Los regatistas ya están acostumbrados y no se sorprenden tanto: de olímpico en olímpico, el barco bajo sus pies y con el que compiten por una medalla no siempre es el mismo. Decidir el destino de este o aquel barco es elISAF (Federación Internacional de Vela), especie de federvela mundial que impone, tras cuidadosos análisis en concierto con los organismos nacionales, las reglas y condicionantes para la construcción y equipamiento de los veleros destinados a competir durante los Juegos Olímpicos.
En el pasado, los cambios de clase han implicado la derivar, barcos de quilla, y multicascos y tambien lo mismo windsurf, pero cada vez fueron, a lo sumo, pequeños trucos que modificaron los modelos, pero sin cambiar nunca radicalmente la disciplina. Así, clases gloriosas como el Flying Dutchman, el Europa, el Soling, el Dragon o el Tornado fueron archivadas y ya no admitidas en los Juegos Olímpicos. Luego están las clases que participan en los Juegos desde hace muy pocos años, como la Tempestad, el 5,5 metros o el impronunciable Yngling. En su corta historia en los Juegos Olímpicos, que comenzó en 1984 en Los Ángeles, el windsurf ya ha cambiado cinco clases (windglider, II división IYRU, Lechner A-390, Mistral y la actual RS:X).
El 5 de mayo de este año, la ISAF, reunida en Stresa para la reunión de mitad de año, tomó una decisión histórica en la clase de windsurf. Un cambio verdaderamente radical que nadie esperaba: kitesurf en lugar de windsurf a partir de Río de Janeiro 2016. Para entender lo que significa pasar de una disciplina como el windsurf a lo que, hasta hace unos años, era un deporte de unos cuantos locos para practicar lejos de las playas abarrotadas, basta comparar el equipo: una cometa en lugar de una vela, aletas en lugar de la orza, una barra en lugar de la botavara, ningún mástil, sino una estructura hinchable que nunca debe caer al agua.
Hasta ahora, la clase olímpica nunca había reflejado el verdadero windsurf, el del momento, el que practica todo el mundo y de hecho, el público siempre se había quejado de no poder ver mitos vivos en el agua como robby naish o Björn Dunkerback sorprender a todos con sus evoluciones en las olas y en el aire. Vientos suaves y campos de regata demasiado a menudo inadecuados para las características del windsurf habían dado a luz a una disciplina olímpica que nunca encontraba puntos de contacto con lo que podía encontrarse en las playas de todo el planeta los fines de semana.
Quizás precisamente para recuperar esta brecha entre el mundo real y el mundo de los cinco círculos, ISAF se excedió y siguió el moda. Sí, porque no hay otro deporte en el mundo con una tasa de nuevos practicantes que crece tan rápido. Cada verano, más y más jóvenes se apuntan a un curso de kitesurf, mientras que el windsurf va perdiendo poco a poco su encanto.
Alessandra Sensini, medallista de oro olímpico en Sydney y plata en windsurf en Beijing, participará en sus sextos Juegos Olímpicos en Londres. Su opinión sobre la decisión de la ISAF es clara: "Es una decisión que me entristece profundamente y me deja perplejo - informa Federvela - también porque el Windsurf y el Kitesurf son disciplinas completamente diferentes y no me parece bien que una sustituya a la 'otra'. . Desde su debut en 1984, el sector ha tenido la oportunidad de desarrollarse y se han realizado fuertes inversiones tanto desde el punto de vista financiero como desde el punto de vista de los recursos humanos. La ruta correcta habría sido ir desde Comité Olímpico Internacional (CIO) para proponer el establecimiento de una medalla adicional. Es como tener que decidir entre esquiar o hacer snowboard. No tiene sentido".
A decir verdad, no es solo la campeona italiana la que frunció el ceño ante esta decisión, tanto que ha comenzado una petición en Change.org pidiendo a la ISAF que reconsidere. En Facebook, sin embargo, existe el grupo "ISAF selecciona kitesurf y no windsurf para Río 2016", creado precisamente para abrir un debate constructivo sobre el tema. Sin embargo, no todos lamentan el cambio. Además, los números están todos del lado del kitesurf: 180 cometas vendidas al año, aunque casi todas destinadas a actividades recreativas, 50 empresas fabricantes, unos 12 practicantes y un excelente nivel internacional de nuestros deportistas.
Quizás no los veteranos del windsurf, pero los jóvenes seguro que podrán intentar reconvertirse como "manejadores de cometas" y él está dispuesto a apostar por esta hipótesis. luca depedrini (Director técnico del equipo olímpico italiano), que ve a uno de los atletas que estuvo cerca de clasificarse para Londres, Laura Linares, dispuesta a hacerlo muy bien incluso con la cometa. Luego hay que considerar la polivalencia de otros deportistas protagonistas del windsurf que tal vez tengan el kitesurf como afición, como Federico esposito (calificado para Londres), o aquellos que se han acercado recientemente a la disciplina sintiéndose cómodos después de todo, como Flavia Tartaglini (actual poseedora del título mundial femenino de RS:X).
El escritor practica tanto el windsurf como el kitesurf, pero quizás sea más el pesar de perder al primero que la alegría de encontrar al segundo en las Olimpiadas.
