Los cigarrillos electrónicos son “parte de la solución y no parte del problema”. Este es el mensaje lanzado ayer a la ministra de Salud Beatrice Lorenzin por la Liga Italiana Antitabaco (LIAF), a través de un documento firmado y entregado por el Comité Científico para la Investigación sobre el cigarrillo electrónico en el campo de la salud pública, que incluye representantes del mundo científico internacional, incluido Umberto Veronesi del IEO.
La LIAF se reunió en Roma y envió un claro mensaje al gobierno apenas unas semanas después de las negociaciones del séptimo período de sesiones de la Conferencia de las Partes (COP7) organizada por la OMS, que se llevará a cabo en noviembre en Nueva Delhi para definir y fortalecer la batalla mundial contra las devastadoras consecuencias del consumo de tabaco, que todavía hoy causa unas 700.000 muertes al año solo en Europa y 6 millones en todo el mundo. La OMS, según la cual en 2020 habrá 1 millones de fumadores en el mundo, presiona para frenar la difusión de los cigarrillos electrónicos y productos alternativos: pero los expertos no están e invitan a la ministra Lorenzin (quien, como la propia LIAF, está excluido del evento de Nueva Delhi) para no seguir ese camino.
Se necesitan enfoques eficaces para combatir rápidamente el tabaquismo y reducir el consumo de cigarrillos de tabaco. Ha llegado el momento de las políticas de control del tabaco ir más allá de los métodos habituales de sensibilización, prevención y cese total del consumo de nicotina, para abordar un nuevo concepto de reducción de daños del tabaco que debería ser tomado seriamente en consideración por la comunidad científica y las instituciones". En este sentido, un estudio publicado en la revista European Addiction Research ha demostrado que los cigarrillos de tabaco son mucho más peligrosos y que los electrónicos son 95% mucho más seguro que el anterior. En definitiva, los cigarrillos electrónicos, que no contienen tabaco, deben ser explotados como oportunidades potenciales para la salud pública.
“Las autoridades reguladoras –continúa el documento entregado a Beatrice Lorenzin– que apoyen medidas basadas únicamente en el principio de precaución, podrían tener el efecto indeseable de implementar el consumo de cigarrillos convencionales. Medidas excesivamente restrictivas sobre los cigarrillos electrónicos pueden proteger los cigarrillos convencionales de la competencia de otros productos menos dañino". Posiciones también compartidas por otros estudios internacionales, como el del Royal College of Physicians de Londres, que afirmaba que "los cigarrillos electrónicos no son una puerta de entrada al tabaquismo para los no fumadores, porque el uso de la electrónica se limita casi exclusivamente a quienes usan o han consumido tabaco”.
Sin embargo, la OMS no está de acuerdo y evita la confrontación abierta al excluir a cientos de interlocutores de la COP7 en Nueva Delhi, incluidas varias instituciones gubernamentales, como los ministros italianos, y también parte del mundo científico, como la propia LIAF. La directora general de la OMS, Margaret Chan, incluso declaró recientemente que “Todos los gobiernos deberían prohibir los cigarrillos electrónicos o los sistemas electrónicos de suministro de nicotina”. Esta posición está en línea con lo que la misma organización ha afirmado en el pasado. De hecho, según un comunicado de 2015, “solo se han investigado unas pocas marcas de cigarrillos electrónicos y la mayoría contiene nicotina, una sustancia adictiva. El vapor a menudo contiene sustancias que pueden causar cáncer (como el formaldehído), pero en niveles 1 o 2 veces más bajos que el humo del tabaco. Por lo tanto, los cigarrillos electrónicos son menos tóxicos que los cigarrillos tradicionales, sin embargo, todavía existe incertidumbre sobre cuánto menos tóxicos son en realidad. La evidencia muestra que los cigarrillos electrónicos son peligrosos para los jóvenes, las mujeres embarazadas y las personas que no usan nicotina”.
Reason Foundation, un grupo de expertos estadounidense, afirma sin embargo que los documentos publicados la semana pasada por la Organización Mundial de la Salud, antes de la reunión de Delhi, muestran que La OMS trabajó en secreto para limitar el acceso a las nuevas tecnologías que han permitido a millones de personas dejar de fumar. artículo, escrito por Julian Morris, vicepresidente de investigación de la Fundación Reason, revisa el trabajo del Convenio Marco para el Control del Tabaco (CMCT), un tratado creado por la Organización Mundial de la Salud en 2004 que busca “proteger a las generaciones presentes y futuras de los devastadores efectos sanitarios, sociales, ambientales y económicos sobre las consecuencias del humo del tabaco y la exposición al humo del tabaco”.
Desde que el CMCT entró en vigor en 2005, el número de fumadores en el mundo ha aumentado, principalmente en China y otros países pobres que fueron el objetivo principal del propio CMCT. El autor argumenta que un problema fundamental del CMCT es ser ligado a la idea de que la única forma de reducir el tabaquismo es “dejar de fumar o morir”. Por esta razón, la OMS "es muy escéptica sobre el potencial de las nuevas tecnologías, como los dispositivos de vapeo (también conocidos como cigarrillos electrónicos), para reducir el daño asociado con fumar". Demasiado escéptico, según el mundo de la ciencia, que promete batalla. La cita en Nueva Delhi es de la 7 12 noviembrepero a puerta estrictamente cerrada.
