La comunidad científica internacional es unánime en creer que un alimentacion saludable en la infancia es esencial para el crecimiento y la salud del niño y es fundamental para establecer hábitos alimentarios saludables que influirán en la salud del hombre adulto. Desafortunadamente, esto ha sucedido en las últimas décadas. un rápido aumento en la prevalencia de la obesidad y la enfermedad correlacionado con ello, fenómeno que también involucra a la edad evolutiva de manera preocupante: en Italia los valores de la prevalencia de la obesidad en niños en edad escolar están entre los más altos de Europa con alta variabilidad interregional, porcentajes más bajos en el norte de Italia y más altos en el sur de Italia. Los datos proporcionados por OKkio alla Salute, el sistema de vigilancia nacional del Istituto Superiore di Sanità, indican que en Italia cerca de El 30% de los niños en edad escolar tienen sobrepeso u obesidad. Este porcentaje crece en el sur para alcanzar el 44% en Campania y disminuye en las regiones del norte.
Entre las causas atribuidas a este fenómeno Mala adherencia a la dieta mediterránea en la infancia. es uno de los temas más estudiados en los últimos años. El consumo de alimentos de origen vegetal, propios de la dieta mediterránea, está disminuyendo; por el contrario, el de los productos de origen animal va en aumento, especialmente en los países del sur de Europa. OKkio alla Salute también destaca la confirmación de los problemas críticos del bajo consumo de alimentos de origen vegetal observados en la edad de desarrollo. Los resultados de la encuesta de 2016 incluyeron una muestra de 48.946 niños de todas las regiones italianas. 20% de los padresdije que es propio los niños no consumen frutas y/o verduras a diario.
En este escenario, la familia asume un papel fundamental, de hecho existen numerosos estudios que confirman cómo los hábitos alimentarios compartidos por el núcleo familiar influyen en las elecciones de los hijos. El proceso de observación e imitación que toma el nombre de teoría del aprendizaje social propuesto por Albert Bandura, sostiene que el aprendizaje no implica sólo el contacto directo con los objetos, sino que también ocurre a través de experiencias indirectas, desarrolladas a través de la observación de otras personas. De ahí entendemos cómo la disponibilidad en el hogar de una amplia variedad de productos alimenticios y la variedad de preparaciones ayuda a superar las barreras al consumo de determinados alimentos, especialmente frutas y verduras. Aunque esto no siempre sucede, algunos padres hacen alimentación monótona consumiendo una gama estrecha de alimentos y al hacerlo limitan la exposición de sus hijos a nuevos sabores, otras veces los padres adoptan estrategias equivocadas, como obligarlos a comer ciertos alimentos o prometerles recompensas, que pueden tener efectos contrarios a los esperados.
Pero entonces, ¿qué hacer? Buenas prácticas alimentarias como desayunar, consumir una merienda adecuada a las necesidades y realizar actividad física, son sin duda un medio útil para prevenir la aparición de trastornos alimentarios y mejorar el rendimiento escolar de los niños.
Un documento sobre el desayuno elaborado por la Sociedad Italiana de Nutrición Humana (SINU) y la Sociedad Italiana de Ciencias de la Alimentación (SISA) informa que: "La evidencia científica actual coincide en promover y apoyar el concepto de que un desayuno equilibrado, ya sea hábito regular desde la primera infancia y que se mantenga así incluso en la adolescencia, favorece el desarrollo de un buen estado de nutrición y salud y su mantenimiento a lo largo de los años. A esto hay que añadir, como demuestran numerosos estudios sobre el desayuno y el rendimiento cognitivo escolar, los niños que desayunan tener una mayor capacidad de concentración, prestan más atención y están más atentos que sus compañeros que no prestan atención, también se desempeñan mejor en la escuela y tienen calificaciones más altas.
