Al menos para Europa, la década de 1978 se caracterizó por la traumática crisis del Sistema Monetario Europeo (SME), establecido en diciembre de 1992 y efectivamente dejado fuera de servicio por los acontecimientos del verano y otoño de 1998, y por la repentina recuperación de la proceso de creación del espacio monetario único, reiniciado con el inesperado (aunque formal) restablecimiento del SME y, sobre todo, con la puesta en marcha del anterior Tratado de Maastricht y concluido con éxito en mayo de XNUMX. Además, más o menos en los mismos años, se produjeron otros dos hechos de trascendencia histórica a nivel internacional: la difusión de un nuevo paradigma tecnológico (las llamadas "tecnologías de la información y la comunicación": TIC), equiparable a las innovaciones de la revolución industrial y las de principios del siglo XX, y la introducción definitiva de los países emergentes (en primer lugar, los llamados BRICS) en el comercio mundial. Obviamente, no es posible detenerse aquí en eventos de esta magnitud; basta con extraer algunas implicaciones para el caso italiano y para el problema de las rentas.
Italia, que desde principios de los años XNUMX había mantenido tasas de crecimiento económico superiores o en línea con la media de los demás países económicamente avanzados, sobre todo gracias a las competitivas devaluaciones de la lira y a los enormes flujos de gasto público y que tuvo un impacto económico estructura basada en la morosidad de los servicios y en las pequeñas y muy pequeñas empresas manufactureras (además, especializadas en sectores de media o baja tecnología), no pudo hacer frente al desafío competitivo impuesto por las novedades de los años noventa. Para participar en el lanzamiento de la Unión Monetaria Europea (UEM), tuvo que corregir sus desequilibrios macroeconómicos procediendo, con un retraso de una década y en una coyuntura económica europea menos favorable, a aquellos ajustes que habían implementado los países competidores -con mayor paulatinamente- ya en los años setenta u ochenta. Además, estos ajustes han tenido un impacto negativo en la economía 'real', ya que se han sumado a la cancelación forzosa de las 'drogas' del pasado (devaluaciones competitivas, transferencias públicas, etc.) y la incapacidad de nuestros pequeños y muy pequeños industriales empresas a incorporar el nuevo paradigma tecnológico, caracterizado por innovaciones organizacionales e integración con servicios avanzados. Nuestro sistema productivo se ha vuelto así muy vulnerable a la competencia de los países emergentes; y ha aumentado su rezago con respecto a los otros grandes países europeos que, mientras tanto, estaban implementando reformas microeconómicas destinadas a aumentar su competitividad.
Ante esta situación, los actores económicos italianos han reaccionado ampliando aún más las áreas de ingresos. Gran parte de nuestras grandes empresas industriales privadas residuales aprovecharon los procesos de privatización sin liberalización del mercado (1992-2001) para reconvertir la actividad y refugiarse en sectores protegidos respecto de la competencia, transformando así viejos monopolios públicos en cuasi-monopolios privados. ; se ha incrementado la ineficiencia de los servicios públicos y privados, afectando especialmente a los organismos descentralizados y empresas locales; la mayoría de las pequeñas y muy pequeñas empresas han tratado de construir 'nichos' protegidos en los mercados nacionales, recurriendo a menudo a recursos ilegales (evasión de impuestos, trabajo no declarado o 'gris', relaciones ficticias de trabajo temporal o por cuenta propia); ha crecido la porción privilegiada de empleados que, aprovechando la baja presión competitiva, han ampliado sus salarios incorporando robustos componentes de rentas vitalicias; los autónomos privilegiados fortalecieron sus barreras de monopolio (pedidos, barreras de mercado, etc.) y continuaron prosperando; el mismo sector bancario, que también implementó un extraordinario proceso de consolidación y desinversión del control estatal (1990-2002), mantuvo e incrementó las redes propietarias (presididas por fundaciones de origen bancario) para protegerse de la competencia internacional. En consecuencia, el pequeño grupo de medianas y pequeñas empresas italianas que, desafiando las externalidades ambientales negativas (alimentadas por las posiciones de ingresos, examinadas anteriormente) y las dificultades de adaptación a lo nuevo, ha sido capaz de construir y fortalecer posiciones competitivas significativas en mercados internacionales, no tuvo un impacto apreciable a nivel agregado.
