Un nuevo concepto en la educación superior
En todo el mundo la escuela es una enorme migraña. Todos reconocen que la educación es el arma más poderosa de una nación, de una familia, de un individuo, pero esta arma siempre está atascada y nadie sabe realmente cómo arreglarla. Ni siquiera se conoce en países como Reino Unido, EEUU, Alemania o Francia donde todavía hay muchas excelencias y donde se han inventado los modelos dominantes. En general, la educación primaria funciona bien y mejor: los niños son pequeños y los educadores saben más o menos qué hacer. La educación superior se parece a un coche de fórmula uno que siempre está sentado en boxes con los mecánicos metiendo la cabeza en el motor.
Educar y ser educado es también una de las actividades más costosas y exigentes de las sociedades modernas. Reducir el costo personal y social de esta actividad insustituible es uno de los principales objetivos de los gobiernos y los movimientos de reforma. Pero nadie tiene la fórmula adecuada y sus problemas se siguen perpetuando. Cada vez más personas están convencidas de que se necesita un verdadero cambio de paradigma.
Tomemos, por ejemplo, la formación universitaria en el campo técnico-científico. Aquí se ha desarrollado un gran malentendido en la creencia común, sin duda un legado de sociedades predominantemente industriales y agrícolas. Se piensa que, una vez que sales de la universidad, puedes poner una lápida en tus estudios y comenzar a hacer uso de los conocimientos que aprendiste durante tus estudios. Es como haber llenado de combustible un enorme depósito que alimentará el motor casi permanentemente.
Desafortunadamente, el desarrollo de la tecnología en las sociedades avanzadas de economía terciaria ha hecho añicos esta convicción tranquilizadora, dando paso a una era de cambio continuo en la que los conocimientos y las técnicas se superan constantemente a sí mismos. La obsolescencia del conocimiento, especialmente en el campo técnico y profesional, es un problema al que se enfrentan cada día millones de personas. Ahora hay un concepto diferente, que se está desarrollando particularmente en los Estados Unidos, gracias a la intuición de algunos tecnólogos. Este nuevo enfoque de la educación superior se puede resumir en una palabra: nanogrados. La formación ya no es una que dura para siempre, sino una experiencia que dura toda la vida y que debe poder repetirse cuando sea necesario.
Más allá de los MOOC, solo existe Udacity
Tiene algo que ver con el fenómeno de los MOOC, aunque tenga su origen aquí. Es una superación positiva de los MOOC y una forma de resolver las limitaciones que han manifestado.
El mayor defensor de este nuevo enfoque es Sebastian Thrun, exdirector del laboratorio de Google [x], creador de Google Street View y pionero en el campo de la investigación de automóviles sin conductor. En 2012 dejó Google y fundó Udacity con la que continúa su visión en el campo de la educación superior. Esto es lo que Thrun le dijo a The Economist al respecto.
El sueño de un trabajo de por vida se ha ido. En mi campo, por ejemplo, lo que has aprendido se vuelve obsoleto en cinco años. Si solo se dedican seis meses al primer grado, en lugar de un promedio de seis años [en los EE. UU.] como es el caso ahora, una persona puede permitirse obtener capacitación adicional cuando la necesite más adelante.
Esta visión se basa en cinco pilares: rapidez, economía, eficiencia, confiabilidad y repetibilidad de la educación con atención paroxística a la salida profesional en una empresa de alta tecnología. En los EE. UU., una gran proporción de las empresas de tecnología reconocen los nanotítulos y ofrecen pasantías. Udacity requiere una fuerte implicación del alumno que es un sujeto activo: debe contribuir a la estructuración del curso y se le pide que realice su propio proyecto bajo la supervisión de los seleccionadores de Udacity.
Para operar, Udacity utiliza una plataforma de aprendizaje a distancia muy simple que combina estos elementos: lecciones en video a pedido, pruebas cortas en línea y proyectos detallados asistidos por una red de tutores calificados. Las lecciones están a cargo de maestros bastante atípicos porque trabajan en el campo, a veces son las personas que inventaron la tecnología que estás aprendiendo. Los costos son minúsculos en comparación con la educación universitaria tradicional. Los cursos individuales, ahora se ofrecen alrededor de cien, cuestan $200 al mes y duran de 4 a 6 meses con un mínimo de 10 horas a la semana. Si un estudiante aprueba el curso, se le devuelve la mitad del dinero pagado. El plan de estudios completo, que puede consistir en varios cursos, debe completarse en un año al final del cual se puede obtener un nanotítulo. Por lo tanto, el costo total final de un nanotítulo es de alrededor de $ 600. Udacity actualmente ofrece solo seis nanogrados, todos relacionados con el desarrollo de software y temas relacionados.