Sin embargo, a pesar de que el desayuno es una de las comidas básicas, los niños en edad escolar a menudo se lo saltan. La encuesta OKkio alla Salute reveló que la El 9% de los niños italianos de 6 y 10 años se saltan el desayuno y El 31% come un desayuno inadecuado, es decir, desequilibrada en cuanto a hidratos de carbono y proteínas. Además, la investigación ha destacado que el bajo nivel de educación de la madre está asociado con un mayor porcentaje de niños que se saltan el desayuno y agrega que el porcentaje de niños que desayunan regularmente es mayor en las regiones del norte de Italia en comparación con algunas regiones del sur. Hoy, investigaciones científicas nos dicen que saltarse el desayuno no solo favorece el riesgo de no cubrir las necesidades nutricionales diarias, sino que también expone a los niños a una mayor sensación de hambre en el resto de la mañana. Este mecanismo conduce a menudo al consumo de alimentos con una mayor densidad energética que pueden contribuir al aumento del peso corporal.
Habiendo establecido los beneficios del desayuno, la pregunta que surge espontáneamente es: ¿qué desayuno recomendar?
Los autores del documento compartido sobre el desayuno (SINU-SISA) sugieren que la el desayuno debe ser equilibrado prefiriendo alimentos ricos en hidratos de carbono de bajo índice glucémico y fibraDe hecho, se ha visto que los niños que consumen cereales integrales en el desayuno no solo tienen un mejor aporte de vitaminas y minerales y un menor consumo de sodio, sino que tienden a tener un peso normal con más frecuencia que sus pares que no los consumen. Es bien sabido que la ingesta de fibra va acompañada de una mayor sensación de saciedad, lo que evita o reduce la ingesta de abundantes tentempiés durante el día. Por el contrario, el consumo habitual de alimentos con alto índice glucémico determina, por los efectos sobre la glucemia y sobre la estimulación de la secreción de insulina, un mayor riesgo de síndrome metabólico.
En la tradición italiana, los alimentos más frecuentes en el desayuno son los cereales, la leche, sus derivados y la fruta. El pan integral y los cereales integrales en general son preferibles a los refinados, por su mayor contenido en fibra, vitaminas y sales minerales. La leche o el yogur (para estos últimos prefiriéndolo natural y asegurándose de que esté libre de azúcares añadidos) son alimentos ricos en nutrientes esenciales y contribuyen significativamente a cubrir las necesidades energéticas y de macro y micronutrientes en todas las etapas de la vida y especialmente en la edad evolutiva. Para un desayuno más energético y para satisfacer a quienes prefieren un desayuno salado, se pueden considerar incluso derivados lácteos como el queso y la mantequilla siempre que se tenga en cuenta su alto poder energético y su aporte en grasas saturadas y sal. El consumo de frutas en el desayuno sería deseable tanto por su bajo consumo en los grupos de edad más jóvenes como por aportar importantes nutrientes como agua, vitaminas y componentes bioactivos. Discusión separada para jugos de frutas. que además de no contener la cantidad de fibra de la fruta entera muchas veces son confundido con néctares de frutas que, además de la pulpa mezclada o el jugo de frutas, contienen agua y posiblemente azúcar u otros edulcorantes, aditivos como espesantes, acidificantes y aromatizantes. Si optas por esta opción, prefiere aquellos con 100% fruta, sin la adición de conservantes, edulcorantes o aromas. Por último, no hay que demonizar el consumo de otros alimentos en el desayuno como tartas, snacks, levaduras, huevos y embutidos que en ocasiones pueden aportar complementos añadiendo variedad al desayuno.
En conclusión, la importancia del papel del desayuno no sólo para beneficios en edad de desarrollo, pero también para aquellos que se pueden ganar en la edad adulta, representan un motivo válido para realizar esta práctica alimentaria. Dulce o salado, siempre que sea equilibrado, el desayuno es una comida fundamental del día ya que es capaz de regular importantes mecanismos de control del hambre y la saciedad que pueden influir en cascada sobre las demás comidas del día, contribuyendo así también a contrarrestar el sobrepeso y la obesidad en los niños.