Por lo tanto, no sorprende que, entre la segunda mitad de la década de 2005 y 2007, es decir, coincidiendo con el período de mayor crecimiento (aunque distorsionado) a nivel internacional, la economía italiana alcanzó inicialmente bajas tasas de crecimiento del PIB y luego cayó en una fase prolongada de estancamiento. Esta situación está representada de manera emblemática por la dinámica de la productividad: desde mediados de la década de 2009, la productividad laboral y la productividad total de los factores en Italia han registrado las tasas de aumento más bajas entre los países de la Unión Europea). Tampoco puede sorprender que, a pesar de tener un sector bancario que se mantuvo al margen de la crisis financiera internacional de mayo de 2008 - abril de XNUMX, Italia fuera uno de los sistemas económicos avanzados con peor comportamiento del PIB y con mayor incidencia de quiebras de empresas desde el comienzo de la crisis 'real' (otoño de XNUMX) hasta la actualidad. Además, la selección de firmas no ha llevado a la expulsión de las más ineficientes: con la excepción del pequeño subconjunto de firmas exitosas en los mercados internacionales, las firmas más sólidas y las más protegidas por los rentistas han sobrevivido en el mercado interno y muchas de los que están en proceso de reestructuración y más expuestos a la competencia se han ido. Por lo tanto, la economía italiana corre el riesgo de salir gravemente paralizada por la larga crisis europea y convertirse en la amenaza más constante para la supervivencia de la UEM.
A la luz de las consideraciones anteriores, está claro que la crítica de las rentas de Claudio Napoleoni y las propuestas de política económica relacionadas representan un valioso legado para afrontar las dramáticas perspectivas de la economía italiana actual. Nuestro país no ha sido capaz de adaptarse al nuevo sistema de funcionamiento de la economía a nivel internacional (TIC, euro, países emergentes), que se afianzó en la década de los XNUMX, sobre todo porque estaba asfixiado por un creciente y penetrante espacio de anualidad. Las posiciones de renta, tal como las define Napoleoni, se han fortalecido tanto en la administración pública como en las actividades privadas, tanto en los servicios como en la industria, tanto entre los empresarios como entre los trabajadores por cuenta propia; de hecho, especialmente en algunas fases (principios de los XNUMX, XNUMX y mediados de los XNUMX), también involucraron a segmentos de trabajadores asalariados de ingresos medios-bajos. Hoy, tras la crisis más prolongada y severa de nuestra economía en la historia contemporánea, el coste social de las rentas y la masa asfixiante de los lazos asociativos, que es su corolario, ya no son compatibles con la adhesión de Italia a la UEM y al mismo grupo que países económicamente avanzados.
Los análisis de Napoleoni en el período del Rivista Quarterly y sus propuestas de política económica en la segunda mitad de la década de XNUMX, así como los afanes teóricos del autor que permitieron su elaboración, vuelven a ser de gran utilidad. Evidentemente, se trata de adaptar estos análisis y estas propuestas a la situación italiana actual y de interpretarlas también a la luz de la evolución de la teoría económica.
