Cuando dices "un partido que vale una temporada". Nápoles-Lazio así es, con dos equipos que se lo jugarán todo en el 90'. En juego está la tercera y última plaza disponible para la Champions League, un objetivo fundamental que marca la diferencia entre una temporada excelente y una normal.
La Lazio se complicó la vida al perder el derbi ante la Roma el pasado lunes, una derrota que no sólo permitió a los giallorossi conquistar aritméticamente el segundo puesto, sino que colocó al equipo de Pioli en una posición sumamente incómoda. Lazio, de hecho, debe cuidarse las espaldas, con Napoli perdiendo por solo tres puntos. No sólo eso, porque en virtud de la victoria de los napolitanos en la ida, si los de Benítez vuelven a ganar en San Paolo (terminando así empatados a puntos), serían ellos los que volarían a los playoffs de la Champions, obligando a la Lazio a conformarse con la 'Europa League: “No me gusta poner el carro delante del caballo – dijo Pioli en la presentación del partido -, el partido contra el Napoli es decisivo. Lo resumiremos más tarde. De cualquier manera, nadie debería poder usar el término fracaso o decepción. Tengo que defender nuestro trabajo, demasiado rápido olvidamos de dónde partimos. Estamos en una posición de ranking que por presupuesto, ingresos y gastos no debería haber competido con nosotros, sino con otras empresas. Merecimos otro resultado en la final de la Copa de Italia, garantizamos la final de la Supercopa, partimos desde el noveno lugar, el año pasado estábamos a casi veinte puntos del Napoli, a treinta de la Roma. Me gustaría repasar la actitud de la semifinal de la Coppa Italia, cuando jugamos un partido inteligente, dejando poco espacio al Napoli en el contraataque. El equipo de Benítez crea mucho, pero también concede mucho".
El mayor riesgo es que la Lazio sufra el contragolpe tras la derrota en el derbi, una eventualidad de la que Pioli es muy consciente: “Recibimos un buen golpe -reconoció el técnico de la Lazio-, al día siguiente hubo mucha decepción. Hablé poco en el vestuario y solo dije dos cosas a los jugadores: hay que elegir, si seguir nadando en la decepción o reaccionar. Le di un día libre, era correcto tomar un descanso y el jueves nos reunimos para comenzar el campo de entrenamiento. Entrenando con las puertas abiertas, la afición ha sido maravillosa, no se dan cuenta de la energía y la carga que nos han dado. Todo esto contribuyó a recrear las condiciones para ver mañana un equipo preparado, decidido, con muchas ganas de dar lo mejor".
Enfrente estará un Napoli que ve el final del ciclo de Benítez. Esta semana la despedida oficial, con la necesidad de colgar el enchufe tras un final de temporada decepcionante, pero que podría deparar la mayor sorpresa justo al final. Esa clasificación para la Champions League que a estas alturas parecía desvanecida, pero que en caso de éxito se haría realidad. El presidente De Laurentiis se encargó de dar el cargo vía Twitter, quien decidió pasar el día anterior en el campo de entrenamiento con su equipo: “Conocí al equipo en el campo de entrenamiento en Castelvolturno. Vi a los muchachos cargados y decididos”.