A diferencia de los MOOC que no interactúan con los estudiantes al diseñar programas de enseñanza, Udacity construye cursos a partir del conocimiento y las habilidades de aprendizaje del estudiante para obtener el máximo compromiso. “Mi sueño – dice Thurn – es hacer que el estudiante se dedique tanto al aprendizaje como a un videojuego”. Gracias a este enfoque, el 60 % de los suscriptores de Udacity completan su curso en comparación con solo el 10 % de los MOOC. El éxito de Udacity es extraordinario. Cuenta con 4 millones de alumnos matriculados en todo el mundo y cerca de 60 alumnos en proceso de obtención de un nanotítulo. Números que ninguna otra universidad puede presumir.
Farhad Manjoo intervino sobre la experiencia de Udacity en su columna "State of the Art" en el "New York Times" con un artículo titulado "Udacity Says It Can Teach Tech Skills to Millions, and Fast" que ofrecemos al lector de ebookextra traducido por John Akwood.
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el sueño de kelly
“Soy la persona con menos experiencia de mi equipo en Google”, me dijo recientemente Kelly Marchisio, de 25 años, desarrolladora de software. "Francamente, podría ser el tecnólogo con menos experiencia en todo Google, punto".
No se trata de falsa modestia. Como todos los empleados de Google, tiene un historial académico envidiable, incluido un título de Harvard. Pero su título de posgrado de la Escuela de Graduados en Educación de Harvard trata sobre la interacción entre la neurociencia y la enseñanza, algo que está muy alejado del desarrollo de software. En 2103 Google contrató a Marchisio en su equipo de atención al cliente, un trabajo que le da para vivir pero que no estimula sus verdaderas pasiones intelectuales.
Lo que realmente quiere es programar. Para ello, asistió a unos cursos en Harvard que incrementaron el interés por esta profesión que es una de las más demandadas por la economía. Pero, ¿cómo encuentras empleo en desarrollo de software con un título en educación y un trabajo en servicio al cliente?
Vi lo mucho que trabaja Google para iniciar a las niñas y jóvenes en el campo del desarrollo de software, y luego pensé "¿y yo?". Ahora que estoy aquí, ya tengo trabajo. Puedo unirme en el futuro si recibo la capacitación adecuada.
Economistas y tecnólogos coinciden en que cada vez habrá más tecnología en el futuro laboral de cada uno de nosotros. En los últimos años, muchas escuelas locales y en línea se han multiplicado para enseñar desarrollo de software. Todos ofrecen una amplia variedad de precios y técnicas. Algunos, como Codecademy, son gratuitos, mientras que otros cuestan miles e incluso decenas de miles de dólares. Algunos ofrecen formación general, mientras que otros dejan la elección de los temas en manos de los estudiantes.
Ahora Udacity, una empresa emergente de cuatro años que ofrece cursos en línea, después de mucho ensayo y error, ha descubierto un modelo de capacitación profesional para enseñar disciplinas técnicas a millones de personas. Sebastian Thrun, especialista en inteligencia artificial de la Universidad de Stanford que también dirigió Google[x], la división de búsqueda avanzada del motor de búsqueda, dijo que los nanogrados introducidos por Udacity desde 2014 son la solución al alto costo y la accesibilidad de la capacitación calificada. Las experiencias iniciales muestran que el programa es confiable y eficiente en la creación de nuevos puestos de trabajo, incluido el de Marchisio, quien comenzó a trabajar como desarrollador de software en Google después de seguir un curso de desarrollo de software en Udacity en la primavera de 2015.
Udacity y MOOC
Los nanogrados funcionan así. En 2014 Udacity se asoció con algunas empresas de tecnología (Google, At&T, Facebook, Autodesk, etc.) para crear cursos en línea destinados a enseñar una serie de habilidades técnicas específicas, muy demandadas por el mercado, como programación de dispositivos móviles, análisis de datos y desarrollo de software. . Los estudiantes que completan estos cursos obtienen un nanotítulo, un premio que Udacity desarrolló con socios tecnológicos para convertirlo en una nueva forma de certificación en el lugar de trabajo. Trun me dijo:
No podemos convertirte en un premio Nobel. Pero lo que podemos hacer es aumentar su conocimiento. ¿Eres una persona inteligente, pero los conocimientos que tienes no son los adecuados para el mercado laboral actual o no te permiten encontrar el trabajo que te gusta? Podemos ayudarle a obtener este conocimiento. Podemos ayudarle a lograr este objetivo.
Se ha exagerado mucho el papel de la tecnología en la mejora de la educación. Durante mucho tiempo se pensó que las computadoras eran la varita mágica para la enseñanza, y en cambio sucedió lo contrario: no solo no se respetó esta predicción, sino que la educación superior solo se ha vuelto más costosa y menos accesible con el avance de la tecnología digital.
