A la espera del Pirineo de mañana, el Tour, tras la jornada de descanso, ha programado dos etapas para velocistas, o mejor dicho, para Marcel Kittel dada la facilidad con la que el alemán de Quick-Step Floors domina a sus adversarios en los sprints de pelotón. Un dominio absoluto, al margen del adelgazamiento de los rivales con los abandonos de Sagan (expulsado por impropiedades), Cavendish (acabado en el hospital) y Démare (fuera de tiempo en Chambéry). En Bergerac Kittel ganó casi por desapego, creando un vacío entre él y los demás como si perteneciera a otro planeta, todo ello exhibiendo una arrogancia y soltura para demoler día tras día la ya probada moral de los demás velocistas que se turnan en la carrera. desafío. Démare y Greipel lo intentaron en Lieja y Troyes, pero tuvieron que conformarse con lugares de honor. En Nuits-Saint Georges fue Boasson-Hagen quien estuvo cerca de la hazaña que solo fue desmentida por la respuesta del photo finish.
En Bergerac, donde Kittel hizo un fantástico four-of-a-kind en solo 10 etapas y su victoria número 13 en el Tour, otro alemán se encargó de molestarlo, no Greipel atrapado en el tráfico loco del sprint, sino John Degenkolb persiguiéndolo. Siempre el primer éxito en el Tour: "misión imposible", él también terminó detrás del Marcel desatado a una distancia vergonzosa, al menos... a unas quince narices de Cyrano que está en su casa en Bergerac. El Tour llega hoy por quincuagésima vez en la posguerra a Pau, que siempre ha sido una base privilegiada para el ataque a los Pirineos: a la espera de la meta en cuesta en Peyragudes, una etapa más en la cartelera de los velocistas. ¿Quién retará a Kittel para evitar que haga el quinto centro? En la historia del Tour, el récord de etapas ganadas en una misma edición se sitúa en 8: el primero en conseguir muchas victorias fue Charles Pelissier en la Grande Boucle de 1930 ganada por André Leducq; luego le tocó el turno a Eddy Merckx que, como caníbal que era, hizo esta proeza dos veces, en 1970 y en 1974, año de su quinta y última victoria en el Tour; en 1976, con el último maillot amarillo a hombros de Van Impe, otro belga, Freddy Martens igualó la primacía de Pelissier y Merckx.
Etapa caracterizada por la habitual fuga -esta vez de dos franceses, Yoann Offredo y Elie Gesbert, de 22 años, el más joven de los participantes del Tour- que es anulada por el pelotón a la vista de la línea de meta: obviamente sin cambios en la clasificación pero para Froome todavía líder ayer fue un día especial porque pisó el exclusivo club de los que han vestido al menos 50 veces la camiseta amarilla. Antes que él, solo cuatro de Merckx (que tiene el récord de 115 veces en amarillo), Anquetil, Hinault, Indurain han traspasado este umbral. En ese círculo mágico también estaba Lance Armstrong, más tarde sancionado por dopaje, cuyo uso de hecho legitimó y promovió un gran hombre como Anquetil el "coram populo" con el aval nada menos que de Charles De Gaulle.
