Como en las películas de Hollywood, la bomba se desactivó segundos después de la explosión. Después de meses de negociaciones infructuosas, ayer en Estados Unidos demócratas y republicanos llegaron por fin a un acuerdo para evitar el "precipicio fiscal". Lo hicieron en el último día disponible para evitar una serie de recortes de gastos automáticos y aumentos de impuestos con el nuevo año: un cóctel de austeridad que habría arrastrado al PIB estadounidense de 2013 a números rojos.
Washington realmente se desvió a pocos metros del precipicio: dos horas después de la fecha límite fijada (medianoche del 31 de diciembre) el Senado Ayer se aprobó por abrumadora mayoría (89 votos a favor y 8 en contra) el proyecto de ley destinado a evitar el abismo fiscal. Ahora el Cámara de Diputados deberá aprobar la medida dentro de las próximas 24 horas.
El acuerdo prevé subir los impuestos solo a quienes ganen más de 450 dólares al año. En cuanto a los recortes de gastos, se posponen dos meses.
“Aún queda mucho trabajo por hacer para reducir la deuda estadounidense y el acuerdo alcanzado asegura que la reducción del déficit incluirá recortes de gastos y aumentos de impuestos para los estadounidenses más pudientes”, explicó el presidente estadounidense Barack Obama tras el sí en el Senado.
En detalle, "el 98% de los estadounidenses y el 97% de las empresas -como subrayó Obama- evitarán aumentos de impuestos" gracias a varias medidas: el aumento al 39% de la tasa impositiva sobre ingresos superiores a 400 mil dólares para contribuyentes individuales y $450 para parejas ; el aumento del 35% al 40% del impuesto a la herencia y el aumento del 15% al 20% de los impuestos a las ganancias de capital (pero sólo para ingresos superiores a 450 mil dólares); reducciones en las deducciones fiscales por mayores ingresos; extensión de los beneficios de desempleo que expiraron hace dos días para más de 3 millones de estadounidenses; contención del impuesto mínimo alternativo (mecanismo que elimina las deducciones fiscales y que habría golpeado a las clases medias).
En efecto, yo Republicanos he renunciado al objetivo de no subir impuestos, mientras que yo demócratas tuvieron que elevar considerablemente el umbral más allá del cual aplicar aumentos de precios (fijado inicialmente en $250 al año). Los nuevos ingresos garantizarán unos 600 millones de dólares en diez años.
Hasta aquí los impuestos. Sin embargo, la cuestión de la recorte de gastos: si no se encuentra una solución, se dispararán recortes de 110 mil millones de dólares, pero en este frente el próximo plazo es en marzo.
"Ni los demócratas ni los republicanos consiguieron todo lo que querían -concluyó el presidente-, este acuerdo es lo correcto para nuestro país y la Cámara de Representantes debería votarlo sin demora".
