Hay una cadena de suministro en Italia que en los últimos 10 años, neta de Covid, ha podido mejorar sus exportaciones más de lo que ha hecho todo el sector manufacturero del país: es la cadena de suministro del cuero, es decir, la marroquinería y el calzado. : zapatos, bolsos, accesorios que todavía representan Made in Italy hasta el punto de confirmar nuestro país como el primer exportador de Europa y también el tercero del mundo, a pesar de la competencia de los países emergentes y en particular de China, que de hecho ocupa el primer lugar por delante de Vietnam. Sin embargo, los datos recopilados por el Centro de Estudios Intesa Sanpaolo, fijados para fines de 2019, también demuestran que, en comparación con China, Italia tiene solo la quinta cuota de importación más grande del mundo (menos que Francia), lo que demuestra que nuestras pieles, que representan más del 10% del mercado mundial (el doble que el de Francia) son también campeones de la balanza comercial.
De hecho, las exportaciones italianas totales de artículos de cuero y calzado en 2019 ascendieron a 23,7 millones de euros y las importaciones a 10,6 millones de euros, para un superávit comercial total de 13,1 millones de euros. Entre los países avanzados, la cadena de suministro del cuero italiano es la única que produce una balanza comercial positiva. Entre otras cosas, 2019 representó el décimo año de crecimiento continuo de las exportaciones del sector, que alcanzaron su punto máximo, y la tendencia es incluso mejor que la de todo el sector manufacturero italiano, con un crecimiento de las exportaciones del 72 % frente al 32 % entre 2008 y 2019. Los principales mercados de salida para zapatos y bolsos producidos en nuestros diversos distritos de excelencia, ubicados sobre todo entre Toscana, Véneto y Marche, son Suiza, Francia, China, Estados Unidos y Alemania, todos creciendo fuertemente incluso individualmente en comparación con 2008. Las exportaciones a Francia se duplicaron a casi 3 mil millones de euros al año, las de Suiza se cuadruplicaron a más de 5 mil millones.
Los principales países a los que Italia compra productos de cuero o calzado (terminados o semiterminados) son China, Francia, Rumania, Países Bajos, Bélgica, España, Alemania y Suiza. Salvo la pandemia, que sin duda ha puesto en aprietos al Fashion System y, por tanto, también a las pieles, es evidente, según Intesa Sanpaolo, que, en un escenario dominado por China y Vietnam y en el que muchos otros países asiáticos están escalando posiciones como principales exportadores (Indonesia y Camboya a la cabeza), Italia es logró mantener su posición de liderazgo casi sin cambios. El secreto, como también ocurre en otros sectores manufactureros, está en la fortaleza de los distritos, que se destacan por su saber hacer y capacidad para mantener la producción y atraer inversiones extranjeras, aprovechando la alta calidad, la innovación y el reconocimiento internacional del Made in Italy. De hecho, Italia es sinónimo de volúmenes pero sobre todo de calidad: las exportaciones son más del 51% de gama alta, el 36% de gama media y sólo el 13% de gama baja.
El estado de salud habrá que comprobarlo tras el Covid y sería importante confirmarlo dado que la cadena de suministro del cuero es en la que operan 15.983 empresas que emplean a 145.196 trabajadores (de los cuales 68.621 en marroquinería y 76.577 en la fabricación de calzado) y producir una facturación total de más de 29 mil millones de euros (Datos ISTAT 2018). En comparación con el tamaño de la empresa, los trabajadores del sector se distribuyen de la siguiente manera: 43% en pequeñas empresas, 25% en medianas empresas, 24% en microempresas y solo el 7,3% restante en grandes empresas. Hay siete Regiones en las que se concentra el 96% de los trabajadores: Toscana, que por sí sola aporta un tercio del empleo y las exportaciones, seguida de Veneto, Marche, Campania, Lombardía, Emilia-Romagna, Puglia. Entre calzado, curtidos y marroquinería, los distritos más importantes son Lamporecchio (Pistoia), Lucca, Santa Croce sull'Arno, Arezzo, Florencia, Montebelluna, Verona, Brenta, Arzignano (Vicenza), Fermo, Tolentino, y luego Nápoles, Avellino , Forlì -Cesena y norte de Bari más Casarano.
