que el tema es relevante y que lo estamos pensando seriamente. Hay pros y contras, por supuesto. Es muy difícil imaginar que solo se pueda trabajar a distancia, pero es igualmente difícil que todo pueda volver a ser como antes, es decir, todos juntos en grandes oficinas. Es posible que tengamos soluciones híbridas. Necesitamos entender si estas soluciones híbridas son compatibles con el hecho de que un trabajador esté a muchos kilómetros de distancia de su lugar de trabajo. Sin embargo, cualquier cosa puede ser, el tema ciertamente merece atención”.
Ha llegado para quedarse, así que según ella…
“Lo que leo de análisis sobre empresas y trabajadores en todos los países, durante la primera ola de la pandemia y después, nos lleva a decir que no es un fenómeno pasajero. Quizás no se quede con la misma participación que se desarrolló durante la pandemia, pero se mantendrá una participación importante, porque si los efectos sobre la productividad son inciertos, se dice que la productividad no disminuirá, sino que incluso podría aumentar. En cuanto a los efectos sobre los costes para las empresas, son claramente menores y por tanto significativos, al igual que los efectos sobre el bienestar de los trabajadores. Por lo tanto, puede haber una convergencia de intereses que puede consolidarse”.
Puede dejar de que se llamaba el de–acumulación de capital humano que ha convertido al Sur en un desierto en estos largos años, privándolo de sus mejores jóvenes?
“Depende de cuán grande puede llegar a ser el fenómeno. Es muy difícil imaginar que uno pueda quedarse en casa todo el tiempo. Los análisis de académicos estadounidenses y europeos nos dicen que nos estamos moviendo hacia formas mixtas. Por ejemplo, puedes trabajar 1 día o 2 semanas fuera de tu ciudad y luego regresar. Sin embargo, necesitamos entender qué tan compatible es esto con grandes distancias. Esto también es lo que afectará los números de la operación”.
La cuestión de las preguntas para un estudioso sureño: ¿resuelve todo esto la cuestión sureña?
"Absolutamente no. Pero dado que el papel de estas personas es particularmente importante en la economía contemporánea, si los números se vuelven significativos, puede tener un impacto significativo. Uno puede incluso imaginarse yendo un paso más allá. ¿Cómo está el mundo hoy? Las empresas de servicios avanzados tienen su sede donde cientos, si no miles, de personas trabajan juntas. Uno puede imaginar que esta enorme cantidad de trabajadores podría dividirse y que, por lo tanto, la gran empresa en cuestión podría tener 200 en Milán, 500 en Roma, 200 en Nápoles, etc. También se puede imaginar que los trabajadores no son mónadas aisladas, sino que existen grupos descentralizados en las distintas ciudades y que por lo tanto permanecen juntos mientras trabajan a distancia. Hay algunos elementos que pueden influir en este fenómeno. El primero es ciertamente regulatorio. Necesitamos una definición de reglas que sean justas tanto para las empresas como para los trabajadores. Me refiero a los aspectos contractuales como vales comida, horario, disponibilidad; es decir, todos esos aspectos normativos que, bien diseñados, favorecen el fenómeno, y mal diseñados, se oponen a él. El segundo es el elemento de la remuneración, que es muy delicado. Sabemos que la ley de presupuesto prevé la desgravación de las cotizaciones durante muchos años, aunque en descenso, para los trabajadores del Sur. Habrá que entender si se enmarcan o no en el smart working (o Sur) y si prima la sede de la empresa o la sede de los trabajadores. Esto también puede favorecer el fenómeno, pero también puede dar lugar al engaño y, por lo tanto, en última instancia, contrarrestarlo. El tercer elemento cuestiona a los Municipios, a todos los Municipios, incluso a los más pequeños que podrían favorecer este fenómeno a través de la creación de espacios comunes de trabajo. El coworking, es decir, el uso de oficinas compartidas con otras empresas, puede ser una buena mediación entre quedarse en casa y quedarse en la oficina. Tomo el ejemplo de la Fiera del Levante, donde probamos el modelo hace varios años. Los pioneros dicen que la experiencia va muy bien y que, como la demanda de las empresas ha crecido enormemente, están buscando otros espacios”.
Un ejemplo de municipio pionero en este tema es Otranto, que ha puesto sus espacios públicos a disposición de cualquiera que quiera hacer un trabajo inteligente alquilándolos por 1 euro al día.
“Exactamente, justo lo que quise decir. Los municipios podrían combinar la asignación de espacios públicos con políticas urbanas útiles, por ejemplo, para revitalizar algunos barrios o pequeñas aldeas. Y también con las políticas de movilidad, si se ponen a su disposición autobuses y ciclovías. Este tema de los lugares públicos también puede ser interesante para las empresas ubicadas en el Sur, porque también tenemos que tratar con ellas. En estas áreas de coworking puedes juntar, por ejemplo, trabajadores de Andria que trabajan en Andria, otros de Andria que trabajan para Milán, etc. Tenemos espacios públicos y algunos de ellos son hermosos. Pero las administraciones municipales y autonómicas deben actuar de inmediato: así se diseña la ciudad del futuro y el papel de quienes la habitan”.
Hablando de la pandemia: en septiembre usted se había expresado positivamente sobre el comportamiento de Italia con respecto al control de la pandemia. ¿Ha cambiado de opinión?
"No. Porque no debemos olvidar que la nueva ola de Covid ha sido muy fuerte, y ha afectado a toda Europa de la misma manera, no solo a nosotros. Por supuesto, se podría haber hecho más; pero la verdad es que este virus es una plaga bíblica. Solo observo que no se debe exagerar dramatizando y asustando. Necesitamos dar esperanza, contar historias positivas con una comunicación equilibrada. Cada día hago mi boletín personal en base al número de pacientes hospitalizados, superior al de la primavera pasada. Y me dice que nos hemos desviado. Uso la tasa de crecimiento de admisiones que durante mucho tiempo ha sido del 6% por día, es decir, después de 12/13 días se duplica; en los últimos días está muy por debajo del 2%. Lo que significa que tardará 30/40 días en duplicarse, lo que le da más espacio para respirar. El hecho de que en las Regiones que fueron golpeadas antes, las hospitalizaciones hayan comenzado a bajar es prueba del cálculo. Está ocurriendo en Lacio, la región del faro, la primera afectada, en septiembre donde desde hace unos días se registran menos hospitalizaciones. Debemos ser cautelosos, pero la tendencia está ahí. No quiero hacerle descuentos a nadie, pero la velocidad del contagio ha sido aterradora: mira lo que pasó en Austria, Suiza, Francia. Lo que pasa es que a la primera se le suma esta segunda pandemia y eso es duro de soportar, claro. Pero también es cierto que respecto a la primavera ahora la economía está menos afectada y la vacuna está cerca. Por eso sigo confiando en nuestras posibilidades".
