Y llegó a la cima del Alpe d'Huez el día de la primera victoria francesa con Christophe Riblon que, a menos de dos kilómetros de meta, engancha y suelta al estadounidense Tejay Van Garderen, desafortunado protagonista de una valiente acción en solitario que rehabilita él después de dos semanas detrás de escena. En tercer lugar, también saliendo de tantos días en el anonimato, Moreno Moser. Los transalpinos ponen fin a su "ramadán" en el Tour, los estadounidenses encuentran a un ciclista que parecía perdido, los italianos ven por fin a una de las bellas promesas del ciclismo azul subir a los titulares.
Pero la etapa alpina con la doble ascensión al Alpe d'Huez será recordada sobre todo como el día de la primera crisis de Chris Froome. Que ganará el Tour, pero que a cuatro kilómetros de la meta en lo alto del mítico Alpe habría corrido demasiados riesgos si no hubiera estado a su lado su fiel Richie Porte, dispuesto a pasarle un poco de azúcar. proporcionado por el buque insignia. Una acción no permitida en el último km de carrera que el jurado, al final de la carrera, sanciona con 20” de penalización. Fue lo más destacado de la carrera. De repente el maillot amarillo, que subía con Quintana y Rodríguez, frenó levantando la mano como si señalara una avería. En cambio, fue una crisis de hambre, como el propio Froome admitió más tarde en la línea de meta. Era el "fringale" como lo llaman en Francia desde los tiempos heroicos en los que el ciclismo no era el tecnológico de hoy y del Team Sky en particular.
Rodríguez y Quintana, que hoy resultaron ser los adversarios más brillantes del líder del Tour, aprovecharon sobre la marcha el momento de su desconcierto, estirando hasta ganar cerca de un minuto al maillot amarillo en meta. Contador no aprovechó el primer día de Froome como humano. Tras intentar despegar al keniano blanco en la estrecha y peligrosa bajada del Col de Sarenne -situado en el medio entre la primera y la segunda subida al Alpe d'Huez-, Contador cedió en cuanto Froome, Quintana y Rodríguez despegaron uno tras otro. otro el otro, en las curvas más duras del Alpe. Contador demuestra ahora que tiene más corazón que piernas: su ascenso "en danseuse" ya no es tan efectivo y temido como antes. El asturiano perdió casi un minuto: consiguió mantener la segunda plaza de la clasificación, pero Quintana se le acercó mucho y entró en la zona del podio, desbancando a Kreuziger de la tercera plaza.
Incluso Rodríguez, superado por Mollema, acecha ahora dispuesto a aprovechar otro mal día para los dos hombres de Saxo Tinkoff. Tal vez a partir de mañana cuando está prevista otra etapa con muchos grandes premios de montaña largos y duros, como el Glandon y el Madeleine. Una fracción ideal también para comprobar de inmediato si la de Froome era una crisetta que resolvió con un terrón de azúcar o un primer crack, humanamente posible, en una muestra que hasta 4 mil metros de la llegada de hoy tenía el aspecto de un marciano de otro planeta.
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