En cuanto al primer aspecto, la difusión creciente y generalizada de las áreas de renta muestra que tanto la burguesía productiva como los trabajadores asalariados se beneficiarían enormemente si el capitalismo italiano se reformara gracias a ese 'intercambio' cooperativo y conflictivo, que esboza Napoleoni en los artículos sobre la República. de 1976 y se profundiza en las dos reflexiones posteriores sobre política económica antes mencionadas. Esta perspectiva implica la implementación de reformas, que podrían llamarse -con el autor- "reformas de grano" pero que dejarían de ser parciales -en el sentido de funcionales sólo a los intereses capitalistas- para convertirse en una condición previa y necesaria para el reinicio de la acumulación y el desarrollo de la economía italiana y la implementación de reformas más radicales. Estas serían "reformas de granos" destinadas no solo a hacer que el entorno en el que operan las empresas italianas sea más eficiente, sino también a drenar las múltiples áreas de ingresos dentro del sector industrial y de servicios. Para satisfacer su objetivo, estas reformas deberían golpear los privilegios arraigados de muchos agregados sociales y abrirse a la competencia ya las innovaciones económicas; y, dado que las transiciones del actual capitalismo basado en la renta italiano a un capitalismo abierto y eficiente requieren cambios profundos y socialmente costosos, también deben erigir protecciones públicas efectivas para los sectores más débiles de la población.
La programación nacional, incluso en la versión debilitada de Napoleón, no debería tener un espacio significativo en la implementación de las nuevas "reformas de granos" para la lucha contra las rentas. Los fracasos sistemáticos del Estado planificador italiano entre las décadas de XNUMX y XNUMX, la ineficacia generalizada de nuestra actual administración pública central y local, la implosión del sistema de partidos italiano y la expansión conectada y creciente de la corrupción, la atención exclusiva al surgimiento de sucesivos gobiernos. en Italia durante los últimos quince años haría poco realista confiar las reformas y las consiguientes inversiones estratégicas para superar las rentas a la planificación pública nacional, incluso si se declinan para áreas específicas de intervención. Sin embargo, gracias al otro aspecto aquí considerado (la evolución reciente de la teoría económica) y al progreso de la gobernanza económica de la UEM, debe quedar claro que esto no implica la reducción del público o el recurso exclusivo a los mecanismos del mercado. . Se trata más bien de involucrar a la administración pública en tareas cruciales de racionalización y de poner en marcha iniciativas innovadoras de política económica, política industrial y política social que combinen los distintos niveles institucionales, aprovechen las contribuciones tanto del sector público como del privado y - sobre todo, utilizar las normas europeas como una oportunidad y no como una limitación.
En particular, las autoridades nacionales de política económica tendrían, al menos, seis difíciles tareas por realizar: (i) la eliminación de posiciones de renta que son consecuencia (directa o indirecta) de una asignación distorsionada del gasto público; (ii) la destinación de una parte del ahorro del gasto público así obtenido a la mejora cualitativa de la educación y la investigación y, en general, de los servicios empresariales también mediante el recurso a la iniciativa privada; (iii) la asignación de la parte residual de estos ahorros y de los mayores ingresos, derivados de una tributación más severa de las posiciones persistentes de renta, a la reducción de los impuestos sobre las rentas medias-bajas de los hogares y sobre las actividades de las empresas productivas; (iv) una simplificación legislativa y regulatoria radical que asegure la estabilidad y la salvaguarda efectiva de los derechos y deberes de los actores del mercado y que se base en la elaboración de políticas de salvaguarda, en una reorganización de la administración pública y en una regulación eficiente del mercado; (v) el establecimiento de lineamientos de política que identifiquen, a través de la interacción con las señales del mercado y con las provenientes de las instituciones intermedias, la posible compatibilidad entre la discrecionalidad mínima y la selectividad máxima de las intervenciones públicas; (vi) un rediseño profundo del estado de bienestar, dirigido a eliminar las distorsiones actuales y generalizadas y ofrecer protecciones efectivas y oportunidades de reintegración a quienes serán marginados por los procesos de cambio.
Al hacerlo, nuestro país desencadenaría realmente la lucha contra las rentas, anhelada por Claudio Napoleoni, y recuperaría márgenes de competitividad en el mercado interior europeo y en los mercados internacionales. Esto podría dar lugar a un círculo virtuoso: al dejar de representar la peor amenaza para la supervivencia de la UEM y volver a cumplir la función de su influyente estado miembro, Italia podría impulsar la construcción de las instituciones europeas necesarias implementación de reformas más radicales.
