Los recursos otorgados en 2014 desde Fondo Interbancario a Banca Popolare di Bari para el rescate de Tercas no constituyen ayuda estatal. Así lo estableció el Tribunal de Justicia de la UE aceptando el recurso presentado por la misma institución (apoyado por el Banco de Italia) y por Italia contra el rechazo establecido por la Comisión de la UE según el cual “el uso de la garantía sobre depósitos es ayuda estatal” . Según los jueces luxemburgueses, Bruselas "no ha demostrado que los fondos concedidos a Tercas como apoyo al Fitd (donde un representante de Bankitalia formaba parte del consejo, ed.) estuvieran controlados por las autoridades públicas italianas". La Fitd, escriben los jueces, actuó de manera autónoma al momento de la adopción de la intervención a favor de Tercas y la Comisión no ha demostrado”la implicación de las autoridades públicas italianas en la adopción de la medida de que se trate".
La historia se remonta a 2013, cuando Popolare di Bari decidió suscribir la ampliación de capital de Banca Tercas -sometida el año anterior al régimen de administración extraordinaria tras algunas irregularidades constatadas por el Banco de Italia- con la condición de que la operación gozara de la cobertura de el Fitd, el fondo interbancario de protección de depósitos que puede intervenir al rescate de sus miembros, tanto como garantía legal de los depósitos prevista en caso de liquidación administrativa forzosa (intervención forzosa), y con carácter voluntario, en el supuesto de que la intervención permita reducir las cargas del sistema que puedan derivarse de la garantía de los depósitos impuesta a sus miembros
En 2014, el fondo interbancario decidió aceptar la solicitud de Popolare di Bari y cubrir el déficit de capital de Tercas, otorgándole garantías. La operación también recibe luz verde del Banco de Italia.
Sin embargo, la Comisión de la UE decide investigar las medidas establecidas para entender si realmente se han respetado las normas comunitarias sobre ayudas estatales. Un año después, el 23 de diciembre de 2015, Bruselas decide que la operación constituye ayuda estatal que Italia había implementado a favor de Tercas. En ese momento, el pueblo de Bari y el Gobierno italiano presentaron el recurso que es objeto de la sentencia de hoy.
Por lo tanto, el Tribunal de Justicia de la UE anuló la decisión de la Comisión. Según los jueces, el Fitd es una entidad privada y por tanto "correspondía a la Comisión tener elementos suficientes para afirmar que esta intervención fue adoptada bajo la influencia o control efectivo de las autoridades públicas y que, en consecuencia, fue, en realidad, imputable al Estado”.
"En el presente caso -prosigue el Tribunal de la UE- la Comisión no disponía de pruebas suficientes para tal afirmación. Por el contrario, existen numerosos elementos en el expediente que indican que el FITD (el fondo de protección de depósitos alimentado por los propios bancos privados) actuó de manera autónoma al momento de adoptarse la intervención a favor de Tercas”.
A continuación, el Tribunal de Justicia observa que la Comisión no ha demostrado la participación de las autoridades públicas italianas en la adopción de la medida en cuestión.
La reacción de la Abi, la asociación bancaria italiana, no se hizo esperar, expresando "gran satisfacción" por la decisión del tribunal comunitario. El presidente Antonio Patuelli y el director general Giovanni Sabatini también piden a la Comisión de la UE que “usted paga a los ahorradores y a los bancos competidores dañados de las consecuencias de sus decisiones incorrectas que en 2015 impuso la resolución de los "cuatro bancos" y otras intervenciones de rescate bancario más onerosas que las iniciativas preventivas del Fitd que cobra nueva legitimidad para recuperar plenamente sus funciones estatutarias".
Según el secretario general de Assopopolari, Giuseppe De Lucia Lumeno, la justicia tiene tiempos diferentes a los de la economía y no siempre puede detener el daño de la política. No haber podido utilizar un instrumento que hubiera sido muy útil y plenamente legítimo ha causado un daño enorme, especialmente a Banca Popolare di Bari y sus accionistas, además de haber agravado la crisis bancaria y, en consecuencia, la económica. Sin embargo, el problema -según De Lucía Lumeno- es fundamental. Sin política, el derecho europeo se ha convertido, más simplemente, en el derecho de las normas que, aplicadas de forma maniquea a nuestro país, han hecho un enorme daño. El caso Popolare di Bari y Banca Tercas lo demuestra de manera paradigmática. Hoy, tras la sentencia -concluye De Lucia Lumeno- sería al menos deseable una actitud compensatoria por parte de la Comisión Europea. Ciertamente, un replanteamiento de los métodos de operación es urgente y necesario. La sentencia también lo hace posible”.
Banca Popolare di Bari anuncia en una nota que ha "tomado con gran satisfacción el pronunciamiento del Tribunal de Justicia de la Unión Europea", porque la decisión de la Comisión "ha causado un daño enorme al Banco, a sus accionistas y a todas las demás partes interesadas". también debido a los considerables retrasos causados en la acción de crecimiento y desarrollo prevista del Grupo Banca Popolare di Bari. Esto inducirá a los órganos sociales a tomar decisiones sobre cualquier acción de represalia y solicitudes de compensación de la Comunidad Europea".
"Este pronunciamiento - declaró el Presidente Marco Jacobini - nos recompensa por años de amargura y dificultades que hemos tenido que enfrentar para continuar con la acción de rescate de Tercas, en la que el Banco ha trabajado durante mucho tiempo en interés de los ahorradores".
