¡El rugido de Milán! En la noche más importante, la del enfrentamiento con el más férreo contendiente por el tercer puesto, los rossoneri se llevaron todo lo que estaba en juego, convenciendo al pie de la letra. En cambio, Napoli regresa a casa abatido, sin terminar al igual que el proyecto de Benítez. Llevado a dar el salto de calidad respecto a la era Mazzarri (De Laurentiis dixit), el español aún no ha dado identidad a su equipo, que ahora está enganchado al Milan y por tanto aspirado al grupo por la tercera plaza. ¿Gran partido de los Rossoneri o mal partido de los Azzurri? La verdad, como suele ser el caso, se encuentra en algún punto intermedio.
Los de Inzaghi sin duda ofrecieron la mejor actuación de la temporada, los de Benítez la peor. Entonces, ¿cómo evaluar este partido de San Siro? “Estoy orgulloso del equipo, tuvimos la actitud correcta y estos son los partidos que te hacen crecer – análisis de Superpippo. – Sabía que nos redimiríamos después de Génova, a la larga el trabajo da sus frutos y los frutos vienen a cuenta. Creo que estamos en tercer lugar, no podemos evitar ser ambiciosos”. El técnico rossoneri por fin puede sonreír, porque después de 5 meses su Milán empieza a tomar forma.
Eso sí, los altibajos siguen a la orden del día y la calidad se mantiene en un nivel medio, pero el equipo le sigue y parece creer ciegamente en cada uno de sus movimientos, tanto que se esfuerza al máximo. . Justo lo contrario de lo que ocurre en el Napoli, donde los resultados y las actuaciones no corresponden a una plantilla de alto nivel. La última victoria se remonta al 9 de noviembre (0-1 en Florencia), desde entonces 3 empates (2 partidos en casa ante Cagliari y Empoli) y 1 derrota. Y así, los 24 puntos de la clasificación, a pesar de ser los mismos que los del Milan, se juzgan de forma diametralmente opuesta: se espera más, mucho más de los Azzurri.
“Cometimos un error en la salida y nos quedamos atrás de inmediato, por lo que se vuelve difícil – pensó Benítez. – Creamos mucho pero si no marcamos perdemos la confianza. Sin embargo, el tercer puesto no está lejos, somos muchos equipos en apenas tres puntos. Empecemos por ganar nuestros partidos, luego ya veremos…”. San Siro fue un choque entre dos equipos "malsanos", llenos de problemas pero también de ganas de redención. Solo vimos al Milan, cargado y motivado en el punto justo desde el inicio. Tanto es así que, a los 7', el resultado ya era 1-0 para los rossoneri.
Mérito de Menez, espléndido en sacar tiempo en Koulibaly y batir a Rafael con la ayuda del poste, pero también de Bonaventura, esta vez alineado en el tridente junto al francés y Honda. El ex del Atalantino ha vuelto a demostrar que es dúctil e indispensable, tanto que ahora la titularidad de El Shaarawy (en el banquillo durante todo el partido de ayer) está seriamente en discusión. Asistencia para el primer gol y cabezazo ganador del 2-0 final (53'): la sensación es que, en esa posición, lo puede hacer muy bien.
El Napoli se vio solo en destellos, entre las jugadas de Menez (algunas de las cuales se ganaron aplausos) y el regate del centro del campo rossoneri, revitalizado por las devoluciones de Montolivo y De Jong. Unas cuantas ocasiones esporádicas con Higuaín y Callejón, luego oscuridad también gracias a un Diego López ya dueño de su portería. Demasiado poco para ocupar el tercer puesto, ahora más que nunca prerrogativa de numerosos equipos. Lazio, Sampdoria, Génova, Milán, Nápoles, Fiorentina y, si se quiere, hasta Udinese y Palermo: todos en 5 puntos, listos para dar la batalla día tras día.
Esta tarde, sobre las 22.50 horas, sabremos si el Inter de Mancini también podrá inscribirse para la pelea. El aplazamiento del día 15 la verá comprometida en la cancha del Chievo (a las 21 h), en un partido que hay que ganar a toda costa, de lo contrario abandonará casi oficialmente sus sueños de gloria. “Necesitamos sumar puntos, iremos a Verona a ganar – dijo Mancio. – El potencial está ahí, ahora tenemos que encontrar una identidad de juego, no podemos aspirar a nada sin…”.
El entrenador de Jesi trató de infundir confianza, quizás incluso en sí mismo. No cabe duda de que su labor sigue siendo injustificable, lo cierto es que el ansiado susto tras la expulsión de Mazzarri no existió. Hasta el momento, gracias a un calendario insidioso, su versión intercampeona acumula solo 1 empate y dos derrotas. Demasiado poco para apuntar alto, por lo que se necesita con urgencia un gran avance a partir de esta noche. Mancini intentará con el habitual 4-3-1-2, neto de los indisponibles Hernanes y Jonathan: Handanovic en la portería, Nagatomo, Ranocchia, Juan Jesus y Dodò en defensa, Guarin, Medel y Kuzmanovic en el centro del campo, Kovacic en la delantera, Icardi y Palacio en ataque.
El Chievo de Maran, tras 5 resultados útiles consecutivos (2 victorias y 3 empates) responderá con un clásico 4-4-2, en el que Maxi López y Meggiorini tendrán la tarea de picar a la defensa nerazzurra. Quién en enero podría perder a Vidic: el serbio, según rumores bastante acreditados, estaría negociando con un club de Emiratos Árabes Unidos. Sin embargo, la operación en cuestión no será la única en el mercado de fichajes de invierno. “Creo que el club está en condiciones de hacer algo”, admitió Mancini, que luego dedicó bonitas palabras a Balotelli, que según la prensa amarilla inglesa distan mucho de ser casuales. “Soy muy fan suyo, lo amo – abrió Mancio. – Espero verlo feliz, puede hacer grandes cosas. Pero hace dos años que no hablo con él...".