La propia Udacity se había varado rápidamente en la playa del optimismo ingenuo. De hecho, en 2011 Thurn, tras descubrir el interés generalizado por sus cursos online sobre inteligencia artificial, fundó Udacity como uno de los primeros MOOC de pago. Los MOOC fueron, y hasta cierto punto siguen siendo, una amenaza existencial para las universidades de élite. “Nada tiene mayor potencial para sacar a la gente de la pobreza”, escribió Thomas L. Friedman, columnista del “New York Times” en 2013 sobre los MOOC.
De hecho esto no ha sucedido. Thurn dice que su primer intento en un MOOC basado en un plan de estudios amplio y general obtuvo muchas inscripciones, pero nadie terminó los cursos. Entonces, en 2013, comenzó a transformar Udacity de un ersatz universitario en una escuela profesional práctica con cursos altamente estructurados. objetivo principal de ayudar a las personas a encontrar trabajo.
En una economía constantemente trastocada por la tecnología, Thurn cree que el aprendizaje permanente podría volverse cada vez más importante para el mercado laboral. Thurn lo ve de esta manera:
Es un error pensar que la formación universitaria es de una vez por todas y que puede ser suficiente para toda la vida. Para mantenerse al día con el cambio, el entrenamiento debe tener lugar a lo largo de la vida.
El modelo Udacity: compromiso y externalización
El nuevo modelo de Udacity muestra signos de éxito. Dentro de un año del inicio del programa, la compañía tiene 10 estudiantes matriculados en programas de posgrado, y el número crece en un tercio cada mes. Udacity cuesta $200 al mes para los cursos. Una vez finalizado el curso, se devuelve la mitad del dinero. Udacity dice que un estudiante típico obtiene un nanotítulo en unos cinco meses por unos 500 dólares en total.
Todavía es prematuro evaluar cuántos estudiantes se graduarán realmente. Udacity actualmente estima una tasa de finalización del 25%. Miles de personas han obtenido títulos y muchos han encontrado trabajo.
Thurn atribuye parte del éxito a los materiales del curso, que se han desarrollado en colaboración con algunas empresas para impartir el conocimiento que se requiere de los empleados de estas empresas. Por ejemplo, el curso de Udacity sobre Android lo imparten profesores que vienen de Google y que están trabajando en el sistema operativo. El modelo de Udacity también favorece la relación uno a uno entre profesor y alumno para la formación, tutoría, inserción laboral y gestión de entrevistas de trabajo, actividades todas que incitan al alumno a invertir en el estudio. La participación de los estudiantes es la piedra angular de la formación. El otro pilar es la interacción humana.
La ausencia de interacción humana ha sido el talón de Aquiles de la capacitación en línea, pero Thrun ha encontrado una manera de ofrecer un sistema de enseñanza que incorpora este factor y mantiene los costos bajo control. Se las arregló para hacer esto gracias a un viejo truco de Internet: la subcontratación en línea. Udacity ha desarrollado una red mundial de reclutadores para cada curso que suelen ser ex alumnos de Udacity. Cuando los estudiantes proponen sus proyectos, un reclutador se hace cargo de la propuesta y la evalúa rápidamente insertando comentarios detallados sobre la progresión del aprendizaje del estudiante. A los reclutadores se les puede pagar de $ 50 a $ 100 por hora.
“Con lo que gané el mes pasado, puedo irme de viaje a Europa”, me dijo Aparna Sridhar, una reclutadora de Udacity en Chennai, India.
A pesar de estos costos, Thurn asegura que Udacity ha sido rentable desde julio pasado. También asegura que las ganancias se invertirán en la creación de nuevos cursos. Udacity recaudó $35 millones de inversionistas en 2014 y ahora tiene alrededor de 150 empleados.
¿Udacity cambia tu vida?
He hablado con varios estudiantes que me han dicho que Udacity les ha cambiado la vida. Uno de ellos es Dan Haddigan, un joven de 500 años que se graduó de la escuela de arte con un título en grabado y trabajó durante varios años en una galería de arte en Filadelfia. Había contemplado volver a la escuela de arte el año pasado, pero luego escuchó sobre Udacity y decidió que el desarrollo de software era una opción más valiosa. “Durante varios meses –cuenta– me levantaba temprano, trabajaba en proyectos para Udacity, luego me iba a trabajar a la galería y, cuando llegaba a casa, volvía a trabajar en mis proyectos”. El curso, en desarrollo web, duró unos cinco meses y le costó $XNUMX. Pero, asegura Haddigan, valió la pena. Después de terminar su carrera, encontró un nuevo trabajo en IntuitSolution, una agencia web.
Había tenido algunas dudas a la hora de solicitar empleo: “¿Quién soy? Tomé un curso en línea y espero tener un trabajo de tiempo completo. Se reirán en mi cara en la entrevista".
Pero no sucedió y consiguió el trabajo.
¡Realmente se necesita Udacity!
