Italia de Conte, primer acto. El nuevo curso azul comienza esta noche y no importa que el de Holanda sea solo un amistoso. De hecho, el entusiasmo se está disparando como lo demuestra la ciudad de Bari, lista para llenar San Nicola incluso si fuera un partido oficial. “Espero dormir unas horas más de lo habitual, aunque el sueño muchas veces me trae buenas ideas”, bromeó Antonio Conte en la rueda de prensa. – Da igual que sea un partido amistoso, a nadie le gusta perder. Y Holanda es un equipo fuerte, con valores consolidados. Queremos demostrar que queremos hacer las cosas bien".
Ni que decir tiene que los ojos de todos, en el estadio y en la televisión, estarán puestos en el nuevo técnico, capaz de despertar el interés general por una Italia que salió destrozada del Mundial de Brasil. Pero ahora comienza la parte más difícil, la de mantener el fuego de la pasión encendido durante el juego y los resultados. “Necesitamos crear la mezcla adecuada entre veteranos y jóvenes promesas, que tienen todo para convertirse en grandes jugadores – pensó el entrenador. – El hecho es que el éxito del proyecto dependerá sobre todo de Buffon, De Rossi, Chiellini, Barzagli, Pirlo… esta gente debe echarnos una mano en el fútbol pero también ayudar a los jóvenes en su crecimiento”.
El verdadero desafío de Conte, sin embargo, radica completamente en el aspecto del personaje: ¿será capaz de transferir la furia competitiva que ya se ve en blanco y negro al azul? Imposible decirlo con certeza, pero las posibilidades de que esto suceda son bastante altas. El técnico quiere un equipo humilde, entregado al trabajo y al compromiso, con el respeto a las normas como prerrogativa absoluta. Basta con mirar la lista de convocados para darse cuenta de que el aire, en la camiseta azulgrana, es bastante diferente al de hace unos meses: fuera Balotelli y Cassano, dentro Blazers. “Lo que quiero decir es haber visto una actitud positiva y proactiva por parte de todos – interrumpió Conte. – Hay un sentido de responsabilidad, sabemos que es un momento difícil para el país y nosotros, con la selección, queremos dar ejemplo”.
Ya lo intentarán esta noche en un estadio que, como ya se ha comentado, estará lleno de gente e ilusión. No podía haber mejor lugar para el debut del técnico ya que por esos lares se ha entrenado y además con excelentes resultados. “Regresar aquí tiene un efecto maravilloso en mí – admitió Conte. – En este lugar recogí mi primera victoria como entrenador (ascenso a la Serie A en la temporada 2008/09, ndr) y la guardo con celo. Y luego estoy orgulloso de ser el primer entrenador del sur". Para una "primicia" de este tipo, se desplegará una formación respetable, aunque sea un partido amistoso y se nos acerque el viaje a Noruega (martes, debut en la fase de clasificación para la Eurocopa 2016). Sirigu estará en la portería (Buffon volverá al campo en Oslo), en defensa línea de 3 hombres con Bonucci, Ranocchia y uno entre Astori y Ogbonna.
En el centro del campo, dos extremos de estilo y pierna como Candreva y De Sciglio, en el medio De Rossi (favorito sobre Verratti), Parolo y Marchisio (sancionado con Noruega). Dudas también en ataque con sólo Immobile seguro de una camiseta: una de Giovinco (favorito) y Zaza actuará junto a él mientras que El Shaarawy, aquejado de un tobillo, partirá desde el banquillo. Sin selección para Osvaldo, pero no es una elección disciplinaria: el atacante no se ha recuperado de su problema en los aductores y ha regresado a Appiano para recibir tratamiento.
