Maxi fusión en el sector del tabaco. Reynolds y Lorillard han formalizado las nupcias de 56 millones de dólares que darán a luz al número dos del mundo, capaz de hacer pasar un mal rato al líder del mercado, Altria Group, que ostenta una cuota de mercado del 50% con las marcas de cigarrillos más conocidas, entre ellas Marlboro. Se unen, por tanto, Reynolds American, propietaria de las marcas Camel y Pall Mall, y Lorillard, líder en el mercado de cigarrillos mentolados, pero también en el pujante mercado de cigarrillos electrónicos. De hecho, Lorillard tiene una posición dominante en la venta de "cigarrillos electrónicos" de bajo coste en gasolineras y puntos de venta de segunda mano, con una cuota de mercado del 50%.
El acuerdo tendrá un efecto dominó para los rivales británicos British Tobacco, que posee el 42% del capital de Reynolds, e Imperial Tobacco, que ha confirmado su intención de comprar los activos del grupo fusionado. Reynolds y Lorillard acordaron los puntos clave del acuerdo, a saber, el precio, mientras que aún quedan por concretar algunos detalles, como qué marcas de cigarrillos y plantas de producción se eliminarán, para disipar las preocupaciones antimonopolio.
Las negociaciones entre ambas empresas comenzaron a principios de año y se intensificaron en los últimos días; el anuncio del acuerdo final, como anhelan los interesados, debería llegar la próxima semana. Sin embargo, el acuerdo sigue siendo objeto de evaluación por parte del regulador de la competencia.
