El reglamento del Fondo de Recuperación se publicará en el Diario Oficial el 18 de febrero. Para la Unión, esta es la inyección de recursos más formidable en la economía real desde el comienzo de la historia de la integración europea. Según el presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, Next Generation es “algo más grande que un simple fondo, es un fuerte mensaje de solidaridad y confianza en la UE”. Sin embargo, al otro lado del canal de la Mancha, los británicos probablemente no tendrán planes extraordinarios para reactivar la economía doméstica y tendrán que lidiar con las grandes incógnitas del Brexit. Si bien es cierto que el plan de vacunación contra el Covid avanza con celeridad, todos los análisis oficiales concluyen que el Brexit tendrá efectos negativos en la economía británica.
La inflación también volverá a subir, debido al tipo de cambio y los aranceles. «Seguimos divididos entre "remainers" y "brexiters", pero en el debate público el Brexit ha perdido su centralidad, solo hablamos de la pandemia y sus consecuencias sanitarias y económicas. “Estamos donde estamos”, ahora nos estamos adaptando a la realidad fuera de Europa», observa Christopher Hill, profesor emérito de Relaciones Internacionales en Cambridge y autor del ensayo “El futuro de la política exterior británica: seguridad y diplomacia en un mundo después del Brexit”.
¿Cuál es hoy, después de poco más de un mes, la opinión predominante de las clases dominantes británicas sobre el Brexit?
“Desde el punto de vista político, Boris Johnson tiene su partido en la mano y durante los próximos cuatro años podrá hacer lo que quiera. Tuvimos algunos problemas en el puerto de Dover en enero, pero ahora todo parece funcionar sin problemas. A estas alturas el asunto está en manos de las próximas generaciones, seguro que los jóvenes británicos se consideran europeos y esta tendencia es más fuerte que el Brexit. Veremos los resultados del voto juvenil en las próximas elecciones dentro de cuatro años, pero también es cierto que en política es muy fácil olvidar el pasado”.
La covid lleva evidentemente a una centralización de la discusión sobre la emergencia pandémica, pero empiezan a surgir los grandes nudos de barreras arancelarias y exportaciones: son simbólicas las colas interminables de cientos de camiones en el puerto de Dover. Además, la economía británica real aún no ha tocado las consecuencias del Brexit.
“Dentro de poco podremos analizar los datos sobre el coste económico y financiero del Brexit no solo como previsiones, con el lamentable riesgo de que sean muy penalizadores para Reino Unido. El Tesoro británico ha gastado enormes sumas para contrarrestar la pandemia, los efectos sobre el déficit y sobre la posibilidad de gasto en los próximos meses están por evaluar. El riesgo es que el Brexit se convierta en un problema incluso secundario. Los "brexiters" destacan los éxitos británicos en la distribución de la vacuna y dicen que Europa es demasiado grande y engorrosa para gestionar una emergencia tan generalizada. Es su fuerza adicional para motivar su despedida de Europa”.
Europa, en cambio, se prepara para repartir gigantescos recursos en el Viejo Continente con los fondos del Next Generation Eu, una suerte de nuevo Plan Marshall. ¿Qué respuesta puede dar Londres para la reactivación de la economía británica?
“La mayoría de los diarios y medios ingleses no hablan de las ventajas del Recovery Fund, solo el Financial Times trata el tema, pero es un medio elitista de información dirigido a los involucrados en las finanzas y la economía. Los "brexiters" no quieren saber qué está pasando ahora en Europa, los "remainers" -y yo soy uno de ellos- esperan los efectos positivos de este histórico despliegue de recursos para la economía. Como dije antes, el gobierno de Londres está ocupado solo por la pandemia. Boris Johnson y el ministro de Sanidad, Matt Hancock, son más cautelosos a la hora de reabrir hipótesis, no quieren tener en la conciencia la vida de los británicos. Mientras que Rishi Suniak, Ministro de Hacienda, es más "de mente abierta" y más sensible a la crisis económica. Estamos entre Scylla y Charybdis en este dilema, o “Entre la piedra y la pared” como dicen los americanos”.
Los soberanistas se están retirando un poco tarde en casi todas partes de Europa, precisamente porque Bruselas ahora se está convirtiendo en un centro de gasto y ya no es un "mal" ejecutor de las reglas. ¿Está la soberanía también en Inglaterra, obviamente en el sentido inglés, a la defensiva?
“No hay un Plan Marshall en el horizonte en Reino Unido, ya hemos gastado mucho dinero y no se sabe si será posible encontrar nuevos recursos. Este será el verdadero problema que marcará la diferencia entre las economías europea y británica en el periodo post-Covid. Además, no creo que Boris Johnson, por su visión ideológica, tenga la voluntad de pedir más impuestos a los británicos. Los soberanistas ya están acorralados en Inglaterra, el primer ministro Johnson ha tomado todo el consentimiento del nacionalista Nigel Farage y lo ha "institucionalizado" en las políticas de su gobierno. Ahora Johnson ya ha dejado el tema de la inmigración en un segundo plano y habla de un Reino Unido abierto al mundo y al comercio. La soberanía de Johnson es visible sólo en el uso sistemático de la bandera: donde habla un líder de partido o de gobierno, siempre está la Union Jack”.
Con la presidencia de Joe Biden, ¿qué cambiará para las relaciones atlánticas? ¿Se hará más estrecho el Atlántico para Londres?
“El primer ministro espera que se vuelva mucho más estricto. Bojo también había intentado ser un gran amigo de Donald Trump, ahora seguro que quiere ser un gran amigo de Joe Biden. Pero Biden es mucho más inteligente, tengamos en cuenta que tiene raíces irlandesas y podría estar interesado en lo que sucede en las tierras de sus antepasados. Sostengo que el destino de los británicos es ser europeos incluso fuera de la Unión. El propio Boris Johnson necesita una Europa rica y fuerte en el futuro, dado que representa un enorme mercado para los británicos y un socio económico en todo caso estratégico. Pero ahora mismo no se abre mucho a sus "ex-socios". Por ejemplo, no quiere reconocer la oficina de la Unión en Londres como una embajada propiamente dicha”.
El nuevo primer ministro italiano es un destacado europeísta, el hombre que salvó la eurozona bajo el lema "cueste lo que cueste". Mario Draghi en el Palazzo Chigi ¿qué efecto tiene en Londres?
“Un gran efecto, pero solo para aquellos que entienden de política, para la gran mayoría de británicos es un extraño. Mario Draghi es uno de los líderes europeos más importantes y será interesante ver cómo los técnicos "cohabitarán" con los políticos, un experimento que todos ven con buenos ojos".
