La carrera por el segundo lugar comienza de nuevo. Roma y Nápoles se preparan para un desafío a distancia que, salvo giros increíbles, no conducirá al Scudetto sino a un puesto seguro en la Champions League. Para el tablón de anuncios nada cambia, para las arcas empresariales sí: por eso los giallorossi y azzurri, actualmente divididos por sólo 2 puntos en la clasificación, ganar se vuelve fundamental. Sobre el papel, ambos tienen partidos "fáciles": el equipo de Spalletti visitará Palermo (20.45 horas), el de Sarri recibirá al Crotone (15 horas). Difícil hipotetizar errores pero absolutamente irresponsable no tomarlos siquiera en consideración, incluso a la luz del período nada brillante que se apoderó de ambos. Quien peor está sin duda es la Roma, que en pocos días consiguió despedirse del Scudetto, reabrir la carrera por el segundo puesto y poner en peligro su camino tanto en la Copa de Italia como en la Europa League. En otros tiempos el viaje a Palermo se habría abordado con serenidad, pero ahora se convierte en un paso fundamental para no meterse realmente en líos. “Tenemos una rueda en el barro y la responsabilidad es solo mía – análisis de Spalletti. – Nos empantanamos pero tenemos fuerzas para retomar el rumbo, la única medicina que necesitamos es volver a ganar. ¿Mi futuro? Sigo siendo consecuente con lo dicho hasta ahora, solo me mantendré si ganamos algo".
El técnico es muy consciente de que el momento es muy delicado, también porque parece que su equipo se está quedando sin gasolina. El calendario apretado y la plantilla corta no ayudan, pero la Roma tiene que apretar los dientes y encontrar la energía para volver a levantarse. Manolas (sancionado) y Perotti (problema de flexores en el entrenamiento de ayer) no estarán en Barbera, por lo que Spalletti optará por volver al 4-2-3-1 con Szczesny en la portería, Rudiger, Fazio, Juan Jesús y Emerson en la defensa, Paredes y Strootman en el centro del campo, Salah, Nainggolan y El Shaarawy apoyando al solitario delantero Dzeko. Mismo sistema también para López, que busca desesperadamente puntos para intentar reabrir el discurso de salvación. El técnico rosanero alineará a Posavec entre los postes, Morganella, Goldaniga, Andelkovic y Aleesami atrás, Gazzi y Chochev en el medio campo, Sallai, Henrique y Trajkovski en el trocar detrás de Nestorovski. Los giallorossi saldrán al campo sabiendo ya el resultado del Napoli, comprometido por la tarde en el San Paolo ante el Crotone. El clima será muy diferente al fogoso que se vivió con el Real Madrid, que sin embargo, a pesar de la derrota, le hizo bien a todo el ambiente. No es casualidad que Sarri haya decidido volver a hablar con la prensa, dándonos una de las escasas conferencias previas de su campeonato. “No es un partido fácil, espero que mis padres lo afronten con el mismo ánimo que el martes”, palabras del entrenador. – De aquí al final del campeonato tenemos que ganar el mayor número de partidos posible, no tenemos otra opción si queremos llegar a la Champions”. El partido con la Real le quitó bastante energía física y mental, por lo que Sarri hará algo más de rotación de lo habitual. Su 4-3-3 verá a Reina en la portería, Hysaj, Albiol, Koulibaly y Strinic en defensa, Rog, Jorginho y Hamsik en el centro del campo, Callejon, Milik y Mertens en ataque. Nicola se presentará en cambio con el habitual 4-4-2 con Cordaz entre los postes, Sampirisi, Dussenne, Ferrari y Martella atrás, Rohden, Capezzi, Crisetig y Stoian en el centro, Falcinelli y Acosty arriba.
